深渊熔岩蟒的头颅停在了半空。
它的竖瞳猛地收缩，感受到了两股截然不同、却同样令它脊椎发寒的气息，正以不可思议的速度逼近。
方筠站在三十米外的断崖边缘。
黑色作战服，黑色短发，面无表情。
她身后没有任何灵兽的身影——直到她抬起右手。
一声清越的鸣啸刺穿夜空。
从方筠的契约空间中，一头通体漆黑的巨大飞禽撕裂了头顶的树冠层。
它的翼展超过六米，每一根羽毛都泛着幽蓝色的金属冷光，双目是两团燃烧的冰蓝色火焰。
“冥鸦。”
只有一个字的指令。
那头黑色巨禽没有发出任何多余的声响。
它收翅，化作一道黑色的线，从半空中坠落。
坠落的轨迹精准得不可思议——直指深渊熔岩蟒的头颅。
熔岩蟒终于感到了死亡的威胁。
它张口，那团足以熔化一切的暗红色岩浆再次汇聚。
但这一次，它没来得及喷出。
冥鸦的身体在接触蟒首的瞬间，周身的幽蓝金属羽毛炸开，形成了一张密不透风的能量绞网。
没有爆炸。
没有光芒。
只有一声极其短促的、金属绞碎骨骼的脆响。
“咔。”
深渊熔岩蟒的头颅，连同那根粗壮的独角，被整个绞碎。
暗红色的岩浆从断颈处喷涌而出，但还没落地，就被冥鸦翅膀扇起的气流压成了凝固的黑色岩块，砸在地上，溅起一片尘土。
十五米长的蛇身剧烈抽搐了三下。
然后不动了。
从方筠开口到战斗结束，四秒。
整个战场陷入了死寂。
冥鸦振翅回到方筠肩头，翅膀上沾着的岩浆碎屑被它嫌弃地抖落。
方筠顺手从口袋里掏出一块黑色的布，递过去。
冥鸦叼住布，开始擦自己的爪子。
另一侧，叶岐的身影从丛林边缘闪出。
他的速度比方筠更快。
脚下的岩甲蜥蜴——不，此刻它已经不是之前那个趴在礁石边假寐的中型蜥蜴了。
它的体型暴涨了三倍，暗灰色的甲片变成了深沉的玄铁色，四肢粗壮如柱，每一步踩下去，地面都会出现蛛网般的裂纹。
叶岐站在熔岩蟒的断颈旁，低头看了一眼。
他用靴尖踢了踢蛇尸，下了结论，“运气不好。”
这句话，不知是说蟒蛇运气不好，还是说他们。
叶岐转过身，目光扫过散落在战场各处、狼狈不堪的九个年轻人。
雷动半跪在地上，紫极躺在他身边，紫色鬃毛烧焦了大半。
沈舟靠着一棵断树，左臂以不自然的角度垂着，脸色煞白，但嘴唇紧抿，一声不吭。
林初雪背靠树干，嘴角的血迹还没擦干，凌霜蜷缩在她怀里，蓝色的冰焰黯淡到几乎不可见。
藤影趴在地上，青萝的藤蔓无力地散落一地。
叶岐的表情没有半点心疼。
“记住这个感觉。”他的声音平淡，“这就是你们和真正的战场之间的距离。”
没人说话。
星禾的青色光罩已经消散，那枚木质徽章恢复了普通木头的质感，但表面多了几道细密的裂纹。星禾的精神力暴涨带来的清明感还在，但身体的伤痛同样真实——每一次呼吸，胸腔都在抗议。
叶岐把手揣进口袋，看着方筠依次检查每个学生的伤势，目光最终落回星禾身上。
那道青色的光罩。
那枚木质徽章。
他认得那种纹路。
“还能喘气的，自己爬上去。”叶岐拍了拍身边体型暴涨的岩甲蜥蜴。
现在的它，背部宽阔得像一辆重型装甲车，玄铁色的鳞片散发着冰冷的金属光泽。
雷动咬着牙，撑起半边身子。
沈舟单手托着折断的左臂，一言不发地走向岩甲蜥蜴。
林初雪抱着凌霜，嘴角还在流血。
星禾站起身。她除了衣服破烂，身上沾满泥血，状态反而是所有人里最好的。刚刚那股庞大的生命能量，不仅修复了火雷宝和幽幽，也顺带抚平了她的内伤。
九个人，艰难地爬上岩甲蜥蜴的背。
岩甲蜥蜴的背部很平稳，玄铁鳞片透着一股温热。
“走。”叶岐下达指令。
岩甲蜥蜴迈开粗壮的四肢，在丛林中横冲直撞。
营地到了。
岩甲蜥蜴停在空地中央，四肢屈起，趴伏在地上。
“下来。