他背著竹箱，一脸茫然，眼见他要走进踏入两位顶级剑客，何文杰眼疾手快，从窗边捡起一个小木块，屈指弹出，精准地的正中他头顶。
等他抬头时，用手势招他上楼。
寧采臣一溜烟钻进门洞，蹬蹬蹬跑上楼，满脸惊喜：“何兄，你也夜宿这里呀。”
何文杰竖起食指，朝窗外扬了扬下巴。
“嘘，待看完比武，我们再聊。”
寧采臣这才注意到窗外的打斗声。他凑到何文杰身侧，小心翼翼地探出半个脑袋。
楼下，战况正酣。
两人从地上打到二楼，又从二楼打到地上，剑光如织，金石交击之声密如急雨。
十来回合后，燕赤霞藏在房檐上，待夏侯耐不住心，凌空而起，结果判断错方向。他空中无法借力，燕赤霞直接从后方攻出，划伤他的手臂，这波是智取夏侯。
胜负已分。
“夏侯兄，你我打了七年，你足足输了七年。不过你真有耐心，我躲在哪，你就追到哪。”
“燕赤霞，想不到你在兰若寺半个月，把你的剑磨的更锋利了。”
燕赤霞摇头，语气沉重：
“不是，只不过你浪费了青春。野心太大，不求上进。为了天下第一剑的虚名，锋芒太露，居心不正，用招身形不定，燥火太大。出剑快而不准！”
夏侯听完后，胸膛起伏，怒道：
“燕赤霞，我来跟你比武，不是来听你讲道理的。告辞！”
燕赤霞见状只能无奈地摇摇头，扫了一眼二楼两人所在之处后，转身回房。
何文杰收回目光，发现寧采臣已不见了，听动静是在隔壁房间。將吃食与酒壶放在桌上后，他去隔壁串门，顺便招呼寧采臣过来吃饭。
不多时，何文杰与寧采臣各抓著一只鸡腿啃咬起来，寧采臣不喝酒，只能他自己独饮了，度数不高，大概十来度，味道一般般。
寧采臣吞下一块鸡肉后，看著吃食，疑惑道：“何兄，你为何会在夜宿这里？”
“县上的酒店太贵。你的帐没收成？”
寧采臣放下鸡腿，嘆气道：“帐本......浸了雨水，导致字跡模糊，现在没凭证了。”
“那你之后，怎么办？”
“我打算到县上卖字。到时......”
话未说完，房门被人一把推开，燕赤霞站在门口，面色不善。
“喂，你们两来这里干什么？”
寧采臣被他的气势所慑，訥訥不敢言。
何文杰却仿佛没察觉那敌意，晃了晃手中的酒壶，语气隨意：
“在下何文杰，游歷至此。燕捕头，过来吃点？”
燕赤霞本想拒绝，但看到房头边的桃木剑后，眉毛一挑，当即进来毫不客气地拎起酒壶，大吃大喝起来。
燕赤霞边吃喝边打量二人，目光在何文杰和寧采臣脸上来回扫过，最后定在何文杰身上。
看两人穿著，能判断出寧采臣是一个贫困、呆气书生，何文杰就摸稜两可了，衣服布料不认识，看头髮像还俗的和尚但又隨身带著桃木剑。
面对寧采臣不解的目光，何文杰笑著解释道：“寧兄，这位是燕赤霞，燕大侠。你不要看他现在这个恶人模样，当年可是名震关东广西二十六省的神捕。”
寧采臣腾地站起，躬身拱手，诚惶诚恐：“燕......燕大侠！在下寧采臣，久仰久仰。”
“坐下，以貌取人的笨蛋太多了，不差你应一个。”
寧采臣訕訕坐下，不敢再多话。
燕赤霞灌完一壶酒，將空壶往桌上一顿，终於切入正题：
“你们两个，晚上无论听到什么动静也不要出门。”
紧接著，他的目光落在何文杰身上，语气沉了几分：
“特別是你，不要以为学了几招就可以当大师。这里的水很深，你把握不住的。”
何文杰没有反驳。
既然话题扯到这里了，何文杰平静问道：“燕大侠，来的比早，附近的妖魔鬼怪实力如何？”
“方才那场比试，你看见了。”
何文杰点头。
燕赤霞顿了顿，忽然问：
“话说，你是和尚，还是道士？”
何文杰疑惑地低头，看了看自己一身装束，又抬手摸了摸自己的短寸头，恍然大悟道：
“如假包换的道士。头髮是因为意外而剪短的。”
燕赤霞点点头站起身，朝门口走去，留下一句：
“附近有个千年树妖，实力与我相差无几。它底下还有十数个听其號令的游魂野鬼。”
门关上了。
脚步声渐远。
寧采臣呆呆坐著，半天才回过神来，小声道：
“何