只有磁带设备內部零件冷却时发出的细微“咔噠”声，以及窗外愈发悽厉的风声。
那风声卷过铁丝网，发出呜咽般的尖啸，像极了录音末尾那些垂死的嘶吼在时空另一端的迴响。
杰克第一个动了。他缓慢地、几乎是小心翼翼地按下了停止键，仿佛怕惊扰了什么。
“收拾所有有用的东西，”他的声音压得很低，却带著不容置疑的命令口吻，“地图、设备、任何看起来像是补给品的东西。我们得离开这里。”
“？”
“啊，怎么突然要离开？”
“不是说外面的气温只要到了夜晚就会下降很多吗？这种情况不待屋子里？”
“现在？”布莱恩看了一眼窗外。
夕阳的余暉正在迅速被地平线吞噬，荒原正在滑入一种深邃的、泛著紫灰色的昏暗。“天快黑了，晚上的气温……”
“就是因为录音里面开头就说是今日观测报告，什么时候是执行这个事情最合理的时间？”
艾米丽打断他，手指无意识地摩挲著狙击枪的枪身，“这里是个前哨站，有铁丝网，有混凝土墙，他们还是没守住。
我们只有四个人，火力估计连他们十分之一都未必有。留在这里等那些『不对劲的动物』回来参观故居吗？”
“我靠，说的好对啊！”
“我超，我怎么没想到？”
“因为他们说的是英文，更加直白。”
“没绷住()”
索菲亚已经行动起来，快速扫视著屋內。她的目光落在墙角那几个密封箱上。“杰克，这里有东西。”
她走过去，试图撬开箱盖。箱子是金属的，边缘有锈蚀，但锁扣异常牢固。布莱恩上前帮忙，用隨身的工具刀撬了几下，锁扣“嘣”地一声弹开。
箱子里是码放整齐的、扁平的金属罐头，標籤已经模糊，但通过国运系统的辅助翻译，能看出是某种高能量口粮。
另一个箱子里是裹著油纸的块状物，散发著一股淡淡的化学气味——可能是固体燃料或简易炸药。第三个箱子最重，打开后，里面是十几盒黄铜色的子弹，以及几个扁圆形的、带有撞针装置的金属物体。
“阔剑式定向雷，”杰克一眼就认了出来，儘管外形和地球上的略有不同，但原理相通。他拿起一个，掂了掂分量，“好东西。还有子弹……口径看起来能適配我们的部分武器。”
他迅速分配任务，“艾米丽，索菲亚，儘可能多带口粮和弹药。布莱恩，把定向雷和工具带上。地图和录音设备我拿著。五分钟內，撤离。”
没有时间仔细研究或庆祝髮现。
一种无形的压力隨著光线的消逝而瀰漫开来。屋外的风更大了，吹得破损的铁皮屋顶哗啦作响，像是有无数只手掌在拍打。
远处，大裂谷方向那团紫黑色的空洞似乎变得更加浓郁，仿佛在吸收最后的天光。
“我靠我靠我靠！怎么有种玩恐怖游戏的氛围？”
“还真別说，这可比恐怖游戏刺激多了，毕竟真的会死人。”
“有枪怕什么？真理在手，天下我有！“你们掉进陷阱了！我要把你们崩飞！””
“关键鬼如果不怕枪，你们不就炸了吗？”
“呃……《谁是偽人》的猫婆婆？”
“666，这位是真不怕。”
他们迅速打包，將能带走的物资塞进战术背包。杰克最后看了一眼这座小屋，目光扫过散落在地的工具、空置的储物柜、以及灰尘覆盖的地面。
这里曾有人生活、观测、记录，然后在一场突如其来的灾难中被淹没。
他们不想成为下一批被记录或者乾脆被遗忘的人。也不想让自己的国家陷入到国运惩罚之中。
推开铁门，冰冷的空气如同实质般涌来，瞬间穿透了战术服。
温度下降的速度快得惊人。杰克看了一眼腕錶，显示外部环境温度已接近零度，並且还在持续下降。
“去斯科特哨站的方向，”杰克展开地图，借著最后的天光確认方位，“东北方，沿著这条虚线路径。保持紧凑队形，夜视仪准备。”
四人呈菱形队形快速离开铁丝网区域，踏入荒原。脚下的土地坚硬而多石，枯草在靴子下碎裂。
天完全黑了下来，只有微弱的星光和零號空洞方向那永不消散的、令人不安的朦朧微光提供些许照明。
最初的半小时相对平静。只有风声，和他们自己压抑的呼吸声、脚步声。地图上標註的第一个临时补给点就在前方两公里处，是一个半埋入地下的混凝土掩体。
然而，就在他们接近掩体约五百米时，艾米丽突然停住了脚步，抬起手。
所有人瞬间静止，半蹲下身，枪口指向各自负责的扇区。