天还没亮透，解家別院外就停了三辆经过改装的越野车。
车身涂著不起眼的灰绿色，底盘加高，轮胎粗獷。
载满了各种装备物资。
眾人陆续上车。
气氛比上次去西北时更凝重些。
西南的未知，汪家的紧逼，还有潘子那条语焉不详的信息。
都像石头压在心头。
张起灵和“张·启灵”坐一辆车。
短杖被厚厚的特製布包裹。
又放进一个衬了铅板的鈦合金箱子。
由张起灵亲自提著，放在脚边。
吴邪、解雨臣、霍秀秀同车。
王胖子本来想挤过来，被解雨臣一个眼神瞪去跟黑瞎子、阿寧、江寻古一车了。
车子发动。
驶出西湖畔的静謐，匯入都市清晨的车流。
然后一路向西，朝著西南方向疾驰。
悬浮直播球开启。
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画面在几辆车內外切换。
弹幕开始滚动：
出发了！
这次是西南老林啊。
气氛好严肃。
短杖带上了吗？
汪家肯定也出发了。
潘子说的熟人是谁？
吴邪靠著车窗，看著外面飞速倒退的景色。
城市的高楼逐渐被低矮的厂房、农田取代。
接著是起伏的丘陵。
他手里捏著手机，屏幕上还是潘子那条信息。
“看了一路了。”
解雨臣瞥他一眼。
“潘子还说了別的？”
吴邪摇头：
“就这一句。我回了，他没再回。”
霍秀秀坐在副驾，回头道：
“潘子叔在西南那边有熟人。”
“当年三叔……吴三省在那边活动时，潘子叔跟著。”
“结识了一些当地的地头蛇和手艺人。”
“他说的『旧怨』，可能指那时候结下的梁子。”
“至於『熟人』……”
她顿了顿。
“可能是故人，也可能是……敌人。”
吴邪心里沉了沉。
三叔的过去，水太深，牵扯的人和事太多。
如果西南之行真和三叔过去的行动有牵连。
那情况会更复杂。
“到了地方，见机行事。”
解雨臣拍了拍吴邪肩膀。
“潘子既然提醒，肯定会露面。到时候见了就知道。”
车队昼夜兼程。
除了必要的加油吃饭，很少停留。
越往西南走，地势越高。
空气也越发潮湿闷热。
窗外的景色从丘陵变成连绵的群山。
植被茂密，云雾繚绕。
第三天下午，车队驶离高速。
进入省级公路。
接著是县级公路。
最后是蜿蜒崎嶇、仅容一车通过的盘山土路。
路况极差，顛簸得厉害。
窗外是深不见底的山谷和陡峭的崖壁。
“快到地方了。”
开车的解傢伙计说道。
“前面就是屏山镇，我们安排好的落脚点。”
屏山镇是进入目標山区前最后一个像样点的聚居地。
位於山间一小块平坝上。
多是些两三层的老旧楼房。
街道狭窄，行人车辆稀少。
透著股偏远山区的寂寥。
车子在一家看起来还算乾净、名为“山客来”的旅店后院停下。
旅店老板是个精瘦的黑脸汉子。
话不多，但手脚利落。
早准备好了房间和热水。
眾人下车，活动著僵硬的四肢。
山里的空气带著泥土和草木的腥气。
还有隱隱的潮味。
“今晚在这里休整。”
“明天一早换本地嚮导和骡马进山。”
解雨臣安排道。
“装备精简，只带必需品。车子留在这里。”
正说著，旅店前堂传来一阵嘈杂。
似乎又来了別的客人。
眾人都没太在意。
这镇上虽然偏僻，偶尔也有零星的游客或採药人。
直到一个有些耳熟的大嗓门响起：
“老板！还有房间没？要乾净的！再整桌好