美洲，新中都。
距离巴拿马运河大动工，已经过去了四年之久。
在工部、天工局、都护府三方不计成本的投入下；
以及数万劳工、军士、归化土著的艰苦卓绝努力下；
这条被朱权称为“两洋咽喉”的浩大工程，终於进入到了最后的衝刺阶段。
主航道全线贯通，太平洋与大西洋的海水，在精心设计的船闸调控下，已在深处悄然相连。
剩下的主要，就是船闸的精密调试和两岸护坡的加固，以及配套的港口与道路。
还有驛站的完善。
通航的曙光，现在已经是清晰可见了。
新中都比以往任何时候，都更加的繁荣昌盛。
运河即將通航的消息，如强劲的东风，催动著各方的野心与资金，不断向此地匯聚。
港口每日都有新的船只抵达。
这些船只带来了大明的移民、商货、书信。
也带来更遥远地方的消息。
城市在稳步向外拓展，西北岸的“万生园”已初具雏形，奇花异草开始栽种，来自雨林和高原的珍禽异兽正陆续入住，成为市民们茶余饭后最热切的期待。
王府，观澜阁。
夜色已深，特斯科科湖的万家灯火倒映在月色的湖水中。
天上的星河与这些灯火交相辉映。
朱权並未休息，他坐在宽大的书案后，就著明亮的油灯，正在一张纸上写著画著什么。
朱权落笔很慢，时而沉思，时而疾书，眉宇间带著一种深远的思虑。
苏小小早已歇下，阁內静謐，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
以及远处隱隱传来的，运河工地上夜班的號子。
还有城內传来的一些蒸汽机的机械轰鸣声。
突然，亲卫队长陈岩沉稳的脚步声，在门外响起。
隨即是他压低声音的稟报：
“殿下，靖海卫急报。”
“港口来了一队西夷人，自称是来自阿拉贡王国的使者，请求覲见殿下。”
“其船队共有三艘，船体不大，颇为破旧，人员百人。”
“为首者自称叫费尔南多·德·科尔多瓦。”
“他持有阿拉贡国王胡安二世的国书。”
“说是要来朝拜殿下——！”
朱权手中的笔微微一顿。
阿拉贡？
伊比利亚半岛上的那个王国？
与卡斯蒂利亚王国正共主王朝的那个地中海霸权？
算算时间，他们正在逐渐形成后世西班牙的雏形。
这群西板鸭人，终於找来了？
倒是比预想的晚了不少！
不过，他们显然已经探清了美洲的虚实。
这里已经是大明的领土！
谁来都没用。
既然探查清楚了，他们还来做什么？
“胡安二世……”
朱权低声重复这个名字。
他记得，这位国王在位时间颇长，与卡斯蒂利亚的恩里克四世是同时代人物。
不过恩里克四世是一个废物。
他是一个强人！
儿子也有些本事。
此时的伊比利亚半岛，收復失地运动（再征服运动）已近尾声。
格拉纳达的绿教政权，已经是风雨飘摇。
而阿拉贡与卡斯蒂利亚的王室联姻，即后来的“天主教双王”伊莎贝拉与斐迪南的婚事还尚未发生。
两国现在的关係十分微妙。
他们远渡重洋而来，目的是什么？
贸易？
刺探？
还是……另有所图？
“带其使者前来，孤在承运殿侧厅见他。”
“其余人等，严加看管，供给他们饮食和休息之地。”
“按朝拜的规制。”
朱权放下笔，吩咐道。
他需要亲自会一会这个来自西方世界的使者。
“是！”
陈岩领命而去。
朱权起身，整理了一下衣袍，看了一眼桌上写到一半的文稿，对侍立一旁的贴身丫鬟吩咐道：
“收拾一下，但原样放著，孤回来还要看。”
“是，殿下——。”
朱权离开后，观澜阁內重归寂静。
小丫鬟轻手轻脚地上前，准备整理书案。
然而，朱元璋却走了过来。
老朱好奇地凑到书案前。
他早就注意到，老十七这段时间，只要得空，就埋头写写画画，神情还十分的专注。
甚至与老十七平日里处理政