“哦！原来萧谷主说的是这个……”渐渐听懂萧芷柔的意思，自知会错意的柳寻衣顿觉尴尬无比，真恨不能找个地缝钻进去。
“你以为是什么？”萧芷柔强忍笑意，故作疑惑地追问。
“没……没什么……”满脸涨红的柳寻衣此刻已彻底乱了方寸，只能语无伦次地胡乱搪塞，“我的意思是……洵溱也没有那么可怕，我自己能应付……”
面对惊慌失措的柳寻衣，萧芷柔忍俊不禁，却也不再继续调侃他。
“寻衣，我和云追月商量过，打算将绝情谷的常无悔和‘俏八绝’，以及龙象山的司无道、唐轩两位护法和四名无常、八十名使者留下供你驱策，助你一臂之力。”萧芷柔又道，“这些人手可否够用？倘若不够，我还可以从绝情谷再召弟子……”
“够！足够！现下的龙象山已是无根之萍，云追月不可能走哪儿都带着所有弟子，确有几分寄人篱下的悲哀。”柳寻衣轻笑道，“不过我既然答应让他们留下，就不会出尔反尔。只要云追月能放心地将一众弟子留在丹枫园，不怕我趁他不在断其后路，便如此安排吧！”
“他有何不放心？”萧芷柔不悦道，“倘若连这点信任都没有，云追月又何必留在这里？更何况，这也是他向你示诚的一次机会，难能可贵，又岂能不珍惜？”
柳寻衣知道萧芷柔是故意正话反说，意在缓和自己和云追月的矛盾，故而也不多言，又道：“龙象山的人可以留在丹枫园，但常无悔和‘俏八绝’却万万不能。”
“为何？”萧芷柔一愣。
“一者，我实在用不到这么多人手，即使龙象山的人我也没打算真的驱使。毕竟，我在成立不争门之际突然和龙象山、绝情谷的人变得亲密起来，难免会引起谢二爷和洵溱的猜疑，届时的处境只怕愈发复杂。”柳寻衣解释道，“二者，此去西域千里迢遥，你和萍儿身边总要有一些信得过的自己人，以防不测。”
“我赞同！”唐阿富立刻附和，“吴双也好，云追月也罢，毕竟都是外人，不可全信。若谷主身边没有自家人陪着，我也不能放心。”
“这……”萧芷柔踌躇不决，似乎仍放心不下柳寻衣。
“萧谷主宽心，眼下贤王府和西律武宗只会尽力拉拢我，断不会谋害我。至于蒙古人……现在有沈东善从中作保，料想短时间内也不会找我的麻烦。”
“那……好吧！”见柳寻衣再三坚持，萧芷柔也不再固执己见，叮嘱道，“无论如何，你都不能掉以轻心，万事小心为上。”
“萧谷主的教诲，我会铭记于心。”柳寻衣欣然允诺。
“那便好！那便好！”顾虑重重的萧芷柔缓缓起身，一边在书房内踱着步子，一边在心中反复思量着还有哪些事需要叮嘱。
见状，柳寻衣主动打断她的忧思，笑问道：“萧谷主打算何时动身？”
“我们计划的是……明日一早。”
“这么快？”
柳寻衣一愣，脸上的笑容渐渐变得有些僵硬。嘴巴微微张合，似乎想说些什么？却又不知应该说些什么？
萧芷柔的突然辞行，令猝不及防的柳寻衣心中产生一种说不清、道不明的奇怪感觉。
似伤感，似沉重，似担忧，似苦涩，又似……空空荡荡，不知所措。
上一次他有相似的感觉，还是在和柳寻玉失散的那一天。
而今故梦重温，虽然远不及妹妹走失那般强烈，却也足以令其心神不宁，惴惴不安。
“寻衣，西域路途遥远，再加上绕行昆仑山，如果一切顺利还要折返到长白山去见桃花婆婆，一番折腾下来……不知耗费多少时日？”此刻，萧芷柔的情绪也变得有些伤感，不过她克制的极好，至少表面看上去远比柳寻衣从容，“我们母子这一别短则半年，长则一载，如今最令我放心不下的……就是你。”
“萧……”望着满眼疼惜与担忧的萧芷柔，柳寻衣本欲表现得若无其事，却不料他的眼圈竟不由自主地变得红润，一开口更是忍不住地泛起阵阵哽咽，“不必担心，我……我能照顾好自己，你和萍儿要多多珍重。”
“我儿名扬四海，威震天下，为娘受你庇佑，相信任何牛鬼蛇神都不敢轻易造次。”萧芷柔强忍着泪水，朝柳寻衣绽露出一丝自豪而温暖的笑意，“倒是你，性子过于刚强，遇事不懂变通，万一要是遇到过不去的坎儿，千万别硬撑，只管让阿富带你回绝情谷，那里永远都是你的家。别冒进！别逞强！别忧心！平平安安地等娘回来，知道吗？”
“记住了……”被人保护的感觉对柳寻衣而言既陌生又渴望，哪怕他早已不是弱稚孩童，却仍被萧芷柔那句“等娘回来”惹得胸中如堵，鼻子发酸。
“我儿是顶天立地的男子汉，