大柱进堂屋报信时，楚辞正在给迎宾楼合同包第二层油纸，陈江海把旧船处理单收进炕底暗格，听见这话，先抬眼看向楚辞。
楚辞把油纸边折严，指腹沿着纸角抹了一圈，才把合同放回账本下层。
“让他等着，不进码头。”
大柱点头，又补了一句。
“他一个人来的，韩老大没跟。”
陈江海推回炕板，起身时顺手拍了拍裤边的灰。
“王叔呢？”
“在老柳树边看着，没让人乱凑。”
楚辞把招人名单夹进账纸，挎上帆布包，跟着陈江海出了门。
门房外，韩二穿着洗得发白的粗布褂，手里空着，规规矩矩站在登记板前，铁牛抱着板子盯人，连脚尖都没放过。
铁牛把登记板往胸前一抱，按着楚辞教过的顺序问。
“从哪来，找谁，凭啥进门房？”
韩二手往裤边蹭了一把，先看登记板，再把话补齐。
“本村韩二，找海哥和嫂子，说试工。”
门房里，小宝坐在小凳上，抱着本子点头。
“这回说全了。”
铁牛扭头想邀功，话到嘴边又咽回去，板子抱得更正。
楚辞没看铁牛，只看韩二。
“谁让你来的？”
韩二答得老实。
“王大海叔。”
“你爹知道吗？”
韩二鞋尖往泥地边收了半寸，过了一会儿才点头。
“知道。”
陈江海看着他。
“他咋说？”
韩二抬起头，脸上发热，话倒没散。
“他说，让我少说话，多干活，别给家里丢人。”
铁牛半个身子往前探，嘴快得没收住。
“韩老大真这么说？”
大柱抬手拍了他后背一下。
“守你的板。”
韩二没恼，反倒把话接下去。
“我爹昨晚被王叔骂了，回去把酒葫芦扔灶坑边，说我没进船队前，他不喝。”
王大海从后头走来，手里拎着扁担，鞋底还带着老柳树那边的土。
“我去看过，葫芦扔了，酒没倒。”
小宝抬头，认真琢磨了一下。
“那还差半步。”
王大海被他说得咳了一声，把扁担往地上一立，没替韩二多说半句。
楚辞把名单压在帆布包上，话直接落到要害。
“你爹再去外头问分红，问船，问出海，你怎么拦？”
韩二手指往裤边搓了两下，又硬是松开。
“我不上船。”
铁牛听得板子往下滑了半寸。
“你不上船？”
韩二看了铁牛一眼，回答比刚才稳。
“我管不住我爹，就不配上船。”
王大海的手在扁担上紧了紧，仍旧没开口求情。
陈江海问。
“想上船吗？”
韩二答得没拖泥带水。
“想。”
“想还这么说？”
韩二咽了咽喉咙，把憋在肚里的话翻出来。
“海哥船上东西值钱，人命也值钱，嘴漏了，海上要出事，我赔不起。”
楚辞看向王大海。
王大海摇头。
“这句不是我教的。”
小宝悄悄在本子上写下人命也值钱几个字，楚辞看见了，没有拦。
陈江海继续问。
“会什么？”
韩二把手规矩放在身前，怕答多了也怕答少了。
“会摇橹，会补网，会扛筐，会认潮，不会写字，算账慢。”
铁牛找着亲近人，腰杆都直了半截。
“不会写字可以找小宝老师。”
小宝抬头，伸出一根手指。
“先交学费。”
韩二一脸认真地问。
“我没酥糖，拿海蛎行不行？”
小宝想了想。
“要洗干净。”
楚辞翻开名单，在韩二名字旁添下试嘴过三个字。
“韩二，先试工七天，不上主船，跟王叔做码头和近海活，家里若有人打听船队事，试工停。”
韩二眼里亮了一下，又赶紧把头低回去。
“谢谢嫂子。”
陈江海把话接过来，先把规矩压住。
“先别谢，试工没有分红，只有工钱，规矩写清再干。”
韩二点头。
“我认。”
铁牛憋了半天