头两天，脚底下还是辽东的土。
路是走惯的路，地形是闭着眼也能摸清的地形，连驿站的伙计都还是那几个熟面孔，没什么可惊怪的。
第三天，一脚迈过山海关，天地便换了副面孔，关内的路比辽东宽出一截，人也稠得多，来来往往，什么样的人都有。
有拖家带口往南逃的，有不知为什么事偏要往北撞的，有推着满登登货车的小贩，有挑着担子闷头赶路的行脚人。
偶尔还能瞧见几个穿旧军衣的残兵，零零星星夹在人流里，早已辨不出从前是哪支队伍的了。
吴墨走在李承风身侧，目光从那一张张脸上扫过去，压低嗓子说：“关内，比辽东乱得多。”
“乱，才有缝子，也才有凶险。”李承风步子不停。
“大人是说——这两桩事，从来是拴在一处的。”
“总是拴在一处的。”
他们三人没骑马，是凭两条腿走，混在官道上各色人流里一道往前挪。这是吴墨出发前便献的策，骑马太扎眼，太有来路，也太有去向，容易被人盯上，走路往人堆里一融，便寻不着了
第五天，路过一个叫虎头关的小镇。
镇子不大，却卡在要道上，往南去的人，大多要在这里歇一歇脚。他们寻了家客栈住下，要了顿饭——北边的家常粗食，不精致，但实在。
米饭，一碟咸菜，一碗炖得滚烫的豆腐。吃完，将今日沿途的消息归拢了一遍。吴墨掏出那本不离身的小册子，把这一路上经过的地方、瞧见的人、灌进耳朵的闲话，一条一条往里记。
李承风把吴墨理出的那几条拿来过目，目光在其中一条上停了一停，路上听见两个北地口音的人闲谈，说某处有个前明将领，正领着残部招募人手，号称要“重振大明”。
那地方大致就在他们南下的线路上。若是真的，便是一个料想不到的变数。
“先记下。有底了再核。”
“是。”吴墨提笔在那条上做了个记号，暂且搁着。
第八天，快近南京时，周仁昌预先遣来的人已在路边候着了，将三人往城里引。
那接人的叫老赵，是周仁昌使了十几年的老伙计，办事极稳，话却极少。
向李承风行过礼，只道一句：“周老板叫我来接大人,一切全安顿好了。”
“辛苦,走吧。”
南京城，浸在九月的薄薄日光里，是一幅极难一言描尽的画。
繁华还浮在面上,街还是那些街，秦淮河还是那道秦淮河，楼台还是那些楼台。
可这些物事的里子里，透着一股说不清的虚。像是面上还苦苦撑着一副架子，撑着的那股劲，却已在暗地里悄悄泄了。
这座城，在清廷的铁蹄踏进来以前，曾短暂地做过南明的都城。
可弘光帝已被掳走，如今这里归在清廷治下,不过清廷对南边的掌控，比北边终究要弱上一截，还有许多前明的旧人，在用各种隐晦的法子，活着。
吴墨走在李承风一旁，目光在长街上缓缓淌过，低声道：“跟宁远，全然两个天下。”
“宁远，是刀兵之地。这里，是人情的场子。打法不一样。”
“大人懂。那在下，便跟着瞧。”
“你无需学旁的。只管做你最拿手的——析事，断人。这里的人各自揣着什么算盘，你看，然后告诉我。”
吴墨抬手把那顶帽子又扶了扶。“好。在下便做这个。”
周仁昌的铺子，藏在秦淮河边一条极僻静的巷子里。
门口悬着一块“仁昌绸缎”的招牌，字是工工整整的楷书，年头久了，漆色早已吃进木纹里头去。
周仁昌就在门口立着。五十出头的年纪，身量不高，圆脸，眼神里含着一层做了几十年生意才磨出来的温润，可那温润底下，精明是一丝也不少的。
见了李承风，笑着行礼：“总兵大人，久仰。”
“周先生，久仰。”李承风回礼，“云清瑶提过你许多好话。”
周仁昌将这句话接住，接住的方式里，带着一缕心照不宣的笑意。“云小姐，是在下见过最厉害的商人之一。大人身边有这样的人物，是福分。”
“是。”李承风不推不扶，直直认下。“周先生怎样安排的，先说说？”
周仁昌将那分毫不绕弯的坦直接住了。眼神里微微一亮，像是心底有桩悬着的事，忽然被轻轻碰实了。“好。进里头谈，茶早备下了。”
两人进了铺子，吴墨随在一旁，护卫留在门外，老赵自领他去用饭。
周仁昌备的茶，是地道的南边好茶，比宁远的茶香得透，香得软。李承风端起来呷了一口，暖意直滚进肚子里，随即把往下的安排一一过耳：
沈光远那边已敲实了，明日午后，愿见，地点就定在沈光远自己的一间茶室