所有人的目光都投向那个被哨兵带来的，十分狼狈的陌生人。
此人身材不高，但骨架十分粗壮。
皮肤还因长期风吹日晒呈深褐色。
他的面部轮廓与汉人和蒙古人都有不同。
他的颧骨较高，眼窝略深，鬚髮浓密。
他穿著脏污不堪的麻布缝製在一起的衣物，腰间还掛著一把简陋的刀。
他的脚上是一双磨损严重的毛皮靴子。
他的浑身，也散发著海腥与长途跋涉的汗臭。
最引人注目的，还是他的脸上和手臂上，都是些靛蓝色的纹身。
这纹身是虾夷（阿伊努）人的古老习俗。
这是祈求作战时，能不死不灭的习俗。
他被带到朱权和杨镇虏面前的时候，已经是神情惶急，嘴唇都乾裂得出血。
他看到周围甲冑鲜明的大明官兵，以及被眾人簇拥在中间气度不凡的朱权，还有一身崭新甲冑的杨镇虏，立刻就扑倒在地！
他用汉语，配合起大量的手势，继续急促地说道：
“大人！將军！救救我们！”
“救救我们虾夷人！”
“倭人……对岸的倭人大名，派了好多大船，好多武士，打过来了！”
“我们……我们快挡不住了！”
“首领和长老，让我拼死渡海，来向天朝上国的波罗河卫的各位大人求救！”
杨镇虏眉头紧皱，上前一步，用更清晰的汉语，放慢语速，追问道：“你是海峡对面哪个部落的？”
“慢慢说，倭人都从哪里来？”
“他们有多少人？”
“你们现在情况如何？”
那虾夷人见得到回应，眼中迸发出希望的光芒！
他语速更快地回答道：
“我……我是函馆湾，知內部落的！”
“之前就是小的来给各位达人送海货的。”
“我们虾夷各部，一直……在自家的地方生活，打渔，猎熊，敬奉卡穆伊神。”
“对岸的倭人，以前也来跟我们贸易，换皮毛，买海產。”
“可……今年秋天，对岸那个叫津轻的大名，派了一个叫南部信浓的大將，带著好多人，坐船过来，说……说整个我们的『虾夷地』（北海道）都该归他们，要我们乖乖交出最好的猎场和渔场！”
“还要我们给他们种地，还要我们的人去做奴隶！”
“我们不肯，他们就杀人，就烧我们的村子！”
这人越说越激动，眼中还泛起血丝和泪光！
他哭诉道：
“首领和长老们召集了各部能打仗的男人，在函馆那边的海峡边上，挡住了他们的第一波进攻。”
“可是倭人越来越多，船也越来越大，听说后面还有更多人要来！”
“长老让我趁夜驾著小船，冒险穿过海峡，来向大人们求援！”
“说只要天朝肯出兵帮我们赶走倭人，我们知內部，不，我们所有的虾夷部落，都愿意內附天朝，成为天朝大皇帝陛下的臣民，做天朝的番邦属民！”
“我们……还可以做天朝的卫所，帮天朝守海！镇守北海道！”
杨镇虏听完，面色凝重。
他转向朱权，低声稟报：
“殿下，此人所说应当不假。”
“虾夷各部，居於苦兀岛以南的宗谷海峡对面的渡岛大岛，此大岛又称北海道。”
“虾夷各部与我波罗河卫隔宗谷海峡相望，素来对我大明波罗河卫十分恭顺。”
“我们也常常与他们往来贸易，甚至还给他们批发路引，使得他们可以去天朝贸易。”
“我波罗河卫，观虾夷人性情耿直，以渔猎为生，与我卫所，也常做皮毛和海货贸易，所以向来庇佑他们。”
“他们也可作为我东北海疆之屏障。”
“不过，因其地处偏远，与辽东、山东都海路不便，且他们部落分散，虽有统一长老会议，但尚未有一言九鼎之首领，故他们一直未能入京，正式进行朝贡之礼。”
“如今倭寇北侵，欺凌虾夷，若虾夷被倭人吞併，则倭人势力將直抵我苦兀岛南端，於我都司海防，都大为不利！”
那虾夷人虽然汉语一般，却也听懂了“殿下”这词。
他又见这位將军对那青衫年轻人如此恭敬，还称呼这少年为“殿下”，顿时福至心灵！
他想起曾听部落里最年长的萨满说过，大海西边那个强大无比的天朝上国，有一位比皇帝还要尊贵的“皇祖”，是如同神灵般长生不老的存在……！
他猛地抬起头，难以置信地盯著朱权！
特別是朱权那年轻俊朗的面容，与传说中神灵的形象