“大人，赵参将暴毙，末将身为锦州副将，必须回城奔丧述职。否则锦州那边定会追究。”
他额头全是汗，眼神飘忽。带八百精锐来打黑石堡，结果全军投诚。
赵武活着还能找借口，现在赵武一死，锦州群龙无首，几路总兵把总必定互相倾轧。
陆渊稳坐在主位，端起茶杯撇了撇浮沫。他没有阻拦，甚至没有抬头。
“你回去。”
“谁替你挡住锦州那帮人，查你带兵投了我的事？”
王虎整个人僵住，迈出去的半只脚硬生生缩了回来。
这时候回去，他就是最肥的替罪羊。锦州那帮红了眼的将领，绝对会把他生吞活剥，瓜分他的兵权。
回去是死，留下还能苟。
王虎扑通一声单膝跪地，脑袋深深磕了下去：“末将愿誓死追随大人！”
陆渊放下茶杯，目光扫过全场，音调拔高。
“赵武通敌建奴，罪证确凿。”
“本官奉上谕暗查辽东，今日贼首伏诛，乃天诛国贼！”
堂内众人全惊了。
陆渊转头看向卢象晋。
“卢大人，劳烦起草一份赵武伏诛通报。传阅辽东各堡。”
卢象晋咽了口唾沫，走到书案前。拿起毛笔，悬在半空。
“大人，这死因……如何写？”
“不写死因。”陆渊手指敲了敲桌面，“就写罪证确凿，天理昭昭，贼已伏法。”
卢象晋手一哆嗦，一滴墨汁砸在纸上。
不提死因，模糊因果。外界看到这份通报，只会认为赵武是被锦衣卫暗线奉密旨处决。
别人杀的人，陆渊直接把功劳揽在自己头上。
这假千户的身份，反倒因为这场意外暗杀，彻底坐实了。
卢象晋咬牙落笔。他知道，自己已经彻底绑在陆渊的战车上，下不去了。
议事散去。
沈括在回廊拐角处停下，拦住走在后面的卢象晋。
他压低声音，目光紧盯卢象晋的脸。
“卢大人，下官有一事不明。陆千户若真有密旨，为何进堡至今，从未出示过？”
卢象晋心里发虚，面上却端起巡按御史的架子。他冷哼一声，双手拢入袖中。
“密旨岂能轻示？你在诏狱混了九年，连内廷的规矩都不懂了？”
沈括眯起眼睛，盯着卢象晋看了几秒。没看出破绽。
“下官失言。”沈括拱手退下。
回到客房，沈括关紧门窗。
他脱下官靴，从靴底夹层抽出一张薄纸。
纸上画着三个人的面部特征速写：陆渊、苏柚、陈大力。
五官比例精准，特征鲜明。这是沈括在锦衣卫学到的寻人追踪之术。
沈括将薄纸重新塞回夹层。作为一个老油条，他绝不会把身家性命全押在一个来路不明的千户身上。只要有机会把这画像送回京城北镇抚司，这三人绝对插翅难飞。
深夜。
陆渊独自坐在正堂，翻看着黑石堡物资账册。
全堡一千三百多张嘴，开仓放粮收买军心后，堡内存粮撑死也就够吃二十天。
缴获的建奴重甲兵器虽然精良，但弓箭、火铳弹药严重匮乏。
他摊开辽东舆图，提笔在锦州、山海关、宁远三个位置画了圈。
三座重镇呈品字形，将黑石堡死死夹在中间。
任何一方派兵来剿，黑石堡都守不住。
陆渊放下笔，捏了捏眉心。难得在没人的时候露出一丝疲态。
在这个冷兵器与火器交替的时代，仅凭法医知识和心理学，无法挡住千军万马。
必须拉升科技代差。
次日清晨。
苏柚推开正堂的门，将一张写满字的纸拍在陆渊桌上。
“黑石堡方圆十里内的矿物和植物分布。”
苏柚指着纸上的标注。
“驿站后山有天然硝土洞。废弃铁匠铺有木炭和硫磺残存。我能提炼这些东西。”
陆渊视线扫过清单，抬眼打量苏柚。
这是他第一次正视这个女人。
“你在现代到底是干嘛的？”陆渊问。
苏柚没接茬。
“你需要火药，我能做。土法制备改良黑火药，威力比大明边军的破铜烂铁强三倍。”
苏柚直视陆渊，抛出筹码，“条件是，以后你做任何决定前，必须知会我一声。”
陆渊沉默了几秒。
“可以。”陆渊开口，“但只限军事决策。政治权谋上的事，你别碰。”
“成交。”苏柚转身走出正堂。