边鸿禎见儿子这万分不放心的模样，以为儿子怕自己为难那暗卫。
他嘆了口气，“你拜了个老师，我这当爹的总得去见见。若他真像你说的那样好，你又有什么好担心的呢？”
“为父还能不分青红皂白地为难他不成？”
边玉书不知道说什么，带著一言难尽的表情说废话：“我知道爹爹是为我好。”
很快二人就到了一处幽静的宫室外。
宫室的位置有点偏，少有人来，殿门半掩著。
边鸿禎推开殿门，提步入內。
这偏僻的宫室倒是还算乾净整洁，没有积年的浮灰，素纱帷幔隨著推门而入的朔风轻动。
殿內虽然没有烧地龙，燃得正旺的炉火驱散了边鸿禎裹挟进来的隆冬寒意，將殿內和殿外隔绝成了两个世界。
重重帷幔后，一架半透不透的六曲薄纱屏风映入眼帘，其后端坐著一道悠然品茗的身影。
那道身影投在屏风上，影影绰绰，叫人看不真切。
只观个大概，也是姿態沉静，气韵翩翩。
边鸿禎的眼神微动。
一方封疆大吏的毒辣眼光让他意识到这暗卫非同凡响，身份只怕不一般。
然而作为边玉书的父亲，护犊子的情感却让他不得不张嘴喷一句，“藏头露尾，装模作样！”
边玉书被他爹这句出言不逊嚇得一弹，窜过去要捂他爹的嘴。
边鸿禎已经先他一步，拨开帷幔，大步流星地朝著屏风而去，“我倒要看看你这老师到底是何方神……”
话音未落，边鸿禎已绕过屏风，“圣”字卡在喉咙里，脸色一时青、一时红，瞳孔无声地震颤。
一张简单的木案，两个朴素的蒲团。
香炉里裊裊轻烟升起，茶汤在炉中沸腾。
跪坐蒲团之上的人一手捋著袖子，一手將茶盏放回案几之上，隔著氤氳的热气与边鸿禎对望。
那双从来让人看不清底的眸子里漾起一丝称得上促狭的笑意，“来歷不明？”
边鸿禎一撩衣摆，跪得无比丝滑。
“藏头露尾？”
边鸿禎额头触地。
“装模作样？”
边鸿禎五体投地，笑得分外斯文，“陛下说笑了。”
扁豆十分配合地从暗处走出，把抱在怀里竹板、木棍往边鸿禎跟前一丟，然后隱回暗处。
秦稷笑得比边鸿禎还斯文，端的是风度翩翩、“胸怀若海”。
他眼皮一掀，“板子、棍子，要怎么悉数奉还，边大人请便吧。”
边鸿禎：“……臣万死。”
完啦！
他爹果然把陛下给得罪啦！
边玉书小步小步挪到秦稷身边，规规矩矩地跪下，轻扯秦稷的衣袖想求情，“老师……”
这声“老师”听得伏跪在地的边鸿禎又是一僵。
秦稷瞥一眼身边的边玉书，被那双水汪汪的小鹿眼一望，轻嗤一声。
他看向边鸿禎，亲自舀起一勺煮沸的茶水倒在对面的空茶盏里，“不知者无罪，坐吧。”
边鸿禎没动，“臣不敢。”
秦稷放下茶勺，“玉书，你爹不敢，那你坐吧。”
边玉书乖乖应“是”，正要起身，边鸿禎先他一步在蒲团上落座，“谢陛下赐座。”
秦稷打量著坐在对面低眉垂目的边鸿禎。
这老狐狸对儿子確实溺爱。
他这一国之君尚且带伤跪坐著呢，边玉书坐一会怎么了？难道还比他更金贵不成？
想起那已经入了土的便宜父皇，又看看眼前这个护犊子的川西布政使，秦稷心里五味杂陈。
说不羡慕是假的。
人各有命。
可若要说让他的命和边玉书的命换一换，他也是不愿意的。
醒掌天下权，没有谁尝到这至高无上的滋味后还能放手。
至少他不能。
只不过有所得必有所失，失去的总归让人感到遗憾。
“去拿个厚点的软垫来。”秦稷吩咐。
扁豆悄无声息地离去。
边玉书还没反应过来，边鸿禎先代为谢恩了，“谢陛下对玉书的照拂，臣铭感五內。”
“教不严、师之惰。边爱卿不怪朕大动干戈地把玉书罚得遍体鳞伤的就好。”
被又一道迴旋鏢扎中的边鸿禎：“……臣万死。”
边玉书听自己的伤被反覆提起，恨不得拿起铲子挖条地道好钻进去。他面红耳赤地又扯了扯秦稷的袖子，“老师……”
看著儿子扯著陛下袖子撒娇的样子，边鸿禎脸上的神情越发复杂。
虽然心智成熟度確实差