“在你们探查废矿洞时，找机会將『地火蝎王涎』沾到你身上……那东西能吸引妖兽，尤其是地火毒蝎……矿区深处那头二阶蝎王，常年沉睡，但若有王涎气息刺激，加上『诱妖散』的诱导，有很大可能狂暴现身……等蝎王和你们两败俱伤，或者你们被兽潮重创时，我再……再出手补刀……”
“黑袍人是谁？”
“不……不知道……我真的不知道！他是孙长老直接派来配合我的，一直戴著面具，不说话，只用传音……我只知道他修为至少炼气九层，功法阴毒，擅长隱匿和暗杀……这次计划，他是最后的保障，如果蝎王和我都失败了，就由他亲自出手……”
“孙长老和圣教是什么关係？”
“我……我不清楚！孙长老只是让我听命行事，说这是为宗门清除隱患……其他的，他没告诉我！可能……可能他自己也只是和圣教有交易，拿钱办事？”
林风盯著他看了几秒，確定在死亡的恐惧和搜魂术的威胁下，吴刚不太可能还有隱瞒。他站起身，对陈默道：“陈师兄，给他止血，別让他死了。这是重要人证。”
陈默点头，上前用金疮药和灵力封住吴刚几处大的伤口，又餵他服下一颗吊命的丹药，但依旧捆得结实。
处理完吴刚，林风的注意力才回到洞窟本身。他走到地火毒蝎王的尸体旁，仔细打量。这头二阶妖兽即便死了，残存的凶威和那庞大的体型依旧让人心悸。甲壳上那些暗红色的纹路正在慢慢暗淡，污染能量也消散得差不多了。
他取出工具，小心地从蝎王额头那块已经碎裂的暗红晶石处，刮取了一些残留的粉末和粘液样本，又採集了它尾鉤根部的一些组织。检测结果很快出来，与之前的诱妖散、符文石块上的污染能量同源，但浓度要高得多，也更加狂暴。
“圣教在尝试用这种污染能量，结合地火环境，催化或强化妖兽。”林风看著数据，得出结论，“这头蝎王原本可能只是一阶上位，甚至刚入二阶，但在这种能量的侵蚀和地火的淬炼下，短时间內被强行拔高到了二阶中位，但也失去了大部分神智，只剩下狂暴的攻击本能。这是一种……速成的、代价巨大的催熟手法。”
他又走到那个简陋的石制祭坛前。祭坛上的暗红神像不过尺许高，雕刻得十分模糊，只能勉强看出一个人形轮廓，但散发出的那种混乱、阴邪、带著褻瀆意味的气息，却让人极不舒服。神像前摆放著几个粗糙的石碗，里面有些乾涸的、黑红色的残留物，散发著浓烈的血腥和药味。
祭坛周围散落的那些实验器皿就更杂乱了。有破裂的玉瓶，有刻著符文的瓦罐，还有一些简陋的、用来关妖兽的铁笼。笼子里那几只奄奄一息的低阶妖兽，形態都有些畸形，有的多长了几只眼睛，有的骨刺穿破了皮肉，眼中都充满了痛苦和疯狂。林风嘆了口气，给了它们一个痛快。
在祭坛后方，黑袍人遁走的那条裂缝旁，林风发现了一些散落的骨片和玉简碎片。骨片上刻著残缺的文字，似乎是某种实验记录，用了很多暗语和代號，但依稀能辨认出“地火淬炼”、“血脉污染”、“批量催化”、“失败率七成”、“需稳定剂”等字样。玉简碎片更是损毁严重，只能勉强读取到一些杂乱的信息片段，似乎提到了“道陨之地”、“入口稳定”、“献祭”等只言片语。
“他们在为道陨之地做准备。”林风將所有发现的东西小心收好，面色凝重，“用这里的妖兽做实验，很可能是想批量製造某种受他们控制的、狂暴的炮灰或者……別的什么东西。阴风涧的信標，这里的实验场，都只是冰山一角。圣教所图，恐怕远超我们的想像。”
“得儘快把这些东西送回宗门。”陈默肃然道，“吴刚的口供，这些物证，还有道陨之地的线索……必须让宗门高层立刻知道！”
林风点头，但他看了一眼虚弱的周颖和受伤的碧眼梟，又看了看外面漆黑的矿道。“现在出去不安全。黑袍人虽然跑了，但外面是否还有埋伏未知。而且周师姐需要调息，我们的状態也不佳，夜间在复杂矿洞里穿行，风险太大。”
他走到岩浆池边，感受了一下那灼热的气息，又看了看洞窟四周。“这里虽然热，但相对封闭，易守难攻。那头蝎王应该是这片地火区域最强的妖兽，它死了，短时间內不会有別的妖兽敢靠近。我们今晚就在这里休整，布置好防御，等天亮再出去。”
这个决定很稳妥，眾人都没意见。
陈默在洞口和那条裂缝处布置了多重预警和防御阵法。石大力將吴刚捆在远离岩浆池的一根石柱上，自己抱著斧头守在旁边。周颖服下丹药，盘膝调息。林风则强撑著疲惫，在洞窟內仔细搜查了第二遍，不放过任何角落，又找到了几块刻有更复杂符文的黑色石板和一些散落的玉简残片，都收了起来。
最后，他来到岩浆池边，盘膝坐下。这里火属性灵气异常活跃，对其他修士可能是煎熬，但对他修炼的《玄霜真解》却有种奇特的磨礪效果。极热与极寒在他体內形成微妙的平衡