“东伯侯那边还有什么事，需要私下转达的吗？”
姜桓躬身道：“回陛下，还有太子的近况。东伯侯让臣私下禀报陛下。”
“说说吧！”子受示意对方直说。
“太子每日跟着东伯侯练兵，学习兵法战阵。东伯侯说，太子天资聪颖，学什么都快。尤其是兵法，东伯侯讲一遍，太子就能举一反三。”
子受点了点头。“还有呢？”
“太子还跟着东伯侯学治国之道。”姜桓继续道，“东伯侯说，太子问的问题都很深，不是那些浮于表面的东西。前日太子问东伯侯：‘若遇灾荒，该如何安抚百姓？’东伯侯称赞太子问到了点子上。”
子受欣慰地笑了，虽然他是喜当爹，但是既然人家老婆都继承了，孩子也得接受啊。
“太子可曾问起朝中之事？”
“太子时常问起陛下和皇后娘娘。”姜桓说，“太子说，陛下废人殉、行仁政，是明君所为。他身在东鲁，心在朝歌，盼着有朝一日能回朝歌，为陛下分忧。”
子受沉默了一会儿：“太子在东鲁，可有什么难处？“
“回陛下，东伯侯对太子很是用心，衣食住行都安排得妥妥当当。”姜桓说，“只是太子有时会思念陛下和皇后娘娘，夜深人静时，会在院子里独自踱步。”
子受挥了挥手：“你一路奔波，也累了，下去歇着吧，等回去的时候替皇后带份信给太子。”
“臣告退。”姜桓退了出去。
子受独自坐在御书房里，看着案上的竹简。
窗外的风一阵紧过一阵，吹得宫灯摇晃。
他起身走到窗前，东鲁的事，算是开了个好头。姜桓楚这把剑悬得够高，够亮，天下诸侯都看得见。接下来，就看他们怎么选了。
“摆驾中宫。”
子受走出御书房，两个内侍连忙跟上。穿过长长的宫道，夕阳的余晖把影子拉得很长。
中宫前，两个宫女正在洒扫，见子受过来，慌忙跪下行礼。
“皇后在吗？”
“回陛下，娘娘在后殿。”
子受点了点头，迈步进去。
后殿里，姜皇后正坐在窗前绣花，见子受进来，她连忙起身。
“臣妾见过陛下。”
子受走到她身边坐下：“今日可好？”
“妾身还好。”姜皇后说，“听说父亲派人来朝歌了，不知道太子在哪边情况如何？”
子受伸手握住她的手，感觉她的手有些凉。
“放心吧，太子在那边一切都好，他在东鲁，是在学本事。”子受说，“你父亲对殷郊，比对你还用心。”
姜皇后低下头：“妾身知道。可他从小没离开过妾身身边，这一去那么远……”
“他若是不历练，怎么能成大器？”子受说，“他是太子，将来要继承大统。”
姜皇后点了点头。
两人沉默了一会儿，殿外的天色暗了下来，宫女进来点上宫灯。
姜皇后抬起头含情脉脉地看向子受：“陛下，今晚要不要留下来用膳？”
子受看着她，笑了笑：“好。”
膳后，姜皇后叫宫女收拾了碗筷，端了盏热汤递给子受。
“陛下近日忙碌，可要保重身子。”她说，“妾身听人说，陛下这几日批奏简常常到深夜。”
子受接过汤盏说道：“没办法。朝中事多，还有很多事情要处理，比如前段时间设置的皇家试验田，待明年开春后，我们带头去春播。”
“嗯，一切听陛下吩咐！”姜皇后在他身边坐下，轻声说，“妾身帮不上什么忙，只能照顾好陛下的身子。”
“你已经帮了很多了。”子受说，“这次废除人殉的事情，东伯侯给了朕很大的支持！这其中也少不了你的功劳。”
姜皇后低头，手指绞着帕子：“妾身只是想让陛下知道，姜家永远站在陛下这边。”
子受放下汤盏，转头看着她：“朕知道。你父亲在东鲁做了表率，朕心里有数。”
姜皇后抬起头，眼眶又有些红。
“行了，别哭了，别人还以为我欺负你呢。”子受笑了。
姜皇后笑了：“妾身哪有哭。”她用帕子拭了拭眼角，“只是风迷了眼。”
当天夜里，子受留宿中宫，一夜欢愉。
两人又说了些家常话，子受这才起身。
第二天一早，子受从温柔乡起来，摁下想起身的姜皇后：“你就好好休息吧，昨天夜里太卖力了！”
“陛下！”姜皇后小女子状冲子受撒娇，用被子蒙住脸。
用过早膳后，子受前往御书房，刚到门口，内侍就迎上来：“陛下，姜文焕将军在偏殿候着。”
“让他过来吧。”