不知道长角水蛇的名字，也不确定它是否有名字，回忆起来觉得遗憾，所以这个小家伙一出生，他就给它取名。
幼蛇不知道什么时候爬出口袋，探出半只脑袋，望着外面，发出轻微的嘶嘶声。
梅尔文看现在的阳光很好，顺手把它从口袋里拽出来，放在果盒上，打算让它晒晒太阳。
不过冬天的太阳，晒起来没什么温度，冷风一吹，嫩鳞缩起紧贴身上，可怜巴巴地往他手上爬，尾巴缠在手腕上汲取热量，死活不肯松开。
明明是长角水蛇，却在冬天孵化出来，还没真正下过水，游过泳。
梅尔文半蹲下来，把手贴近冰面，魔力倾泻，一朵厉火落在冰面上。
火苗微微摇曳，足够熔炼钢铁的高温散发，只眨眼的时间冰雪消融，蒸汽翻腾。火苗熄灭以后，原来封冻的冰面烤出一个浅坑，坑里是刚刚融化带有余温的湖水。
幼蛇探出脑袋，呆呆望着这一幕，又回头看了眼梅尔文，蛇瞳里浮现人性化的惊讶。
分叉舌头吐动，似乎是感知到空气中弥漫的水汽，梅尔文手腕上的幼蛇开始扭动身躯，逐渐靠近水坑，先是用长角沾了沾水，眼前一亮，随后将整个身体探过去。
幼蛇没入湖水，没有任何不适，舒展蛇躯，自在地在里面游动。
梅尔文不由露出笑意，看着幼蛇游动的样子，仿佛体会到当初长角水蛇对自己说话时的心情，挥手召出几朵蓝色火焰悬在半空，让水坑不至于重新冻结。
幼蛇无忧无虑地游动玩耍，年轻教授站在湖边眺望远方。
寒风呼啸，天空蔚蓝澄清，远处禁林和山丘风景收入眼底。
不知过了多久，可能是受到厉火的影响，梅尔文隐隐听见冰层碎裂的声音，低头看去。
幼蛇不知道什么时候已经睡着了，眼睛虽然没有闭上，蛇躯已经懒洋洋地停止游动，逐渐环成好几圈，末端尾巴无意识缠住额上长角，怎么看都像衔尾蛇。
以前长角水蛇沉睡时也是这个动作。
看着那个图案，梅尔文脑海中闪过许多念头，困扰他很久的难题，此刻豁然开朗。
曾经的山间夏日，现在的湖面寒冬，似乎所有东西都改变了，又好像什么都没变，还是一人一蛇，似乎与这个魔法世界格格不入，却又紧密相连。
梅尔文呼出一口气，团雾似的白气。
魔杖指向天空。
银色光芒绽放，席卷半个黑湖，澄净蓝天不断有银辉汇聚，仿佛一道道白日焰火，禁林边缘和城堡里的人都能看见天空上浮现的细长水蛇，弯曲成环，尾巴缠住额上尖角。
在极短的时间里，几乎能让冬日阳光都黯淡失色。
校长办公室窗前，邓布利多看着天空的印记，轻声呢喃：
“衔尾蛇之印。”
……
麻瓜研究学办公室。
“咔哒……”
梅尔文合上房门，心念一动，壁炉膛里立即升起橘黄色的火焰，火光映在墙上，房间慢慢变得温暖起来。
和要在心底念咒的无声施法不同，这种施法方式更加迅捷，是对魔力操纵得心应手的表现，梅尔文以前也能做到，但现在更加轻松，近乎本能。
这不是什么神奇动物送的圣诞礼物，而是他自己明悟产生的心态变化，巫师的思想影响灵魂，灵魂就是魔力的源泉。
想着刚才的衔尾蛇之印，梅尔文的目光落在置物架第三层倒扣的玻璃瓶上。
早在房门打开时，丽塔就躲进木屑里，只露出脑袋和触角窥探，她惊奇地发现倒扣的玻璃瓶直接掀开了，新鲜空气涌入，木屑和树叶跟着飞到旁边，显露出甲虫的身影。
丽塔愣了一下。
梅尔文带着微笑道：“斯基特女士，我们谈谈吧？”
甲虫在原地怔然，翅膀张开，微微颤动，随即化作一道迅捷的黑影，朝着半掩半空的窗户飞掠而去。
梅尔文很有耐心，不紧不慢地敲了敲手指，魔力和意念蔓延过去。
甲虫疯狂扇动翅膀，发现和窗户的距离不仅没有拉近，反而越来越远，一股轻柔却不可违抗的牵引力笼罩过来，所有挣扎和扑扇翅膀的动作都成了徒劳。
甲虫被拽向书桌，落在年轻教授的对面。
梅尔文一手提起茶壶，倒出热气腾腾的南瓜汁，递到甲虫身前：“你是想自己变回来，还是我用魔法让你现形。”
甲虫身上泛起一阵白光，光芒收敛，丽塔·斯基特出现在对面座位。
经过几个月的监禁，这位金牌记者再没有曾经的精致，以前精心烫过的鬈发现已变直，乱糟糟地挂着，整个人瘦了一圈，颧骨凸起，指