仿佛看见族人们聚在祠堂前，议论著皇上的恩典，议论著秦家的荣耀，脸上都带著笑。
徐文茵走过来，轻声道：“夫君，叔爷信上说什么？”
秦浩然道：“一切都好。家里都好。”
徐文茵点点头，又道：“今年过年，家里冷清了不少。菱姑姐一家走了，就剩咱们和禾旺哥他们几个……”
秦浩然沉默片刻，道：“是啊，又不如去年热闹了。娘子，我想写一本书。”
徐文茵一怔：“写书？”
秦浩然点点头，目光落向窗：“交通的闭塞，让许多优秀的种植法，得不到推广。
苏州的稻农会浸种催芽，湖州的蚕农懂石灰防病，松江的棉农知道何时下种最宜。
这些法子，都是他们一辈辈积攒下来的心血。可隔著一条河，翻过一座山，旁人就不晓得。我想把这些都写进去，怎么选种，怎么施肥，怎么灌溉，怎么防治虫害…让天下的百姓都能看到，都能学会。”
他说著，语气渐渐热切起来：“我在翰林院读前朝农书，元人王禎的《农书》固然好，可有些法子已经旧了；鄺璠的《便民图纂》图文並茂，却又太简略。若能博採眾长，再访求今日民间新法，编成一部新书…”
徐文茵微微一笑，眼中满是温柔：“夫君这是想做利国利民的大事。”
秦浩然摇摇头，握紧她的手：“只是想做些实事。若能为天下百姓尽一份心，也不枉读这许多年圣贤书。”
天奉十三年七月。
暑气还未消散，却被连日淫雨浸得一片悽惶。
而南直隶苏松、浙江杭嘉湖一带，大雨如注，昼夜不息。江潮倒灌，圩堤溃决，田亩尽被淹没。
黄浊的洪水漫过田埂，漫过村庄，漫过城镇，所过之处，一片汪洋。
流民遍野，饿殍相望。
消息驰传京师，天奉帝览奏后，抚案沉吟良久。
次日，他召內阁首辅严雍、次辅左惟清入西苑议事。
严雍躬身道：“陛下圣明。臣以为，当遣都察院堂上官一员，前往督賑。风宪官出巡，方能震慑地方，防止贪墨侵吞。”
左惟清却道：“臣以为，当遣户部堂上官。賑济之事，钱粮为重。无粮何以賑灾？无银何以惠民？户部官员熟悉钱粮帐目，调配有方，方是正理。”
严雍微微皱眉：“左公此言差矣。督賑重在监督，若无风宪官镇著，那些地方官岂不更要上下其手？”
左惟清道：“严公此言差矣。若无钱粮，督賑何用？便是派一百个御史去，饿著肚子也办不成事。”
两人你来我往，爭得不可开交。
天奉帝坐在御座上，看著这两位重臣爭执，眉头越皱越紧。他揉了揉太阳穴，挥手打断：“行了，下去吧。朕再想想。”
两人退出西苑。天奉帝靠在椅上，闭目良久。
这些本是秦浩然不该知道的，但翰林院素称“储相之地”，消息灵通。
午后，便有相熟的同年悄悄告诉秦浩然，两位阁老在御前爭起来了，爭的是该派都察院的人去，还是该派户部的人去。
次日经筵，秦浩然进讲《禹贡》。
这是早就排定的讲章，偏巧今日讲到“大禹治水”一节。
秦浩然从大禹疏九河、导三江讲起，讲到歷代治河方略，讲到水利与民生之关係。
声音清朗，条理分明，引经据典却不显迂阔，讲得深入浅出，头头是道。
讲到“九泽既陂，四海会同”时。
秦浩然说道：“臣读史至此，常思一事：大禹治水，所以能成功者，不止在於疏导有方，更在於能『劳民以使之，而不怨』。
何以能不怨？因其使民之时，亦以养民。孟子所谓『以佚道使民，虽劳不怨』，此之谓也。”
天奉帝忽然开口：“秦侍讲。”
秦浩然一愣，连忙躬身：“臣在。”
“若江南遭水灾，朝廷当如何賑济？”
秦浩然略一思索，道：“回陛下，賑济之事，歷代皆有成例。臣读史，见汉唐以来，处理水灾，大抵有四步。”
天奉帝道：“讲。”
秦浩然道：“第一步，遣使宣慰。朝廷遣近臣齎敕前往，宣諭圣恩，安抚民心，使百姓知朝廷未尝忘之。
第二步，开仓放粮。当地常平仓、预备仓之粮，尽数发放，救济灾民。
第三步，蠲免赋税。受灾田亩，当年赋税一概蠲免，以苏民困。
第四步，以工代賑。招募灾民修復圩堤、疏浚河道，给以钱粮。如此，既賑济了灾民，又兴修了水利，一举两得。永德年间陕西大飢，巡抚项忠修西安等五城，使民得糊其口，以免流离。此皆前朝良法。
此四步，乃歷朝歷代处理水灾之固定模式。只要认真执行