杰克大口大口地喘著粗气，胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都像是要把肺叶撑破。冷汗顺著额角滑进眼睛里，蜇得生疼，他却连眨眼都忘了，只是死死盯著那片正在消散的阴影，瞳孔深处还残留著刚才那一幕的惊惧。
他活了大半辈子，在中东的战场上摸爬滚打，见过炮火连天，见过尸山血海，自詡这世上已经没什么能让他真正恐惧的东西——直到刚才。
那种恐惧不是源於对死亡的畏惧，而是源於对未知的本能战慄。就像一只蚂蚁抬头仰望踩下来的巨足，除了等死，什么也做不了。那种渺小感、无力感，比任何刀枪炮火都要令人绝望。
布莱恩趴在地上，像一只受惊的蜥蜴，手脚並用，一点一点往前爬。他探出脑袋，眯著眼睛看向天空，確认那片恐怖的阴影確实已经远去，这才长长地吐出一口气。
“走了……”他的声音沙哑得几乎听不清，喉咙像是被砂纸打磨过，乾涩发紧，“我们赶紧上来，离开这里。”
他说这话的时候，腰腹处的那道伤口正疼得撕心裂肺。那种钝痛比之前强烈了十倍不止，像是有无数根烧红的钢针在伤口深处疯狂搅动，又像是有某种活物在皮肉下蠕动、啃噬。他的额头上渗出豆大的汗珠，顺著脸颊往下淌，滴在地上，洇出一小片深色的水渍。
可现在不是纠结这个的时候。
现在都快没命了，赶紧跑吧。
他咬著牙，撑著地面站起身，腿肚子还在打颤，整个人摇摇晃晃的，像个刚学会走路的婴儿。
可他什么都没说，只是狠狠甩了甩头，把那点诡异的念头拋在脑后，跟著其他人一起从楼梯口走了出来。
几人爬上来后，不约而同地停下脚步，看向远处那片依旧残留著阴影的天际。
尼尼薇消失的方向，那股压迫感虽然已经减弱，可余威犹在，压在每一个人的心头，沉甸甸的，让人喘不过气。
杰克咽了咽口水，喉结上下滚动。他感觉到自己的心跳依旧剧烈，砰砰砰的，像是要从胸腔里蹦出来。
索菲亚的脸色苍白，嘴唇毫无血色，她的手还搭在枪套上，指节因为用力过度而泛白，可她自己似乎完全没有意识到。
艾米丽从断塔上滑下来，动作比平时慢了半拍，落地的时候甚至踉蹌了一下。她扶著墙站稳，目光同样望向远处，眼神里闪烁著复杂的情绪——惊惧、震撼、还有一丝难以言说的敬畏。
调查员站在最后面，整个人还在微微发抖，可她死死咬著嘴唇，强忍著没有发出声音。
就在这时——
那阵令人头皮发麻的、虫子扇动翅膀的嗡嗡声，毫无徵兆地从身后响起。
嗡——嗡——嗡——
那声音尖锐刺耳，频率极高，像是有无数只金属翅膀在高速震动，震得人耳膜发麻，脑袋嗡嗡作响，连牙齿都跟著轻轻打颤。
杰克的心臟猛地一缩，一股比刚才更加浓烈的死亡预感瞬间涌上心头。那是一种被猎食者盯上的本能恐惧，像是一只兔子察觉到身后潜伏的毒蛇，浑身的汗毛都竖了起来。
他几乎是本能地扭过头——
然后，他的瞳孔骤然收缩成针尖。
一只巨大的粉红色马蜂，正悬停在楼梯口外不足五米的地方。
那东西的体型几乎有成年人那么大，通体呈现出一种诡异的粉红色，像是某种病態的肉质，表面覆盖著一层半透明的甲壳，甲壳下隱约可见密密麻麻的血管和臟器在蠕动。那些血管有粗有细，像是无数条扭曲的蚯蚓，在透明的甲壳下缓缓游走，偶尔还能看见某种液体在血管里流动的轨跡。
它的翅膀高速震动，频率快得肉眼几乎无法捕捉，只能看见两团模糊的虚影。翅膀震动带起一阵阵腥臭的狂风，那股臭味浓烈得令人作呕，像是腐烂的肉混合著甜腻的花香，直往鼻子里钻。
而最让人胆寒的，是它腹部末端那根足有半米长的尾针。
针尖泛著幽冷的寒光，表面流淌著粘稠的透明液体，一滴一滴往下淌，滴在地上，发出轻微的“嗤嗤”声，地面被腐蚀出一个个细小的坑洞。
那根针正对著他们的方向，微微颤动著，蓄势待发，像是隨时都会刺穿他们的身体。
“跑！！！”
杰克几乎是嘶吼著喊出这个字，声音沙哑得破了音。他的身体本能地做出反应，想要往旁边扑倒，想要躲避——可他的动作太慢了，太慢了。
那根尾针已经如同出膛的炮弹，朝著他们刺来！
目標是布莱恩。
布莱恩瞪大了眼睛，整个人僵在原地，像是被施了定身咒。他眼睁睁看著那根泛著寒光的尾针朝自己面门刺来，速度快得他连眨眼都来不及。
他甚至能看清针尖上倒映出