王爷心结既解，眉宇间沉郁散尽，神色松快不少。
他瞥向身侧之人，语气带着主上对心腹的随性打趣：
“你一会儿自名慕白，一会儿又称属下，忽远忽近的。
若是叫瑶儿瞧见，少不得又要心里发酸，怨你生分。”
慕白微怔，旋即敛神上前，单膝行礼，举止端谨无半分逾矩。
王爷淡笑一声，语气坦荡无戏谑，只评点心性：
“你向来吃软不吃硬，一身傲骨，偏又守礼至极。”
慕白被说中心事，亦不闪躲，只垂眸静立。
王爷收了笑意，正色问道：“事已至此，本王该如何布局？”
慕白定了定神，声音沉稳有力：“王爷，属下有一计——您不妨佯装抱恙。”
王爷会心一笑，眸中藏着锐利：
“既然他们欺瑶儿年幼势弱，本王便再弱一回，引他们入局。”
他望着慕白依旧垂首肃立的模样，身为君王的矜持与尊上的端严，渐渐化作柔意。
这一生他沙场饮血，朝堂执戟，信过人心，亦尝过背叛，唯独慕白，自江湖投身身侧，
舍命护女，赤胆忠肝，从无半分虚与委蛇。
瑶儿一口一个爹爹，满眼依赖欢喜，他这个亲父，看得再清楚不过。
若依旧拘着君臣尊卑，逼慕白日日躬身跪拜，
非但寒了功臣之心，更会让他的瑶儿左右为难，心中难安。
王爷缓步上前，伸手轻扶慕白臂弯，将人半扶而起：“你起来吧。”
声线沉缓，少了几分威严，多了几分恳切:
“方才一番话，字字珠玑，全是为瑶儿、为王府、为本王，本王尽数听进心里。”
慕白微怔，仍守着分寸，沉声道：“此乃属下本分。”
王爷轻轻摇头，眸中满是叹赏：
“本分二字，早已配不上你的付出。
你于瑶儿有救命庇护之恩，于本王有剖心进谏之谊。
既是瑶儿认定的义父，便是本王该敬之人。
往后，不必再自称属下，更不必行跪拜之礼。”
慕白身形一顿，眸中掠过波澜，当即欲躬身：
“王爷，尊卑有序，慕白不敢乱了规矩。”
“没有什么不敢。”王爷语气坚定，径直打断:
“本王说不必，便不必。你一身江湖傲骨，本就不是屈膝逢迎之辈，
若拘于繁文缛节，既是辱没你，也委屈了瑶儿那声义父。”
他目光坦荡郑重，一字一句道：“从今往后，你我上守君臣大义，
下结过命交情，你不以仆自居，本王不以王自恃，你我，以兄弟相称。”
慕白猛地抬眸，眼中满是震动。
他半生江湖漂泊，入王府只为护帝姬周全，心中唯存忠义与礼节，从不敢逾矩，更不敢妄想与王爷平辈论交。
可王爷这一句“兄弟”，从不是恩赏笼络，而是成全——
成全他护主之心，成全他义父之名，更成全瑶儿一片赤诚孺慕。
喉间微涩，良久他才稳下心神，不再刻意躬身自贬。
只郑重拱手，行江湖平等之礼：“慕白……遵命。”
一声应答，褪去仆属卑微，尽是知己坦荡。
王爷眉宇彻底舒展，露出真心笑意：
“你既应下，便是认了本王这个兄长。往后瑶儿有本王这个亲父护持，
有你这个义父守在身侧，便是有两座靠山，两道屏障，任谁也欺辱不得。”
慕白垂在身侧的手缓缓松开，眸中一片澄明坚定：
“慕白此生，必护帝姬一世安稳，助王爷扫清奸邪，生死不负。”
王爷沉沉颔首，只沉声道一个“好”字，分量千钧，心中最后一丝隔阂尽数消散。
二人不再多言，一前一后，缓步往寂澜殿行去。
刚至殿外，便听得殿内传来低低的闷声，似小兽受了委屈，独自蜷着不语。
王爷脚步微顿，眼底先软了几分，他知晓，女儿定是还记着方才他厉声呵斥的委屈。
推门而入，果见小奶崽坐在软榻上，小手托腮，眼圈微红，
瞧见二人进来，也只是扁着小嘴，全无往日欢腾扑来的模样。
王爷心下轻叹，却未先柔声哄劝，只扬声吩咐内侍：
“传王府所有管事、护卫、近侍，即刻至寂澜殿外候命。”
内侍不敢多问，躬身领命而去。
不过片刻，寂澜殿外已立满王府众人，人人屏息凝神，不知王爷此番召集用意。
王爷牵着小奶崽的手，将她带到廊前，又示意慕白站至