他要将女儿牢牢护在羽翼之下，绝不让她沾半分朝堂诡谲、人心险恶。
千般疼惜，万般宠溺，皆被他死死压在心底，面上只余下冷硬如铁的严父模样。
“苏乐瑶，你可知罪？”
他声线沉稳有力，却刻意放轻，不曾高喝半分，心底深处，仍怕吓坏了眼前这团小团子。
苏乐瑶……
小奶崽长这么大，从未听过父王用这般疏离冰冷的语气唤她全名。
本就跪得可怜巴巴的小身子猛地一颤，整个人僵在原地，连眼眶都红了。
她甚至忘了要喊慕白爹爹救她。
门外一侧，慕白缓步站出。
他跟在王爷身边日久，深知这位战神王爷外冷内热，从不是苛待亲女之人。
今日这般骤然冷绝，实在不像他。
身后的秦枫更是心头一紧——
王爷连战乱中无辜孩童都心生怜惜，何况是捧在心尖上的小主。
王爷背对着所有人，以背影掩去那一丝不肯被窥见的柔软。
“苏乐瑶，你在本王膳食中下药，是何居心？
你纵容歹人在王府纵火，险些葬身火海，又是何等糊涂？”
小奶崽吓得浑身发颤，小手忙将地上的翡翠玉扣与万两金票往父王方向推了推，小嘴抿得紧紧，只一个劲摇头。
她不是不知错，是怕极了父王这样凶她。
慕白上前一步，躬身行礼，语气恭敬却不退让：
“王爷，瑶儿年纪尚小，所作所为皆有缘由，父女之间，不必如此苛责。”
小奶崽连忙跟着点头，眼巴巴望着父王的背影，只盼他能回头看自己一眼。
王爷依旧不曾转身，语气淡得像冰：
“慕白，本王管教亲生女儿，你一个外人，不必多言。”
“慕白并非……”
慕白喉间微紧，想说瑶儿已认他为父，他护她，是本分，不是多事。
可他知王爷正在气头上，不愿火上浇油，只沉声道：
“是小主并无大错，是王爷错怪了她。”
小主？
小奶崽忽然一怔，慌忙起身，小手轻轻拽住慕白衣摆，声音带着哭腔，好似悄悄询问：
“爹爹……你也不要我了吗？”
慕白弯腰，凑近她耳边，低声轻哄：“乖，别激怒你父王。”
小奶崽立刻乖乖点头，麻利跪好，小脑袋垂得低低的。
这一幕义父女相依的小动作，尽数落入王爷眼中。
他心头火气更盛——慕白这般一味娇惯，只会将她养得愈发无法无天，日后如何在这深宫中自保？
“苏乐瑶，从今日起，闭门思过。
何时学得乖巧懂事，不惹是非，何时再踏出房门一步。”
小奶崽猛地抬头，眼圈通红，急得立刻站起。
慕白上前，挡在她身前半步：
“王爷，小主年幼，慕白可以日日陪她读书写字，守在她身边，绝不让她再惹事端。”
王爷冷眸扫来，威压顿生：“慕白，你敢拦本王？”
慕白躬身，脊背却挺得笔直，声线平静，却重如千钧：
“慕白不敢拦王爷，慕白只守小主。”
他抬眼，直视这位威震天下的战神王爷，一字一句，清晰沉稳：
“王爷心意，慕白已揣摩一二，您要给小主一世安稳，这本来无错。
可王爷如今罚她、禁她、拘她，
她不会懂您的苦心，只会怕、只会委屈，只会觉得父王不要她了。”
“慕白可以陪她读书、陪她练字、替王爷看住她，不让她涉险。
但慕白不能看着您以爱为名，亲手将她推远。”
王爷周身寒气骤然炸开，墨眸冷得淬冰。
他既已铁了心要护她一世安稳，便谁也动摇不得。
“慕白，你一再僭越，徇私护短，分明是要将本王的女儿养得无法无天。”
王爷一字一顿，威压震得殿内空气都发紧：
“既然你执意要替她担罪，那便成全你。
来人——杖责二十，行刑！”
一声令下，殿外侍卫僵在原地，无人敢动。
秦枫“噗通”一声跪倒在地，额头抵着青砖，声音发颤：
“王爷！万万不可！小主已认慕白为父，您这样会伤了小主的心。求王爷开恩！”
他跟了王爷数十年，见惯刀光血影，却从未这般慌过。
慕白是江湖顶尖高手，一身傲骨，怎能受这杖责之辱？
更何况，这一切本就不是他的错。
王爷再三狠下心，冷眸一扫，不容置喙：
“秦枫