院中已有几位师兄师弟在练功。
有的扎著马步，气息沉入丹田，纹丝不动；有的在打拳，拳脚间发出轻微的爆鸣声，像是鞭炮在肉里炸开。
他们身上肌肉扎实，线条流畅，举手投足间自有一股力量的美感——那是长期苦练才能打磨出的韵味。
刘源本想打个招呼，抬了抬手。
那几人只是抬眼看了他一下，目光淡淡的，便继续埋头练自己的功夫，没人搭理他。
刘源也不恼，收回手，在院角找了个不起眼的木桩，纵身跃了上去。
这种事他早已习惯。
武院虽小，却也讲究天赋和根骨。
像他这样出身贫寒、底子薄弱的人，在师兄弟眼里本就低人一等。
更何况他每日只练半日便匆匆离去，在他们看来，这就是不上进、不珍惜机会的表现。
既如此，又何必自討没趣？
刘源单脚立在桩上，调整呼吸，缓缓进入桩功的状態。
他习练菩萨桩已有一月有余。同批入门的师兄弟中，天赋好的早已叩开武道之门，踏入明劲境界；天赋差些的，便与他相仿，还在桩功上苦熬著，日復一日打磨那点气血。
但刘源並不著急。
他有熟练度面板，知道每一步都不会白费。
院中一角，刘武师端著个紫砂茶壶从屋里走出来。
他今日面色红润，精神矍鑠，慢悠悠地躺坐在院中那把他坐惯了的太师椅上，翘起二郎腿，眯著眼睛扫视院中的弟子们。
当他的目光落在角落那个瘦削的身影上时，面上掠过一丝不易察觉的不悦。
“这小子……”
他在心里暗暗摇头，抿了口茶。
“本以为出身贫寒，会更刻苦些，更珍惜这修炼武道的机会。没想到每日只在院中待半日，下午便溜出去干些私活。看似是赚了几个钱补贴家用，实则因小失大。”
他又看了刘源一眼，目光里带著几分惋惜。
“桩功的前三个月，是打根基的黄金时间。要是荒废了，日后后悔都来不及。”
他嘆了口气，不再多看，闭上眼睛假寐。
角落里的刘源並不知道刘武师对他的態度变化。
他正沉浸在桩功带来的奇妙感受中。
也许是昨天那一战的缘故——那场生死搏杀，那种把命豁出去的畅快——今日一上桩，他便觉得格外顺畅。
气血在体內奔涌，像是被什么东西催动著，从丹田涌向四肢百骸，又从四肢百骸回流丹田，循环往復，生生不息。
不过片刻，他浑身上下便冒起热气，头顶蒸腾出淡淡的白雾。
刘源闭上眼，在心中默念。
那道熟悉的透明面板浮现在脑海深处：
【一分耕耘一分收穫，静待花开。】
【菩萨桩功：入门 278/500】
他心中微微一动。
从开始练功到现在，还不到半个时辰，熟练度便涨了三点。这速度比往常快了不少。
看来武学之道，確实要在实战中不断精进。
埋头苦练固然能夯实根基，但若想突飞猛进、百尺竿头更进一步，还得依靠实战的磨礪。
昨天与李波那一战，虽然凶险，却也让他对气血的运用有了更深的理解。
刘源深吸一口气，继续沉入桩功之中。
……
转眼间，半个月过去了。
这半个月里，刘源再没去望江边当苦力。
李波留下的三十二两银子，足够他支撑一阵子。
他不仅按时交上了这个月的束脩，还买了不少肉食——猪肉、鸡肉、偶尔还有一斤半斤的羊肉，全用来补充修炼所需的气血。
练武消耗极大，没有足够的肉食顶著，再苦练也是事倍功半。
每日清晨到黄昏，他几乎都泡在武院里，除了练桩功，便是观摩师兄弟们的拳法，偶尔也厚著脸皮请教几句。
渐渐地，那几个原本不理他的师兄弟也愿意跟他说几句话了。
今日，刘源照常立在木桩上。
单腿独立，身形如松。
他的呼吸绵长而深沉，一呼一吸间，胸腔缓缓起伏，气血在体內翻涌奔腾，像有一条无形的龙在经络里游走。
肌肉微微滚动，皮肤下隱约可见细细的血管凸起，隨著心跳一下一下地跳动。
他已经这样站了整整两个时辰。
汗水湿透了衣襟，又被他身上的热气蒸乾，在衣服上结出一层白花花的盐霜。
面板上，那行数字已经跳到了——
【菩萨桩功：入门 499/500】
只差一丝。