朝尘答应了她三天。
三天，三十六个时辰，从现在开始，倒着数。
寅时差一刻，三个人到齐了。
宗人府宗正赵廷桢，六十三岁，前朝老臣，兵变那夜缩在宗人府地窖里捡回一条命，新朝立国后被留任，因为整个京城只剩他一个人看得懂玉牒上的注录格式。
内务府掌事是朝尘自己提拔的人，姓孙，做事利索。
余掌事还是那个余掌事，抱着档册来的。
三人在偏殿站了半炷香，殿门开了，朝尘走进来，换过了朝服，但没戴冕冠，只束了个发髻。
“坐不坐都行，事情不多，说完就走。”
三人齐声“臣不敢坐”。
朝尘也不勉强，直接开口。
“调崇祯朝玉牒原册，翻到田未央那一页。”
余掌事当场从怀里抽出一本蓝皮册子，翻到第四十七页，双手递上。
朝尘接过来，翻开。
上面写着：“崇祯七年四月初十，册田氏未央为贵妃，赐居永宁宫。”
他把册子摊在桌上，手指点在这行字上。
“注销。”
赵廷桢的眼皮跳了一下。
“整条注销，旁注四句批语——备选入宫、未蒙帝幸、独处别宫、清白未沾。”
偏殿里安静了三秒，赵廷桢往前迈了半步，嘴唇哆嗦了两下。
“陛下，玉牒乃宗庙根本，历朝历代从无注销妃嫔名分的先例……”
朝尘抬眼看他。
“崇祯朝敬事房承恩记录，朕看过了。”
他伸手从余掌事怀里又抽出一本黄皮册子，翻到永宁宫那一栏，竖起来，正对着赵廷桢。
满页空白。
“五年。一次都没有。”
朝尘的声音不重，但每个字砸下去都带分量。
“这是你们宗人府自己管的档，自己记的数。”
赵廷桢的目光落在那页空白上，喉结滚了一下。
“是事实无先例，”朝尘把册子合上，放回桌面，“还是你不敢写？”
赵廷桢跪了。
“臣……领旨。”
“玉牒修改后，原册封存密匣，钥匙交朕。”
朝尘站起来，视线扫过三人，“任何人不得传抄，不得议论。”
他看向孙掌事。
“第二件事......”
——与此同时，内务府值房。
三十七个人被集中在一间大屋子里。
全是曾在永宁宫当过差的宫人、内侍，从洒扫的到守夜的，一个没漏。
面前各摆一张矮桌，桌上铺着白纸，笔墨齐全。每人身旁立着一名锦衣卫。
没有刑具，没有呵斥，甚至还给倒了茶。
锦衣卫的问题只有一句：
“你在永宁宫当差期间，可曾见过先帝驾临田氏寝殿？”
三十七个人，三十七份回答，逐字记录，签名画押。
无一例外，“不曾见过。”
其中有一个洒扫太监多说了一句，被锦衣卫原样记了下来：
“永宁宫五年，连先帝的仪仗都没从门口过，田娘娘的灯油份例是最低一等的，冬天的炭火有两年是短了数的，宫里头谁都知道。”
朝尘在乾清宫看到这份记录的时候，指尖停在那句话下面，没动。
停了很久。
他把三十七份证词按序号钉好，编上档案号，锁进密匣。
第一天的地基，够了。
辰时末，朝尘单独召见锦衣卫指挥使骆养性。
“今日之内，京中宗室旁支，前朝旧勋贵，凡爵位在侯以下者，全部登门拜访。”
骆养性拱手：“什么名义？”
“送礼，态度要好，东西不用贵，茶叶点心就行。”
朝尘端着茶杯，语气闲散，“聊天的时候提一嘴......陛下近日有大喜，届时请捧场。”
“若有人问什么喜事？”
“笑，不答。”
“若有人试探，是否与田……”
“记下名字。”朝尘吹了吹茶面上的浮沫，“不动声色。”
骆养性的眼珠转了一圈，嘴角压了压，领命出门。
朝尘喝完那杯茶，站起来，算了算时间。
寅时到现在，两个时辰，玉牒注销、证词收齐、探子放出，三件事同步推进。
还有一件。
他让刘顺去请方以智。
“走侧门，不通报。”
方以智进殿的时候，看到御案上摊着一张写满字的纸。