听雨轩內的空气，在王燁那句“全院公开”落下的一剎那，仿佛被一只无形的大手狠狠攥紧。
原本落针可闻的寂静被打破，取而代之的是一阵压抑不住的骚动。
那不是恐惧的尖叫，而是一种对於“体面”即將被撕碎的焦虑与抗拒。
对於这些平日里自詡清高的修士而言，“全院公开”这四个字，意味著他们將被剥去那层神秘的面纱。
像集市上的猴子一样，任由数千双眼睛——评头论足。
坐在后排的王虎，身子重重地往后一仰，靠在了椅背上。
他那张刚刚因为修好了房子而有些意气风发的脸上，此刻却布满了苦涩与无奈。
“呵————全院公开？”
王虎自嘲地笑了笑，声音压得很低，只够身前的苏秦听见：“这哪里是考核，这分明是“处刑”啊。”
他看了看自己的双手，那里只有聚元二层的微弱元气在流转。
再看看周围，那些內舍的精英们，哪个不是聚元七层往上？
“这样...还考什么？”
王虎喃喃著，声音很轻，却很理智，透著一股子属於底层人的精明与算计：“我才刚进內舍几天？连个《行云术》都还没磨圆润。
上去干嘛？
在一群聚元九层的大佬面前，表演怎么把云彩弄散吗？”
“若是封闭考核，我还能去混个脸熟，搏一把运气。
但这大庭广眾之下————”
王虎摇了摇头，眼中闪过一丝退意：“丟不起那个人啊。
我爹要是知道我在上面像个傻子一样被人指指点点，怕是比我考不上还难受o
不如————算了？
反正我还年轻，明年再来，也是一样的。”
这是最合理的选择。
知难而退，不打无准备之仗。
然而，就在他说出“算了”这两个字的时候，他的目光下意识地落在了苏秦挺直的脊背上。
苏秦坐得很稳，手中的笔悬而未落，没有丝毫的慌乱，只有一种蓄势待发的沉静。
王虎的眼神猛地一凝。
他想起了那个月夜下的约定。
想起了那句“我会追上你的”。
“追赶————”
王虎的手指死死扣住了案几的边缘，指节因用力而泛白。
如果在这种时候，连上台让人笑话的胆量都没有————
如果连站在苏秦身后的资格都主动放弃————
那他还谈什么追赶？
那所谓的“君子之约”，岂不是成了酒后的戏言？
“呼————”
王虎长长地吐出一口浊气，原本已经鬆懈下去的腰杆，又一点点地硬撑了起来。
“罢了。”
他咬了咬牙，低声嘟囔了一句，像是在给自己打气：“笑话就笑话吧。
只要我不尷尬，尷尬的就是別人。
要是连考场都不敢进，以后哪还有脸来见你？”
苏秦听到了身后的动静。
他没有回头，只是嘴角微微勾起一抹弧度，將手中的笔轻轻放在了笔架上。
就在这时。
“啪！”
前排，一声拍案之声响起。
一个身著锦缎道袍、眉宇间透著几分傲气的世家子弟霍然起身。
他叫李云，出身青云府的某个修仙小家族，平日里最讲究风度与排场。
此刻，他的眉头紧锁，並非因为恐惧，而是满脸的不满与质疑。
“王师兄！”
李云拱了拱手，语气虽然还算恭敬，但那股子质问的意味却是藏也藏不住：“师兄此言，恕师弟难以苟同。”
“考核乃是严肃庄重之事，是吾等向道院、向朝廷展示修行成果的神圣时刻。
理应在静室之中，焚香沐浴，由考官一对一评判，方显公允。”
他环视四周，声音提高了几分，似乎是在为眾人代言：“如今全院围观，人多口杂，甚至还有那些不懂修行的凡俗亲眷在场。
若是被这些外行指指点点，或是被嘈杂之声乱了道心，导致发挥失常————
这公平何在？这道院的威严何在？”
李云的话，引得周围不少世家子弟纷纷点头。
在他们看来，修行是高贵的事，怎么能像街头杂耍一样，被那些泥腿子和凡人围观？这简直是有辱斯文。
王燁懒洋洋地靠在讲台上，手里不知何时多了一杯茶，正漫不经心地吹著浮沫。
听到李云的质问，他连眼皮都没抬一下，只是发出一声极轻、却极其刺耳的嗤笑。
“公平？