“我不起来！”艾莉婭抱得更紧了，语气近乎哀求。
“我知道这很失礼！但我真的需要你的帮助！不，是我们互相需要！”
卡提希婭手足无措。
她低头看著艾莉婭。
这个昨天还高傲优雅的贵族千金，此刻像只赖皮的小猫一样抱著她的腿，仰著脸，眼里满是真诚和渴望。
“我…我真的不行…”卡提希婭艰难地说，“我的修行方式…不能让別人看见…”
“那就別让人看见！”艾莉婭立刻说，
“试炼是在野外进行，范围很大！我们可以找机会分开行动！或者……或者你把我打晕了再修行也行！”
卡提希婭：“……”
艾莉婭也意识到自己说了蠢话，脸红了红，但手没松：“总之……卡提希婭，我需要你。”
她稍微鬆了鬆手，但依然跪坐在地上，仰视著卡提希婭：“昨天你救了我们。没有你，我们所有人都会死在那里。这份恩情，凯恩家族永远不会忘。”
“但更重要的是……”
“你能独自击退阴影虎王，你的剑能净化黑暗。如果有你在队伍里，我们所有人的生存机率都会大大提高！”
“而我，”她鬆开一只手，从怀中取出一枚刻满符文的银质令牌，
“可以为你提供凯恩家族的全部资源支持！试炼中的情报、补给、后勤，甚至……如果你在试炼中展现的力量引起某些人的怀疑或覬覦，凯恩家族可以成为你的庇护！”
她將令牌塞进卡提希婭手里，再次抱紧她的腿：“这不是施捨，也不是交易，是……是合作！是互惠互利！你提供武力保护，我提供资源支持！”
“我们可以一起通过试炼，一起成为真正的圣女，然后……一起改变这个教会里那些僵化腐朽的东西！一起改变这个世界！”
“这是芙蕾雅女神的指引，所以……求你了。”
阳光洒在两人身上，巷子里寂静无声。
远处传来贫民们领取食物时的喧闹，近处只有风吹过破木板的吱呀声。
卡提希婭握著那枚还带著艾莉婭体温的令牌，大脑一片混乱。
她不知道该说什么。
答应？可洛夜大人那边……
拒绝？可艾莉婭的眼神……
就在她左右为难时，脑海中响起了洛夜的声音。
“你怎么想？”
“我…我不知道…”卡提希婭喃喃，“艾莉婭小姐说的好像很有道理…可是…”
“可是你担心圣衣的秘密暴露？担心我在试炼中辅助你的时候，被旁人察觉？”
卡提希婭脸一红，默认了。
洛夜低笑起来。
“答应她。”
“哎？”
“答应她，卡提希婭。”洛夜重复，语气里带著某种计划得逞的愉悦，
“和贵族千金组队，能省去很多麻烦，她会成为你最好的掩护。”
卡提希婭怔住。
她隱约明白了洛夜大人的意思。
“可是…组队的话，您…”
“放心。”洛夜的声音温柔下来，带著安抚的意味，
“我会很低调的。只在必要的时候，给你一点点……小小的帮助。”
他顿了顿，又补充：“更何况，你不是一直想帮助更多人吗？和艾莉婭组队，保护她和她的护卫，这也是践行你的信念。”
这句话击中了卡提希婭內心最柔软的部分。
她低下头，看著还抱著自己腿、眼巴巴望著自己的艾莉婭。
然后，轻轻点了点头。
“艾莉婭小姐，”她说，“我……我可以答应你。但是，我有条件。”
“你说！”艾莉婭眼睛一亮，“什么条件我都答应！”
“第一，我的修行方式很特殊，你不能追问，也不能告诉任何人。”
“没问题，我以芙蕾雅女神的名义发誓！”
“第二，如果我的行为让你感到……不適，你可以隨时离开。”
“我不会的！”
“还有第三点，”卡提希婭的声音很轻，但异常坚定。
“如果…如果我的神明，洛夜大人，通过我传达任何旨意或警告，无论它听起来多么不合常理，请你务必相信，並遵从。这…是为了你的安全。”
艾莉婭怔了一下，隨即郑重地点了点头，甚至单手抚胸做了一个简易的敬神手势：“我以芙蕾雅女神之名起誓，必將尊重並慎重对待您神明的任何启示。”
“那好。”卡提希婭继续说，“那我……我愿意和您组队。”
艾莉婭猛地