数月就这么过去了。
巴拿马地峡的运河工地上，面貌已悄然改观。
金鸡纳霜与大蒜素的大量运抵。
隨行医官的悉心诊治。
以及饮食、工时的改善。
虽未能彻底根除肆虐的疫病，却极大地遏制了它的发生和蔓延。
劳工的死亡率显著下降，病癒归队者也日益增多。
拖欠下的工钱，也被足额补发。
热气腾腾的三餐里，还有了更多的咸鱼和鸡蛋。
甚至偶尔还能见到更多的大肉。
皇祖殿下也真的与劳工们一起同甘共苦。
——朱权確实並未食言。
他大部分的时间，都驻留在工地附近新建的一处相对乾爽坚固的木头行营里。
他时常巡视，甚至亲自下到新开凿的竖井查看岩层。
工地上开始流传一个说法：
只要看到那身不变的玄色蟒袍出现在哪里，哪里的困难和危险就会退避三舍。
一股崇敬开始在眾人的心中油然而生。
而昂扬的士气，也如同这美洲的丛林，疯狂生长。
在数万劳工的心中，朱权越发近乎於神！
朱权提出的“分段掘进，重点爆破”策略也开始显现出效果。
集中力量攻击岩层薄弱地带，开出的竖井和斜巷。
这就像一把把匕首，狠狠地刺入山体腹內。
轰隆隆的爆炸声不再零星，而是更多。
而且开始带著明確的地点，固定爆破。
虽然进度还是有些缓慢，但每个人都看到了希望。
大家都听到了自然在人类的意志与智慧面前，发出了开始低头的臣服声。
人类在会使用工具的那一刻，就踏上了征服自然万物的道路。
就在攻坚克难的关键时刻。
南方的海平面上，再次出现了“镇海”號熟悉的黑色舰影。
这一次，这一艘大明的铁甲舰，带来了朱权翘首以盼的“东风”！
“镇海”號一经停靠，
郑海就马不停蹄地跑来参见朱权。
郑海健步走入行营大帐內，一身的风尘僕僕，但却精神抖擞！
他抱拳行礼，
“殿下！幸不辱命！工部与天工局诸公，均已隨船抵达港口！”
朱权闻言，眼中精光一闪！
“哈哈哈，好！”
“速请他们进来！”
不多时，一行人鱼贯而入。
为首的是两位年约四旬，气质精干的官员。
一人身著工部员外郎的官服，面容清癯，目光锐利。
他的手指关节粗大，自带匠人气质。
此人乃是工部都水清吏司的得力干员，精於水利勘探的徐岳。
另一人则是穿著天工局特有的深青色劲装，身材不高，但眼神灵动，充满著对四周的好奇与热情。
他正是天工局“奇巧司”的主事，专攻“飞灯”项目的冯墨。
二人身后，跟著十余名或老成或年轻的工匠与吏员。
这些人，个个眼神湛然，显然都是各自领域的好手！
“臣徐岳。”
“臣冯墨。”
“参见皇祖殿下！”
两人齐声一拜。
接著徐岳上前一步道：
“奉陛下及上官之命，率本部匠员，前来美洲，听候殿下差遣！”
二人及身后眾人，又齐刷刷地大礼参拜，齐声再喝。
朱权亲自上前扶起他们，笑道：
“哈哈哈，诸位远渡重洋，一路辛苦！”
“此来，正解孤燃眉之急，亦为我大明开万世通途，添薪加火！”
“孤这里，无须太多繁文縟节，你们实心任事，比什么都重要。”
没有过多的寒暄，朱权直接进入正题。
开门见山。
他先与徐岳等人，就运河当前开凿的技术难题、后续船闸设计、引水排水等方案，进行了整整一日的深入探討。
徐岳带来的精密水平仪、罗盘、测量链等工具，以及他本人丰富的实践经验，让朱权和王浚等人精神大振。
许多之前模糊的构想，在徐岳的参与下迅速变得清晰可行。
新的施工图纸和工程安排，连夜就被赶製了出来。
第二日。
朱权的注意力，就转向了冯墨。
“冯主事，『飞灯』研製，到了何种地步？”
朱权单刀直入。
冯墨的脸上立刻焕发出狂热的光彩，如同被人提到了自己最珍爱的宝物一般，他激动道：