赤道附近，“锈铁峡谷”深处，一座依託天然岩洞改造的半地下掩体。
內部光线昏暗，只有几台老旧的，外壳布满锈跡和补丁的仪器，散发著幽幽的蓝绿光芒。
空气里瀰漫著金属锈蚀，机油，以及某种化学营养剂的混合气味。
一个身材矮壮，皮肤呈暗红色，有著四只手臂的“塔克族”工程师，正用他其中两只灵巧的手，摆弄著一台嗡嗡作响的矿石分析仪。
另外两只手则抱著一罐粘稠的能量糊，有一口没一口地吃著。
突然，他固定在头顶岩壁上的，那台天线歪斜，外壳坑洼的广谱信號接收器，发出一阵刺耳的电流杂音，
隨即，
一个清晰，冰冷，带著不容置疑权威感的合成音，伴隨著一股极其微弱，却直透灵魂的灵能意念，在狭小的空间內响起：
【……吾乃幽荧星系新任领主，毁灭星君邓天。依据星际商盟与星空武斗场联合授权，自即刻起，对幽荧星系（暮辉恆星系）行使完全主权与管辖权……】
“噗——！”
塔克族工程师一口能量糊喷在了分析仪屏幕上，呛得他四只手臂一阵乱舞。
他猛地抬起头，六只复眼（每只眼睛又有多个小眼面）同时瞪向那台破旧的接收器，里面充满了难以置信和荒谬。
“领……领主？！”他的声音嘶哑，如同砂纸摩擦，“开什么星际玩笑！这鸟不拉屎的破地方，几万年没人管了！
商盟那些老爷们早就把这里忘到星云外了！
还领主？还毁灭星君？哪儿冒出来的！”
他衝到接收器前，用一只布满老茧和油污的手用力拍打了几下外壳，似乎想把这“幻觉”拍掉。
但接收器忠实地重复著那条信息，每过一小时，就准时响起一次。
工程师渐渐停止了动作，六只复眼的光芒闪烁不定，显示出他內心的激烈活动。
“商盟和星空武斗场的联合授权？毁灭星君？邓天？”他咀嚼著这些陌生的词汇，“武斗场冠军？被分封到这里了？”
他在这里躲了快二十年了。
当年因为一次失败的走私交易，得罪了某个边缘星域的小势力头目，不得已驾驶著快散架的破船逃到了这片公认的“三不管”地带，
靠著残存的工程技术和这处偶然发现的，拥有微量稀有金属矿脉的峡谷，勉强苟活。
这里虽然荒凉，但安全。没有税吏，没有巡逻队，没有该死的规则和压迫。
他可以慢悠悠地研究他感兴趣的地质结构，修补他那些老古董机器，偶尔去其他几个“邻居”那里用提炼的金属换点补给。
可现在……
领主来了！
这意味著什么？
税收？
法律？
徵召？
地盘被收回？
他这处好不容易经营起来的，能给他安全感的蜗居，会不会被“领主”的工程队夷为平地？
“该死！”工程师烦躁地抓了抓他坚硬的头部角质层，“就不能让人清静点吗！”
他看向角落里那堆他视若珍宝的，从峡谷深处开採出来的，闪烁著奇异暗金色光泽的矿石样本。
这些“幽纹铁”是他最近发现的，虽然提炼困难，但性能奇特，是他未来翻身的希望。
“得把这些宝贝藏得更深点……”他喃喃道，但眼中更多的是一种茫然和不安。
这个突然出现的“领主”，会是什么样的存在？温和？残暴？贪婪？讲道理？
他不敢赌。
三个標准日……备案……
工程师四只手无意识地绞在一起。
是继续躲藏，祈祷这位领主只是走个过场，不会认真清查整个星球？
还是主动出去“备案”，冒著暴露一切的风险，去探探虚实？
他陷入艰难的抉择。
云海卫星（17號行星的卫星），
甲烷海洋深处，一处由高强度合成材料与生物组织混合构建的，形如水母的“移动研究站”。
研究站內部充满了淡蓝色的，富含特定有机分子的液体。
几个身影悬浮其中，他们並非严格意义上的“人类”，体表覆盖著半透明的胶质皮肤，內部器官与神经网络隱约可见，依靠意念与植入体內的生物晶片进行交流与操作。
他们是“波瑟亚人”，一个专注於极端环境生物与化学研究的少数种族。
首席研究员“琉璃”（意念代號）正通过神经连结，观察著显微镜下一种新发现的，以液態甲烷为介质进行信息传递的微观共生体群落。
她的研究正处於关键阶段。
突然，整个研究站的生物共鸣场传来一阵强烈的，外来的格式化信息扰动。