老约翰早已从马车驭座上滑下来，瘫软在地，裤襠湿了一片。
艾莉婭和希斯特僵在原地，手中的魔法光芒不知何时已熄灭。
她们脸上血色尽褪，翡翠色与冰蓝色的眼眸中充满了无与伦比的震撼、后怕，以及一丝……对那未知恐怖存在的本能敬畏。
发生了什么？
那些lv20以上的圣骑士…就这么……没了？
被一种从未见过、无法理解的黑色火焰，烧得……什么都没剩下？
她们能感觉到，方才降临的那股意志，其层次之高、力量之恐怖，完全超出了她们的理解范畴！
那是……神罚？是卡提西婭的那位神明吗？
广场陷入一片死寂。
寒风卷过，带起几缕尚未散尽的灰烬，打著旋儿飘向阴沉的夜空。空气中还残留著魔焰灼烧后的、混合著焦臭与奇异冰冷的余韵。
卡提西婭跌坐在地，双臂传来的剧痛和体內翻涌的气血让她眼前阵阵发黑。
但小腹圣纹处传来的一波波温暖而坚定的搏动，像一只无形的手，稳稳托住了她摇摇欲坠的身心。
她下意识地抬起头，望向那仿佛永远化不开的铅灰色云层，湛蓝的眼眸中映不出星光，却清晰地倒映著某种只有她能感知到的、遥远而深邃的注视。
“洛夜大人……是您吗？”她在心中轻声问，声音带著劫后余生的微颤，和雏鸟般的依赖。
“……”
短暂的沉默。
隨即，那熟悉的、此刻却仿佛淬著冰棱的慵懒嗓音，如同凛冬的溪流，缓缓淌入她仍因战斗和震撼而滚烫的意识：
“不然呢？”
“除了你家神明大人，还有谁会这么及时地来给不懂事的小圣女收拾烂摊子？”
卡提西婭脸颊一热，羞愧地低下头。
“你击伤三人，却未下杀手。”洛夜的声音不疾不徐，每一个字却像小锤，轻轻敲打在她的灵魂上。
“你可曾想过，若我刚才未出手，那个杂碎的锤子落下，你现在会是什么模样？”
“是一具脑袋开花的尸体，”他的声音压低，带著某种令人心悸的寒意，“还是一个被敲断四肢、任由他们摆布的玩物？”
卡提西婭浑身一颤，方才巴特那充满淫邪与杀意的眼神、钉头锤撕裂空气的恐怖呼啸、脸色变得惨白。
“你再想想，”洛夜的声音冷了几分，“若你和艾莉婭、希斯特落入他们手中，以这些杂碎方才的言辞心性，等待她们的，又会是何等地狱？！”
卡提西婭猛地扭头看向身旁。
艾莉婭和希斯特仍僵立在几步之外，脸上血色尽褪，翡翠色与冰蓝的眼眸中残留著惊骇，正担忧至极地望著她。
她们为了掩护她，几乎用尽了魔力，此刻在寒风中身形都有些单薄。
如果…如果洛夜大人没有出手……
艾莉婭可能会被那些骑士…希斯特她……
“我…我……”卡提西婭在意识中试图辩解，声音带著哭腔。
“可是…他们…他们也是教会的骑士啊…我…我以为……”
“教会？”洛夜的声音充满了毫不掩饰的讥讽，那讥讽如此锋利，几乎要割裂卡提西婭对光明残存的最后一点幻想滤镜。
“披著人皮，行著兽行，內心比深渊最低等的蠕虫还要骯脏丑恶的东西，也配称人？也配扯著教会的虎皮？”
“卡提西婭，你看清了。”他的声音陡然转冷，带著神明宣判般的斩钉截铁，“他们不是你的同类。他们是蛀虫，是瘟疫，是必须被净化焚烧的垃圾。”
“你的善良，你的迟疑，若用在此等货色身上，便是对真正需要帮助之人的背叛，是对跟隨你、信任你之人的不负责任！”
每一句话都像鞭子，抽在卡提西婭的心上。
她想起了玛莎婆婆浑浊眼中感激的泪水，想起了白樺镇孩子们递上麦芽糖时乾净的笑容，想起了艾莉婭和希斯特毫不犹豫挡在她身前的背影……
也想起了巴特眼中毫不掩饰的贪婪与暴虐，想起了那对祖孙的哭求与鞭痕，想起了年轻小伙脸上血肉模糊的伤口。
她的善良，应该留给前者。而对后者，任何一丝多余的怜悯，都可能將前者推入深渊。
“我…我错了，洛夜大人……”卡提西婭低下头，金色的髮丝垂落，遮住了她瞬间通红的眼眶和蓄满的泪水。不是委屈，是深深的懊悔与自责。
“我真的错了……我不该犹豫……我不该因为他们的身份就……”
她声音哽咽，几乎说不出完整的话，只能在意识中拼命地道歉：“对不起…对不起…让您失望了…也让艾莉婭和希斯特陷入危险……我、我再也不会了！”
“求您…责罚我