这种平静，比起弓弦拉满、随时要炸的日子，有时更磨人。
紧绷时，所有人都晓得自己该干什么；而平静时，人便容易懈怠，心里那根弦不声不响地松下来，觉着不急，可以等，等到真急了再说。
李承风深知这其中的凶险。因而在这段平静里，他做的头一件事，是把所有训练的强度，往上提了一级。
他跟赵猛和周大壮讲：“眼下没仗打，正是练最难的东西的时候。打仗时，没工夫给你练生的，只能用最熟的那几手。平静时，把难的磨熟了，下回再打，手里便多一样能用的东西。”
赵猛将这话在肚子里过了一遍，只点了点头：“对。”转身便去铺排。
周大壮那头，也照着这个路子来，将那五百骑的夜间机动训练，硬生生加了进去。
夜间机动，是白日里从未正经练过的课目，极难。头几日磕磕绊绊，有人摔了，有马惊了。周大壮回回都在场，一处一处盯着改，一直改到能使为止。
这段平静里，何进将辽东两卫的粮草账目从头到尾翻了个底朝天。
他发现了三处此前无人留意的纰漏。一处是在锦州有一批粮草的实际库存，与账面上的数目，差了约莫七百斤。
可若真到战时，这七百斤的缺口，便可能绊住调度的脚。
他将这三处报给沈秋月，让她整理清爽，然后带着整出来的条陈来见李承风，把解法也一五一十讲了。
李承风逐条当场批下，当日便着人去办。何进那天跨出总兵府，在廊子上正撞见田二柱。田二柱问了句：“谈罢了？”
“谈罢了。大人，当天便批了。”
“他素来是当天批的。不拖——这是他做事的章法。”田二柱顿了顿，“你慢慢就惯了。”
何进将这话在心里转了转。“我已经惯了。”他说。两个来路截然不同、却认准了同一桩事的人，便在这廊下各自转身，去做各自手头的事。那种默契，是在同一片地方，自然而然生出来的。
那段平静里，有一日，小虎来了总兵府。
用罢了，好端端还回来。父亲在门口与守门的兵说话，小虎便从父亲身后悄悄探出一个脑袋，往总兵府的院子里张望。
他望见了那棵老榆树，眼睛，亮了一下。
王三顺在院里一眼瞧见，几步跑过来，将小虎往里头引：“来来来，进来看！”那声气，是他独有的、热络得过了头的方式。
小虎迈过门槛，走到那棵榆树底下，仰起脸，将满树密密层层的叶子望了许久。然后，他弯腰从地上拾起一片刚落的叶子，搁在掌心里，轻轻攥着。
李承风恰巧穿过院子，瞧见这幕光景，停下脚。“你叫小虎？”小虎扭过头，将他望了望，点了一下脑袋。“几岁了？”“五岁。”小虎答。声音不大，却清清爽爽。
“那片叶子，留着。”李承风说，“这棵树的叶子，年年都落。落了，明年又会生出新的来。”他顿了顿，“你懂么？”
小虎低头将那叶子在手里翻来覆去看了半晌，又重新仰起脸望向那棵树。好一会儿，才开口：“懂。妈妈说，人走了，也会回来。在心里。”那句话，从一个五岁的孩子嘴里，清清明朗地落进院子里。李承风停了停。“你妈妈，讲得很对。”他说。
小虎把那片叶子又攥紧了些，点了点头，转身跑回父亲身旁，将叶子小心翼翼塞进衣袋里，牵起父亲的手，出去了。
李承风立在院中，将这画面静静收进眼底，妥帖放好。那天，他在日志里，多加了一行：“小虎捡了一片叶子，带走了。五岁，懂事。”
夏日里，钱如山那头，来了第二个信号。
是一封信，说又有一个人在打听辽东的事，苏州一个年轻读书人，叫杨诚，二十三岁。
钱如山从前给他讲过学，说此人肚里有些想法，却苦于无处用力，动了往辽东去的心思，问：是否真有可做事的地方。李承风让周仁昌那头给钱如山回话：欢迎。来了，若有想做的事，我们坐下谈；若谈不拢，路费照付，送他回去。
这答复，是他对所有想来辽东的人，始终如一的章程，不强留，不强求。
吴墨将这个章程理成了一份极简的文书，搁在总兵府对外接待的桌案上。凡有来打听的，便将这份东西递给他看。
那份文书，统共不满三百字，却将李承风对辽东的定位、对来人的期盼，讲得明明白白。云清瑶看罢，说了句：“写得比大人讲话，还要简练。”
“那是吴墨写的。”
“吴先生的功夫，又见长了。来辽东这些日子，帽子，越戴越正；文章，越写越准。”
“你留意到他的帽子了？”
“留意到了。”云清瑶答得轻描淡写，“从头一顶帽子，到如今——变化，挺大的。”她搁下茶盏，“一个人，若当真在认认真真