百草堂，不似青木堂那般藤蔓缠绕、奇花异草爭奇斗艳的张扬，也不似百兽堂那般腥风扑面、兽吼震天的粗獷。
它坐落於东侧山腰一处背风向阳的坳口，是一座由整块青冈岩依山势开凿而成的石殿。
朴素，敦实，甚至带著几分泥土的笨拙。
殿门未关，只有两株需三人合抱的古老银杏树分立左右，树冠如盖，洒下一地斑驳的金黄。
王燁领著苏秦跨过那道被岁月磨得鋥亮的石门槛，一股混合著草木汁液、陈年书卷以及湿润泥土的独特气息，便如潮水般漫过鼻端。
这味道不香，甚至有些土腥气，但闻在鼻中，却让人心神莫名地安寧下来，仿佛回到了最原始的耕作之时，那是一种脚踏实地的踏实感。
殿內空间极极大，呈阶梯状向下延伸，数百个蒲团错落有致地摆放在那一层层的石阶之上。
此刻，堂內已坐了大半的人。
这些人並未像外舍学子那般穿著统一的灰袍，亦非內舍那般清一色的青衫，而是五花八门。
有人穿著沾满泥点的短褐，裤腿高高挽起，像是刚从田里插秧归来的老农。
有人身披蓑衣，头戴斗笠，仿佛隨时准备去风雨中巡视。
还有人手里正拿著刻刀，在一截枯木上细细雕琢，木屑纷飞。
然而，当王燁那一袭略显张扬的暗紫锦袍出现在门口时，原本各忙各的眾人，动作齐齐一顿。
“王师兄。”
离门口最近的一位中年修士率先起身。
他两鬢微霜，周身气息深沉如海，隱约间竟透著一股枯荣轮转的道韵。
显然是早已迈入通脉境、甚至可能在二级院浸淫多年的资深弟子。
但他看著王燁的目光，却並无半点倚老卖老的倨傲，反而透著一股发自內心的亲近与敬重。
他微微侧身，將自己那个位置极佳、正对著讲台的蒲团让出半个身位，动作自然得像是给自家兄弟让座：“今儿个什么风把您给吹来了？
罗师还没到，要不您先坐这儿歇歇脚？”
“老李，別忙活了。”
王燁摆了摆手，那副懒散的劲儿收敛了几分，笑著回道：“我就是带个新人来认认门，坐后头就行。”
“新人？”
被称为老李的修士目光落在苏秦身上，微微一怔，隨即脸上的笑容更盛了几分。
对著苏秦点了点头，並未多问，只是善意地让开了一条宽的通道。
苏秦跟在王燁身后，沿著石阶缓缓向下。
这一路走来，他的心中却是越发地震动。
这里是百草堂的“种子班”，匯聚了灵植一脉最顶尖的苗子。
神念扫过，周遭那些看似不起眼的师兄师姐，体內蛰伏的元气波动皆是深不可测。
许多人甚至比刚才见过的古青还要强横几分，显然都是通脉境极高深的好手。
在外界，这些人足以成为一方家族的座上宾，甚至有可能是县衙里手握实权的吏员。
若是换了別处，这等修为的修士，哪个不是眼高於顶，傲气凌人？
可在这里————
“师弟小心，这块石阶有些鬆动，莫要崴了脚。”
一个正在研磨灵墨的女修，见苏秦路过，特意停下手中的活计，温声提醒了一句，还將摆在路边的砚台往里挪了挪，生怕蹭脏了苏秦的衣角。
“师兄，借过。”
王燁带著苏秦穿过人群。
一个正盘膝打坐、周身隱有藤蔓虚影浮现的壮汉，闻声立刻收功。
不仅没有任何被打断修行的恼怒，反而迅速起身，將蒲团挪开，给两人让出了一条笔直的通道，脸上掛著憨厚的笑：“王师兄请，这位小师弟请。”
没有审视，没有排斥，更没有那种对於新人的下马威。
有的，只有一种润物细无声的包容与接纳。
这种感觉，太怪异了。
怪异到让苏秦以为自己是不是走进了一个全是圣人的世界。
“这————”
苏秦跟在王燁身后，目光扫过那一张张平和的脸庞，心中若有所思：“这就是————罗教习筛选出来的人吗？”
“物以类聚，人以群分。”
“罗教习重德，重民生，重实干。
能在这种严苛到近乎变態的选拔標准下，还能留在这百草堂种子班的人——
”
苏秦心中明悟。
这些人，或许性格各异，或许出身不同，但他们的骨子里，一定都流淌著同一种名为“纯粹”的血液。
他们不屑於勾心斗角，不屑於以势压人。
他们更愿意把精力花在怎么把地种好，