“有。”

    猿飞日斩终於开口，声音低沉却带著不容置疑的威严，他缓缓吐出一口烟圈，烟雾在阳光下盘旋升腾，像一条盘踞的老龙。

    “情报显示，老紫昨夜在草之国边境的『枯河镇』出现过，他偽装成云游僧人，但尾兽查克拉的波动瞒不过我们的感知小队。”

    猿飞日斩顿了顿，目光如鹰般盯住上原枫，说道：“你拥有木遁，可以汲取查克拉，对尾兽十分克制，这个任务非你莫属。”

    上原枫嘴角微扬，眼中闪过一丝锐利，“也就是说，不用留手？”

    “可以击伤，但不要杀。”

    波风水门接过话，说道：“老紫虽然是人柱力，但还不是敌人，他与大野木的爭执源於对『战爭遗產』的分歧，我们不希望火之国成为他復仇的战场，但也不愿他死在异乡。”

    “明白。”上原枫点头，“所以任务是抓人和劝返，必要时……揍到他愿意谈。”

    猿飞日斩轻哼一声，竟露出一丝几不可察的笑意：“你这脾气，倒是有几分像年轻时的纲手。”

    上原枫一笑，转身便走。

    临出门前，波风水门忽然道：“小心点，老紫的熔遁不是好惹的，而且四尾的查克拉一旦暴走，连他也控制不住。”

    “放心。”上原枫没有回头，只是抬手挥了挥，“他控制不住，我来帮他控制。”

    话音落下，人已消失在门口。

    上原枫让木分身去找夕日红，告诉她自己要执行任务，需离开一段时间，他也没有回家换衣服，直接往木叶外走去。

    忍者服那种东西，对他而言作用不大，上原枫也不觉得身上是休閒服装在战斗中会是累赘。

    ……

    草之国，枯河镇。

    这里地势荒芜，遍布著灰白色的岩地和乾涸的河床，稀疏的草木蒙著一层土黄的尘埃。

    空气中瀰漫著硫磺的淡淡气味，与寻常土壤的味道混合，形成一种独特的乾燥感。

    上原枫隱藏在一处风化严重的岩柱后，目光扫过远处镇口那几间低矮的土屋，根据情报忍者留下的最新標记，老紫並未远去，反而在镇上停留下来。

    “停在这种荒凉小镇……”

    上原枫心中思忖，“是等人，还是另有图谋？”

    上原枫结了个印，身形悄无声息地沉入地面，利用土遁向镇內潜行，木遁虽强，但在侦察和潜入方面，结合其他遁术往往更有效率。

    至於蛇符咒的隱身能力，这类特殊能力都有著初见杀的效果，在注重情报的忍界，上原枫更喜欢留作底牌。

    上原枫接近镇中心一处看似废弃的磨坊时，那股炽热而狂暴的查克拉感应陡然清晰起来。

    即便隔著土层，上原枫也能感受到那股灼热、沉重，仿佛岩浆在深层脉动的力量。

    磨坊內，一个身材敦实、披著破旧僧袍的大鬍子男人正盘膝而坐，他一头紫色短髮，面容粗獷，眉头紧锁，周身有细微的暗红色查克拉如呼吸般明灭。

    正是四尾人柱力，老紫。

    “大野木那个顽固的老石头……”老紫低声自语，声音沙哑带著怒意，“那些死去的孩子……他们的牺牲，难道只是用来换取谈判桌上轻飘飘的条款吗？！”

    他拳头紧握，指节发白，身下的地面竟微微泛起红光，出现细微的熔融痕跡。

    就在这时，他猛地抬头，双目精光爆射：“谁？！”

    地面破开，上原枫一跃而出，轻盈落在老紫数米之外，拍了拍身上並不存在的尘土，轻声道：“岩隱村的四尾人柱力老紫，在这种地方修行，不觉得太枯燥了吗？”

    老紫缓缓站起，僧袍无风自动，炽热的气浪以他为中心扩散开来，磨坊內堆积的尘土和乾草瞬间焦黑捲曲。

    “木叶的忍者，一个小鬼罢了，给老子滚远一些！”

    年仅十四岁的上原枫，再加上他只佩戴了护额，並没有穿上忍锁甲，难免被这位强大的人柱力轻视。

    上原枫笑了笑，神態轻鬆，体內查克拉却已悄然流转，隨时可以迸发。

    “木叶上忍上原枫，奉火影之命请你止步，火之国不欢迎带著尾兽怒火的访客。”

    “请？”

    老紫嗤笑一声，暗红色的查克拉如火焰般从他体表腾起，“用你们木叶的方式『请』吗？也好……早就想领教一下，木叶的忍者到底有几分斤两！”

    “去外面吧，不要在这里伤及无辜。”

    上原枫看了一眼周围恐惧的人群，身影一闪，使用瞬身术往外走去。

    老紫犹豫了一瞬间，还是选择快速跟上，没有在这里动手。

    他们来到一处空地上，老紫双手猛地在胸前一合，“熔遁·灼河流岩之术！”

    数颗由高温熔岩凝成的巨大火球，带著呼啸之声和刺鼻的硫磺味，呈扇形轰向上原枫，瞬间封死所有闪避空间