战斗的余波尚未完全散去，空气中弥漫着以太粒子消散的微光和淡淡的焦灼气息。铃通过伊挨斯的HDD屏幕，看着符华缓缓收拳，她周围最后几只试图扑上来的小型以骸在她刚才那几记裹挟着炽热火焰的直拳下，连残骸都没能剩下，直接化作了最基础的能量微粒。
伊挨斯的屏幕里，代表铃的表情符号凝固成了一个巨大的“(⊙o⊙)！！！”。
“铃？还在听吗？这片清完了，下一个坐标。”叶烬的声音传来，他此刻连变身都省了，就站在一旁观战。其实他手痒想试试新抽到的圣刃驱动器，但符华只是平静地看了他一眼，说“这些敌人交给在下即可”，然后就……一路碾压了过来。进空洞这一个多小时，他们几乎是以直线速度扫荡，干掉了多少以骸叶烬没细数，但系统界面里那跳到了6000+的水晶数字，让他嘴角的笑意压都压不下去。
“叶烬！叶烬！”铃的声音终于透过扬声器传出，带着难以置信的惊愕，“你……你究竟是从哪儿找来的这位啊？！这战力……这已经是‘虚狩’级别了吧？！不，感觉比一般的虚狩还要利落！”
叶烬没有立刻回答，只是伸手敲了敲伊挨斯圆滚滚的脑袋，让它转过来面向自己。“虚狩？”他在心里无声地笑了笑，那是在新艾利都授予顶尖强者的荣誉称号。星见雅、仪玄、叶瞬光……她们确实很强，放在崩坏的世界里，或许能评个S级女武神顶多德丽莎开月煌这种级别。但符华？眼前这位可是曾与“娑”那样的存在正面抗衡，身负迦楼罗之力的融合战士，更是掌握着“人为崩落”形态。新艾利都目前的水准，恐怕还找不出能让她真正全力以赴的对手。
这些念头在他脑中一闪而过，他当然不会说出来。“先带路，问题之后再说。”他言简意赅，弯腰抱起还处于震惊呆滞状态的伊挨斯，转身走向停在一旁的樱花飓风机车。
符华也安静地走来，动作自然地侧身坐到了叶烬身后的位置上，双手轻轻环住了他的腰。
“还、还打什么呀！”铃回过神来，操控伊挨斯挥舞着小短手，屏幕上快速闪过绳网论坛的实时页面截图，上面已经炸开了锅，“芭莱大厦空洞的面积在一个多小时内异常缩小了10%！绳网上都吵疯了，各种猜测都有！监测警报肯定已经触发了！咱们得赶紧撤！＞-＜”
“知道了。”叶烬拧动油门，樱花飓风的引擎发出低沉有力的轰鸣，“带路，用最快的安全路径出去。”
——与此同时，空洞调查协会总部，紧急会议室
气氛凝重。巨大的全息投影屏上显示着芭莱大厦空洞的三维模型，其中一个区域的边界明显向内收缩了一大块，被高亮标红，旁边跳动着“-10%”的刺眼数字。
“……综上所述，发生在芭莱大厦空洞内的异常面积收缩事件，速度快、范围集中，极不寻常。我们空洞调查协会初步排查，未发现已知的以太潮汐异常或大型以骸聚合体活动迹象。因此，我们正式请求对空部派出精锐力量，协助进行深入调查，查明原因并评估潜在风险。”空洞调查协会的代表语气严肃地完成了汇报。
长条会议桌两侧，坐着对空部下属几个重要科室的代表，除了对空六课的课长星见雅因“另有要事”（实际上是进行“拒绝无意义会议的修行”）未能到场，由副课长月成柳代为出席外，其他几课以及TOPS财联的代表也均在座。
会议很快进入了冗长且充满利益博弈的商讨阶段。对空部内部对于是否介入、由哪一科主导存在分歧。而TOPS的代表则抓住机会，提出可以提供“最新的空洞扫描与能量追踪技术支持”，但紧接着便图穷匕见——他们要求，如果调查发现此次异常是“人为因素”导致，尤其是涉及某种“未登记的高效能技术或个体”，那么涉事者必须由TOPS“接管并进行妥善处理”，理由是“确保技术安全与城市稳定”。
这个提议几乎立刻遭到了多方反对。月成柳推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利：“TOPS的代表，您的意思是，如果发现一位能在短时间内造成如此影响的强大个体或组织，我们要将其像货物一样移交出去？且不论这是否符合新艾利都的安全条例，单就可行性而言——能在这么短时间内达成这种效果，要么是拥有我们未知的强大火力覆盖技术，要么就是存在一位……战力恐怕至少达到‘虚狩’评级甚至更高的个体。移交？谁来执行？代价是什么？”
会议桌上一时沉默。星见雅“虚狩”的称号和战绩，在座无人不知。一个可能的同级别甚至更强的存在，绝非可以随意拿捏的对象。
经过又一轮争论和投票，任务最终落在了对空六课头上——理由很现实，其他科室要么任务饱和，要么自认缺乏应对此种极端情况的把握。而六课，有星见雅。
当月成柳带领着对空六课的部分成员——星见雅、苍角、浅羽悠真——赶到芭莱大厦空洞内指定的异常区域时，留给他们的只有一片狼藉的战场。
“果然