“你有临时权限，可以调动云梦市及周边所有归墟会外围武装力量，包括三个行动小组、十二名外围情报员、以及部分民用资源调用权。”清道夫从抽屉里拿出一张黑色的卡片，推到猎犬面前，“这是权限卡。行动期间的所有消耗，从特別经费里出。我只有一个要求——”
他盯著猎犬的眼睛，一字一句:
“潮汐峰值临近，不容有失。八天內，我要见到7號样本，躺在基地的收容舱里。至於另外两个……死活不论，但最好抓活的，他们身上可能还有我们不知道的秘密。”
猎犬拿起权限卡，插入作战服左臂的一个接口。卡片被吞没，作战服表面闪过一串极淡的蓝色纹路，隨即恢復正常。
“任务接受。”他转身，朝门口走去。脚步很轻，落地无声，像大型猫科动物。
走到门口时，他忽然停下，没有回头，用那电子合成音问:
“如果遭遇『档案馆』介入？”
清道夫笑了，笑容很冷。
“那你就让他们知道，有些事，不是躲在地下室里翻翻故纸堆的记录员该掺和的。如果有必要……连他们一起『净化』。”
猎犬没再说话，推门离开。
合金门无声闭合。
办公室里只剩下清道夫和徐先生。空气像是凝固了，只有通风系统发出低沉的嗡鸣。
过了很久，徐先生才小心翼翼地问:“大人，『猎犬』他……”
“归墟会总部直属的特种行动单位，『猎犬』序列第七號。”清道夫重新坐下，拿起那份报告，隨手扔进碎纸机，“经过基因强化、神经接驳改造、以及为期三年的极限战斗与追踪训练。平均任务完成率96.7%，失败的三次，一次是目標在任务下达前自然死亡，一次是遭遇国家级超自然部队围剿，还有一次……”
他顿了顿，嘴角扯出一个古怪的弧度。
“……是目標被『档案馆』提前收容，总部判断强攻代价过高，主动放弃。”
徐先生心里一沉。
连“猎犬”都吃过亏，“档案馆”到底有多深的水？
“你不用担心。”清道夫像是看穿了他的心思，“这次不一样。潮汐峰值是我们等了十二年的机会，总部调拨了额外资源。而且……『猎犬』这次带的装备，是试验场的最新成果。我很期待它的表现。”
他站起身，走到墙边，看著地图上那些红色和黄色的標记点。
“传令下去，所有外围小组，从今天起进入二级战备状態。情报网全面激活，我要云梦市及周边两百公里內，每一只陌生的蚂蚁爬过，都要留下记录。”
“是。”徐先生躬身。
“还有，加强3號基地的防御。潮汐峰值前三天，启动『铁幕协议』，所有非核心人员全部清退，基地进入完全封闭状態。我不希望有任何……意外。”
“明白。”
徐先生退出办公室。合金门在身后关闭的瞬间，他长长吐出一口气，发现自己的后背已经被冷汗浸湿了。
走廊很长，灯光惨白。他快步走著，脑子里全是猎犬那双冷漠的眼睛，还有清道夫那句“死活不论”。
走到走廊拐角时，他下意识地回头看了一眼。
猎犬早已不见踪影，像是融化在了空气里。
但徐先生知道，那条“猎犬”已经出笼了。
此刻，正嗅著气味，扑向黑暗中的某个方向。
小院里，气氛凝重得像暴雨前的闷热午后。
客厅的桌子上摊开著笔记本电脑，屏幕上分成了四个小窗:周小雨的脸占了一个，另外三个分別是林风、苏清雪和老李。这是加密视频会议，信號经过十七层跳转和偽装，理论上不可能被追踪。
但小雨的脸色很难看。
“三小时前，归墟会某个外围通讯频道——就是他们用来发布一些不那么敏感的指令、或者协调外围人员行动的那种半公开频道——突然活跃起来。”小雨的语速很快，手指在键盘上飞舞，调出一串数据流，“我监控这个频道有段时间了，平时每天也就十几条消息，大多是『货物已到』、『接头时间变更』之类的暗语。但今天下午两点到四点，两个小时內，这个频道传输了超过两百条指令，而且加密等级提升了三级。”
她將其中几条指令的解密结果投到共享屏幕上。
“指令一:所有外围行动小组，立即上报当前人员位置、装备状態、可用载具清单。截止时间:今日18:00前。”
“指令二:启动『地网』协议，调用云梦市及周边三市十二县的民用监控系统高级权限，筛选条件:26-30岁男性，24-28岁女性，携带4-6岁男童的三人组。时间范围:过去三十天。优先级:最高。”
“指令三:情报组加大悬赏，对提供目標有效线索者，奖励现金五十万；对直接协助抓捕者，奖励现