“大人，镇子外面来了一批人。”加文单膝跪地，语气急促，“大概有两百多个，全都是衣衫襤褸的流民。但他们的情况不太对劲。”
罗恩转过身：“怎么不对劲？”
“他们身上带著严重的冻伤，有好几个人已经快不行了。”加文咽了口唾沫，“而且，他们说自己是从索恩男爵的领地逃出来的。索恩为了凑齐僱佣血狼佣兵团的尾款，把他们过冬的口粮全抢光了，连木炭都没留下一块。”
罗恩眼神微动。
索恩这个蠢货，这是在亲手把自己的根基挖断。
“把他们安置在镇子南边的空地上。”罗恩抓起桌上的十字剑，“让埃琳娜去看看那些冻伤的人。告诉老约翰，开仓放粮，熬点热粥。”
加文愣了一下：“大人，我们自己的存粮虽然因为商会的交易宽裕了一些，但如果无限制地接收流民，恐怕撑不过这个冬天啊。”
“谁说我要白养他们了？”罗恩大步走出房间，嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“红叶镇的规矩，不劳动者不得食。去告诉那些流民，想活命，就给我拿起锤子去打铁。”
他停下脚步，回头看了一眼加文。
“另外，派人去通知西尔维婭。就说我这里有一笔大生意，需要她立刻准备大量的粗布和御寒衣物。告诉她，红叶镇的纺织机，要开始转动了。”
“遵命，大人。”
加文单膝点地，眼底闪烁著混杂了敬畏与狂热的光芒。他迅速起身退出房间，厚重的橡木门在身后闭合，发出一声沉闷的碰撞。
房间內重归死寂。
罗恩靠在椅背上，缓缓吐出一口浊气。双眼闭合的瞬间，领主府內燃烧的炉火余温从皮肤表面褪去，取而代之的是夹杂著浓烈硫磺气味的粗糙狂风。
赤焰峰矿场。
大地的震颤顺著红龙粗壮的脚掌一路向上传导。
矿坑外围，大个子哥布林正举著那根象徵权力的魔兽腿骨，准备敲打一只动作迟缓的同类。地面突然毫无徵兆地摇晃起来，碎石顺著岩壁簌簌滚落。
哥布林们惊恐地丟下生锈的铁镐，以为是山神发怒，纷纷撅著屁股趴在矿渣堆里。
漫天飞舞的赤色粉尘被一股强悍的气流强行撕开。
几十道高达三米的庞大阴影，迈著整齐且沉重的步伐，踏入了这片原本专属於绿皮矮子的领地。
变种蜥蜴人。
它们浑身覆盖著墨绿色的厚重鳞片，粗壮的双臂末端生长著犹如精钢凿子般的利爪。
长满骨刺的尾巴在身后隨意扫动，轻易便將挡路的矿车抽得四分五裂。
蜥蜴人酋长史莱被两名强壮的族人用藤蔓编织的简易担架抬著。
它的双腿呈现出诡异的扭曲状，胸口也塌陷了一大块，但那双黄色的竖瞳里依然透著沼泽霸主的凶悍。
红龙盘踞在最高处的岩石上，居高临下地俯视著这群新到的苦力。
暗金色的龙眸微微眯起，喉咙深处发出一阵低沉的轰鸣。
这是开工的指令。
史莱躺在担架上，发出一声短促的嘶吼。
几十名蜥蜴人立刻散开，大步走向那些连哥布林都嫌弃岩质太硬的深层矿脉。
大个子哥布林躲在一辆破木车后面，偷偷探出半个脑袋，试图看看这些大块头打算怎么用那些小巧的铁镐挖石头。
下一秒，它的认知被彻底粉碎。
一头脸上带著十字疤痕的蜥蜴人走到岩壁前，根本没有理会地上散落的工具。它深吸一口气，浑身肌肉高高賁起，粗壮的双臂猛然向前挥出。
“砰！”
坚不可摧的岩壁如同脆弱的饼乾，被那双精钢般的利爪硬生生刺入半尺深。
蜥蜴人发出一声狂暴的战吼，双臂向外猛地发力撕扯。伴隨著岩层断裂的巨响，一块足有马车车轮大小的富铁矿石被连根拔起。
紧接著，另一头蜥蜴人转过身，粗大的尾巴带著呼啸的风声狠狠抽在这块巨石上。
矿石瞬间四分五裂，化作满地大小均匀的碎块。
大个子哥布林手里的骨棒噹啷一声掉在地上。它引以为傲的挖矿技巧，在这群纯粹的暴力机器面前，简直就像个笑话。
整个矿场陷入了一种疯狂的开採节奏。
蜥蜴人们不知疲倦地挥舞著利爪和尾巴。它们厚重的鳞片完全无视了碎石的飞溅，强悍的体能让它们根本不需要像哥布林那样频繁休息。
矿石如同暴雨般从岩壁上剥落。
原本需要一百多只哥布林干上整整三天的工程量，这群蜥蜴人只用了不到半个时辰就彻底搞定。
大个子哥布林终於意识到了危机。
如果再这么干看著，它们这群绿皮矮子很快就会失去利用价值，变成红龙主子的塞牙零食。