“走什么走，饭还没吃呢。”
楚辞停下脚。
“周主管，今天耽误您太多功夫了，我们不留了。”
“这话说的。”周主管两手一背，“上趟留了，上上趟也留了。这趟不留，坏了规矩。老朱已经在炒菜了，你走得了？”
楚辞回头看了陈江海一眼。
他的肚子很合时宜地发出一声肠鸣。
他抬手蹭了蹭鼻尖。
楚辞横了他一眼，转回身。
“那就叨扰了。”
周主管乐了：“请。还是上回那个小包间。”
三人穿过走廊，拐进前厅一楼角落。
方桌，四把椅子，墙上挂着幅牡丹图。
楚辞挑了靠墙的位子落座，帆布包安稳搁在身侧，手搭在包面上。
陈江海挨着她坐下。
周主管刚落座，老朱就端着托盘进来了。
清蒸黄花鱼。
红烧肉。
清炒时蔬。
蛋花汤。
四道菜摆齐。那条清蒸黄花鱼搁在正中间，金灿灿的，皮色完整，鱼眼亮堂，淋着葱姜料油，热气直往上冒。
“用的你们的货。”周主管拿筷子虚点了点盘子，“今天包间客人点的同款。”
楚辞端详着那条鱼。
八两出头，规格正正好好，鱼头朝左鱼尾朝右。
她伸出筷子，在鱼背的鳞片上轻轻拨弄两下。
整齐，服帖，连个翘角都找不着。
“蒸了几分钟？”
老朱在门口探着半个身子：“六分半，照上回的规矩。”
楚辞应了一声，夹起一筷子鱼肉送进嘴里。
肉质紧实，蒜瓣似的散开，入口透着股清甜，腥气全无。
她细细嚼了两口，咽下。
“火候刚好。”
老朱脸上的褶子全笑开了，转身颠儿颠儿地回了灶台。
周主管给两人满上茶水，自己端起杯子吹了吹浮叶。
“今天这事儿，我跟你们透句掏心窝子的话。”
陈江海把筷子搁在碗沿上。
“吕建军这个人，在省水产公司熬了十几年，从底层科员一路爬上来的。人倒不坏，就是架子大，眼光高。寻常人在他面前说话，三句里头起码两句得被他怼回去。”
楚辞夹了口青菜，慢慢嚼着。
“今天你们能逼他当场松口认下一块五，我在旁边瞧着都替你们捏把汗。”周主管连连摇头，“你们两口子是真敢往上顶。”
陈江海笑了：“跟敢不敢没关系。货硬，腰杆子自然直。”
“在理。”周主管应声，“货硬才是根本。你们要是拉一批烂货过来，别说一块五，一毛五他连看都不看。”
楚辞放下筷子，拿手帕印了印嘴角。
“周主管，我打听个事。”
“你说。”
“吕副总今天跑这一趟，除了看货，是不是还有别的由头？”
周主管手里的茶水晃了晃。
“怎么突然问起这个？”
“他来之前，包里就备齐了一千八百块现钞。”楚辞语速放慢，“堂堂省水产公司的副总，揣着现金跑饭店后厨来买鱼。这做派，不像他。”
周主管把茶杯稳稳搁回桌面。
“你这双眼睛，真够毒的。”
楚辞没出声，静等下文。
“吕建军今天这一出，一半是为了看货，另一半，是省里那边给他递了话。”
陈江海挑了下眉。
“省里？”
“就是上回我提过的，省机关宴席用了你们四筐鱼，省里领导专门打电话问鱼源。那通电话，可不是打到我这儿的，是直接打去了省水产公司。”
楚辞搭在帆布包上的手背绷起两根青筋。
“省里领导问省水产公司，这批鱼的来路？”
“对。人家问的是，金陵饭店用的那批顶级黄花鱼，是不是省水产公司出的货。吕建军回去一查，根本没这笔账。是个渔民自己拉过来的。”
陈江海和楚辞交换了一个眼神。
“所以他才火急火燎地赶过来。”楚辞把话接了过去，“他压根不是来挑刺的。他是怕这条线脱了省水产公司的掌控，省里再问起来，他没法交差。”
周主管竖起大拇指。
“聪明。”
“他今天揣着现金，当场砸钱买走一千两百斤，回去就能跟省里拍胸脯，说这批尖货已经攥在省水产公司手里了。”
陈江海往椅背上一靠。
“所以一块五的单价，他根本不心疼。他要的是这条出货渠道必须贴上他的