“年轻人，你的力量非常特別，木遁和写轮眼，还有这种赋予『记录』生命的能力，我能感觉到你体內蕴含著惊人的潜力，也看到了你为木叶所做的一些事。”
“虽然我的『存在』很短暂，但还是要说一声，谢谢你照顾小纲，也谢谢你为村子做的努力，木叶的未来，需要新的绿叶来守护啊。”
上原枫忍不住失笑，“初代大人，您已经叮嘱过我许多次了。”
“哈哈，是这样吗？”
千手柱间又恢復了爽朗的笑容，他看了看纲手，又看了看上原枫，忽然眨了眨眼，露出一个有点促狭的笑容。
“小纲，虽然你是我的孙女，但你的年龄也不小了吧，你们这……唉！”
“爷爷！！”
纲手瞬间从感伤中惊醒，脸上腾起一片红晕，又羞又恼地瞪向千手柱间。
“哈哈哈！好了好了，不开玩笑了。”
千手柱间摆摆手，抬头看了看木屋的屋顶，仿佛能透过它看到天空，儘管只是一个存档，但他仿佛就是当年的那位忍者之神。
千手柱间低下头，只是再次深深看了纲手一眼，目光慈爱而充满期许。
“小纲，要幸福啊，木叶……就拜託你们了。”
他的身形开始微微变得模糊，木质的纹理似乎有光华流转。
“等等，爷爷！”
纲手下意识地上前一步，伸出手却停在半空，千手柱间对她露出最后一个温暖无比的笑容，身影如同阳光下消散的露珠，逐渐变得透明。
构成他身体的木质结构快速褪色，还原为最本质的木头质感，动作凝固，笑容定格，最终变回了一尊栩栩如生、却毫无生命气息的千手柱间木雕，静静地立在原地。
上原枫走上前，伸手轻轻按在木雕的肩头，伴隨著一阵微光闪过，木雕迅速缩小，化为一颗巴掌大的、精巧的初代火影木雕掛坠，被他收了起来。
屋內再次恢復了寂静，仿佛刚才那场跨越生死的短暂重逢只是一场过於逼真的梦。
纲手站在原地，久久没有动弹。她低著头，金色的长髮垂落，遮住了她的表情，只有微微颤抖的肩膀，泄露了她內心极不平静的波澜。
过了许久，她才缓缓抬起头，脸上已没有了泪痕，只剩下一种深刻的、仿佛卸下了千斤重担般的疲惫与清明。
她转身走向门口，拉开门，清晨的阳光泼洒进来，照亮了她挺直的背影。
“静音应该快等急了。”
她没有回头，“准备一下，我们儘快出发，回木叶。”
上原枫看著她走入阳光中的身影，嘴角微不可查地向上弯了一下。
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“你准备见绳树一面吗？”
纲手没有回答，只是迈步向前，而昨天的那三个大手提箱，早就被静音用通灵捲轴收起来了。
……
火影办公室內，空气凝固得仿佛能砸出冰碴。
昂贵的紫檀木办公桌，象徵著木叶最高权力中枢的厚重物件，此刻已经彻底坍塌，化作一地狼藉的碎木与纷飞的纸张文件。
断裂的桌腿斜插在地板上，墨水瓶倾倒，漆黑的墨跡如同狰狞的伤疤，污损了散落一地的任务卷宗和报告。
猿飞日斩站在废墟旁，手中那根跟隨了他几十年的宝贝菸斗，已经从中间断成两截，残留的菸丝和火星掉落在他的火影袍下摆上，烫出几个焦黑的小洞。
他脸上没有什么表情，只是深深吸了一口气，因为没有烟可抽，显得有些空洞。
纲手就站在那片废墟之上，长发无风自动，碧色的眼眸燃烧著熊熊怒火，死死盯著她的老师。
她胸脯剧烈起伏，拳头紧握，指节捏得发白，刚才那一拳砸塌桌子的怪力余韵似乎还在空气中震颤。
“为什么？！”
纲手的声音並不算特別高，却带著一种冰冷的、斩钉截铁的质询，每一个字都像淬了毒的千本。
“老头子！你告诉我，为什么纵容大蛇丸？为什么默许志村团藏那个混蛋，重启木遁人体实验？！那是禁忌！是泯灭人性的罪恶！那些孩子……”
她想起上原枫平静敘述中隱藏的血色，想起那双三勾玉写轮眼背后可能代表的无数牺牲，声音因极致的愤怒而微微发抖。
“他们不是工具！不是可以隨意消耗的实验材料！你是火影！你本该守护村子里的每一个人！可你做了什么？！你给了他们黑暗滋生的土壤！”
猿飞日斩缓缓闭上了眼睛，脸上的皱纹在窗外透入的光线下显得更深了。
他没有试图去捡起断掉的菸斗，也没有去看满地狼藉。