“而且，人一多，乱子就出来了。今天早上，安置营那边发生了三起抢夺食物的斗殴，甚至有人试图衝击铁匠铺，抢夺那些刚打好的铁器。”
红叶镇现在就像是一个突然膨胀的巨大气球。地暖工程解决了最致命的温度问题，但隨之而来的，是极其严峻的管理危机。
这多数人里，有老实巴交的农夫，有走投无路的流氓，甚至可能混杂著其他领主派来的探子。
如果不能用最铁血的手腕將这股庞大的人口红利彻底消化，红叶镇很快就会被內部的混乱从根部撑爆。
“抢夺铁器？”罗恩站起身，手指轻轻抚摸著腰间的十字剑剑柄，“看来，这群人以为红叶镇是开善堂的。”
他大步走出议事厅，加文赶紧跟上。
镇子南边的广场上，此刻已经挤满了密密麻麻的流民。
地暖管线散发出的热量，让这片区域的积雪彻底融化，露出乾爽的石板地面。
流民们贪婪地享受著这来之不易的温暖。
三五成群地聚在一起，眼神中透著对未来的迷茫，以及对周围同类的警惕。
广场中央，几个长得流里流气的壮汉正围著一个瘦弱的少年。
“小兔崽子，把手里的黑麵包交出来！”他恶狠狠地揪住少年的衣领，另一只手试图去抢夺少年怀里那块硬邦邦的麵包。
周围的流民纷纷避开视线，没人敢上前阻止。
在这个没有秩序的荒野里。
弱肉强食是唯一的生存法则。
不少人都是一样，多一事不如少一事。
谁都不想做烂好人。
少年死死护住怀里的麵包，那是他生病的母亲今天唯一的口粮。
“这是领主大人发给我们的！你们不能抢！
“领主大人？”他嗤笑一声，一脚踹在少年的肚子上，將他踹翻在地。
“这里有多数人！那个什么狗屁男爵管得过来吗？老子今天就算打死你，也没人敢放个屁！”
他举起拳头，准备给这个不知死活的少年一个深刻的教训。
“是吗？”
他看到一个穿著黑色修身风衣、腰间掛著十字剑的年轻贵族，正静静地站在他身后。
在那位贵族身后，跟著几十名全副武装、眼神冰冷的红叶镇民兵。
周围的喧闹声瞬间消失。
整个广场死一般寂静。
这种上位者的气场让他本能地感到一丝恐惧。
“你算什么东西？也敢管老子的閒事？”他强撑著胆子，试图用凶狠的语气掩饰內心的慌乱。
罗恩连看都没看他一眼。
他拔出腰间的十字剑。
剑光一闪。
鲜血喷洒在温暖的石板路上，散发出一股刺鼻的腥味。
那具无头尸体晃了晃，重重地砸在地上。
跟著一起闹事的几个壮汉嚇得魂飞魄散，扑通一声跪在地上，拼命磕头求饶。
罗恩將十字剑上的血跡甩干，缓缓收入剑鞘。
他转过身，目光扫过广场上那多数名噤若寒蝉的流民。
“我就是红叶镇的领主。我不管你们以前是农奴、流氓、还是逃兵。只要踏进红叶镇的土地，就得守我的规矩。”
他指了指地上的那具无头尸体。
“红叶镇的规矩很简单。干活，有肉吃，有暖炉烤。闹事，死。”
“不服管教者，也只有死。”
“现在，加文，把《红叶镇战时律法》念给他们听。听不懂的，就用刀子给他们解释清楚。”
“第一条，红叶镇不养閒人。所有四肢健全者，必须服从领主府的劳役分配。违者，驱逐出镇。”
“第二条，严禁私斗、抢夺食物和物资。违者，斩首。”
“第三条，任何试图向外界传递红叶镇情报的探子，一旦查实，剥皮抽筋。”
“第四条……”
几条极其简单、却透著浓烈血腥味的律法，在红叶镇的上空迴荡。
没有人在乎这些律法是否符合帝国贵族的传统礼仪。在隨时可能冻死饿死的北境，能让人活下去的规矩，就是唯一的真理。
老皮特抱著那个已经恢復血色的小女孩，站在酒馆角落里，老泪纵横地带头跪了下去。
“誓死效忠领主大人！”
紧接著，酒馆里的流民、佣兵，甚至连吧檯后的莉拉，都纷纷单膝跪地，低下了头颅。
罗恩满意地看著这一幕。
千人的庞大基数，在这一刻，终於被彻底捏合成了一台高效运转的机器。
他转身走出酒馆，重新融入风雪之中。
镇子外围的雪原上。
一道穿著破烂鎧甲的身