夜风凛冽，刮在脸上生疼，却远不及他心中万分之一的焦灼。
偏院寢殿內，药味浓得化不开，压抑的啜泣声低低迴响。
皇后坐在榻边，握著寧馨滚烫的手，眼圈通红，脸上是毫不掩饰的疼惜与怒气。
裴淮宸衝进內室，一眼便看到榻上的人儿。
寧馨双目紧闭，原本苍白的小脸烧得通红，嘴唇乾裂起皮，呼吸急促而微弱，额上覆著冷帕子，整个人陷在厚厚的锦被中，显得异常娇小脆弱，仿佛下一刻就会破碎消散。
这副模样，像一把钝刀，狠狠割在裴淮宸心上，比任何指责都更让他痛悔难当。
愧疚与心疼如同决堤的洪水，瞬间衝垮了他所有的坚持和怒火。
“馨儿……”
他声音乾涩，几乎发不出完整的音节，想要上前，脚步却沉重如灌铅。
“你还知道来？！”
皇后猛地转过头，眼中的怒火几乎要化为实质，她压低了声音，却字字如刀。
“裴淮宸！你看看馨儿！你看看她现在这副样子！”
“带她出去吹风不算，还跟她起爭执，把她气成这样！”
“她身子什么底子你不知道吗？”
“你怎么忍心的？！”
“她若有个三长两短，你让本宫如何向她死去的爹娘交代？！”
“如何向寧翊寧珩交代？！”
皇后的斥责如同鞭子，狠狠抽在裴淮宸身上。
他无言以对，垂著头，声音嘶哑：
“母后……是儿臣的错，全是儿臣的错……”
他伸手想去碰触寧馨滚烫的额头，指尖却在颤抖。
太医端了刚煎好的药进来，浓黑苦涩的药汁散发著热气。
裴淮宸不由分说，接过药碗，小心翼翼地坐到榻边，將意识模糊的寧馨半扶起来，靠在自己怀里，一手稳稳托著药碗，一手拿著玉勺，舀起一勺药，吹凉了，才极其轻柔地送到她唇边。
“馨儿，乖，张嘴，喝了药就不难受了……”
他低声哄著，声音是自己都未曾察觉的温柔与颤抖。
寧馨烧得糊涂，本能地抗拒苦涩，眉头紧皱，嘴唇抿著。
裴淮宸耐心十足，一遍遍哄著，用勺子轻轻碰触她的唇，好不容易才让她喝下一小口，却有一半顺著嘴角流下。
他立刻用乾净的帕子轻轻拭去，动作轻柔得不像话。
皇后在一旁看著儿子这般小心翼翼的模样，心中的怒气稍稍平息，看著他怀里的姑娘，却仍是又气又心疼，別过脸去抹泪。
就这样，一勺一勺，极慢也极耐心，裴淮宸餵完了那碗药。
他又亲自拧了冷帕子，一遍遍为她更换额上的敷巾，握著她的手，感受那骇人的热度。
夜深人静，宫人们被皇后遣去休息，只留了春桃在外间听候。
皇后也熬不住，被常嬤嬤劝著去歇息了。
唯有裴淮宸，固执地守在榻前，寸步不离。
烛火將他挺拔的身影投在墙壁上，一动不动，如同守护的磐石。
皇后知道后，哧了一声：
“早干嘛去了，现在才出这副样子……臭小子。”
宫里人都低下了头：娘娘饶命啊，咱们还不想死……听不见听不见。
后半夜，寧馨的高热似乎退下去一点点，不再那么烫得嚇人，却开始不安地囈语，眉头紧蹙，仿佛陷在噩梦里。
“……冷……好难受……”
裴淮宸立刻將她的手握得更紧，低声道：
“表哥在，馨儿不怕。”
忽然，寧馨另一只无意识的手胡乱抓挠，碰到了他的衣袖，像是抓住救命稻草般紧紧攥住，滚烫的眼泪从紧闭的眼角滑落，声音破碎而委屈，带著浓浓的鼻音：
“表哥……凶我……我不是坏孩子……”
“我只是……羡慕你能和人谈诗论文……”
“我都没有……什么朋友……”
“一个人……好闷……”
“吃药……苦，太苦了……”
断断续续的囈语，如同最锋利的针，猝不及防地刺穿了裴淮宸所有的心防。
他浑身剧震，心臟像是被那带著哭腔狠狠揪住，拧成一团，痛得他几乎无法呼吸。
原来，她与顾文远书信往来，不仅仅是欣赏才华，更是……对“朋友”的嚮往？
而他，却用最严厉的態度，扼杀了她这点可怜的念想，还冠冕堂皇地以“为她好”为名。
愧疚如同冰冷的潮水，灭顶而来。
他看著她烧得通红，却依旧精致脆弱的睡顏，看著她连在梦中都委屈落泪的模样，一种前