宫泽雅子蜷缩在三米外的碎石堆后面，正小口小口地喝著水壶里仅存的水。她的左手无力地垂在身侧——昨天被幽冥狼爪划开的伤口虽然止住了血，但整条手臂已经肿成了紫红色，每一次移动都带来钻心的疼痛。
两人之间瀰漫著一种死寂的沉默。
自从佐藤一郎和铃木美玲死在幽冥狼爪下，他们已经在这片荒原上挣扎了整整十八个小时。
国运系统所谓的“缓慢恢復”效果微乎其微，只能勉强让他们不至於因失血过多而昏迷，但伤口癒合的速度慢得令人绝望……
“积分……还剩多少？”山本健一突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。
宫泽雅子愣了一下，意识沉入系统面板，几秒后苦涩地报出数字：“87分。只够兑换两天的压缩食物，或者……一瓶抗生素。”
“不够。”山本健一猛地捶打地面，碎石飞溅，“根本不够！这点积分连治伤都不够，更別说追赶了！”
他的眼睛布满血丝，死死盯著视野左上角那半透明的全球积分排行榜。榜单在阳光下微微闪烁，像一道无法逾越的天堑：
【全球积分实时排名（前五）(总获得，兑换物资並不会减少)】
1. 龙国：1008分
2. 毛熊国：412分
3. 灯塔国：401分
4. 欧盟联合队：388分
5. 阿三队：367分
...
27. 樱花国：87分
“第二十七名……”山本健一从牙缝里挤出这几个字，“大樱花帝国，居然排在那些东南亚小国后面！”
“山本君，冷静点。”宫泽雅子虚弱地说，“我们还活著，这已经……”
“活著有什么用？！”山本健一突然暴怒地打断她，“像两条野狗一样在这片荒原上苟延残喘？等著伤势恶化慢慢死去？还是等著被下一波怪物撕成碎片？！”
他站起身，踉蹌著走到高处，指著远方地平线上那个若隱若现的黑色球体：“看看那个！龙国人在看著它，毛熊国的人也在观察它——所有人都知道那里不寻常！可是只有我们，只有我们樱花国的勇士，真正有勇气去探索它！”
宫泽雅子顺著他指的方向望去。数公里外，那个诡异的黑色球体静静悬浮在红土坡上方，表面流转的暗紫色光晕即使在白天也清晰可见。
它像一颗病变的眼睛，冷漠地凝视著这片荒原。
一股寒意顺著她的脊椎爬上来。
“山本君，那个地方……太危险了。”她声音发颤，“连国运系统都专门为此上架了『抗侵蚀装备』，说明那里面的威胁和外面的怪物完全不同。我们现在这个状態，进去就是送死。”
“送死？”山本健一转过头，脸上露出一种近乎癲狂的笑容，“雅子，你还没明白吗？我们已经在死的路上了！”
他大步走回来，蹲在宫泽雅子面前，压低声音但语气激烈：“我们的伤势靠这点积分根本治不好！我们的食物和水最多撑两天！就算运气好不再遇到怪物，三天后我们也会因为伤口感染或者脱水死在这片鬼地方！”
“那也不能……”宫泽雅子还想反驳。
“你看看龙国人做了什么！”山本健一打开系统面板，调出公开的兑换记录——虽然看不到具体谁兑换了什么，但可以看到队伍整体的兑换清单，“他们在拿到1008积分后，第一件事就是兑换了三套『抗侵蚀防护服』和两支『抗侵蚀药剂』！！”
宫泽雅子睁大眼睛。
“他们几乎花光了所有积分，就为了兑换针对那个黑球体的装备！”山本健一的眼睛亮得嚇人，“这意味著什么？这意味著龙国人確定那里藏著巨大的机遇！他们寧愿暂时放弃兑换更多武器弹药，寧愿放弃在外围的安逸，也要为进入那里做准备！”
他抓住宫泽雅子的肩膀，用力摇晃：“这是机会！这是我们反超的唯一机会！龙国人还在准备，还在观望——如果我们现在进去，抢先一步拿到里面的资源，我们就能一举翻身！大樱花帝国的荣耀將由我们夺回！”
“可是我们只有一点积分……”宫泽雅子被他摇得伤口剧痛，眼泪都出来了，“连一套防护服都买不起……”
山本健一鬆开手，沉默了几秒，然后打开了自己的个人面板。
他的手指在虚擬屏幕上快速滑动，最后停在一个鲜红的选项上：【紧急积分借贷协议】。
“山本君，不要！”宫泽雅子失声惊呼。
她知道那是什么——国运系统为陷入绝境的选手提供的“最后机会”。可以借贷积分，但利息高得离谱：每日10%的复利，如果七天內无法还清，借贷者所属国家