眼前的路吹得清清楚楚。

    晚上七点四十，天完全黑了。

    肉联厂门口，灯柱子下面亮着一盏灯，黄光打在地上一圈。

    楚辞带着李婶走进来，门卫老头认识她，点头放行。

    李婶一进厂区，脑袋就没闲着，左看右看：“嫂子，这就是肉联厂啊？”

    “嗯。”

    “嗐，平时我们卖肉都来这里排队，没成想你们把鱼存这儿了。”

    “副库，专门给我们留的。”

    楚辞带她走到副库门口，掏出钥匙开门，推开厚铁皮门，冷气扑出来。

    李婶往后退了半步，两只手抱住胳膊：“哎哟，这么冷！”

    “进去。”

    两人走进去，楚辞把灯拉开。

    灯管发出白光，照出里面三排铁架，架子上一个个铁桶整齐排着，桶里的水已经冻实，表面结了白冰。

    李婶搓着手看铁桶，又看看铁架：“嫂子，鱼放在哪儿？”

    “鱼放在筐里，筐架在铁架上。桶里的冰要用铁锤砸碎，一层鱼一层碎冰，码好了放进筐，筐再上架。”

    李婶听着，点头，又问：“那我做什么？”

    “分鱼。”

    楚辞从兜里拿出那把小铁镊子，递给她：“你拿着，看我演示。”

    李婶接过镊子，翻过来翻过去打量：“这镊子真小，就这么个东西？”

    “够用。”

    楚辞从外头拿进来一条留着的样品鱼，放在一块干净木板上：“你看，先看鱼眼，眼要亮，浑了不行。”

    李婶凑近看：“这条亮。”

    “再看鱼鳃，鳃要红，发暗的不行。”

    “红，嗯，红。”

    “再看鱼背，鳞片完整，没脱落，没翘鳞，摸过去是顺的，这叫顶尖。”

    楚辞翻到鱼尾：“你看这里，这片鳞翘了，脱落倒不至于。镊子尖压住，轻轻往里一送，便贴回去了。”

    她演示了一遍，鳞片贴平：“贴平了，鱼身无伤，这条还是顶尖。”

    李婶盯着看，学着拿镊子，试了一回，没夹准，镊子尖从鳞片边滑过去了。

    楚辞没催，等她调整了姿势，重新试。

    这回夹住了，力道偏重，鳞片压变了形。

    “轻。不要使劲，顺着贴，别硬压。”

    李婶又试了一次，手上的劲松了一半，鳞片顺顺当当贴了进去。

    她抬头，眼睛发亮：“这样？”

    “对。”

    李婶呼出一口气，低头看那条鱼：“我还当多难呢，就这样？”

    “不难。你纳鞋底的劲比这大多了，鱼鳞比针眼要大。”

    李婶思忖片刻，这话在理，把镊子重新握稳。

    楚辞又拿出第二条，放在旁边：“你看这条，鱼腹有一道红印，草绳压的。这条是普通高档，不能进顶尖。你记住，腹部有红印的，单放。”

    “为什么？”

    “摆盘的时候腹部朝客人，客人一眼便能看见。”

    李婶拿起那条鱼，翻过来翻过去端详半天：“就这一道印？就不行了？”

    “就这一道印。”

    李婶嘴巴动了动，把鱼放回去，神色正经起来：“嫂子，你们这卖鱼啊，比我们纳鞋底还讲究。”

    楚辞说：“鱼卖到省城饭店，一条顶尖货一块五。少一片鳞，进普通高档，差两毛五分钱。五百斤便差一百多块。”

    李婶的手停在桶沿上：“一百多块？”

    “嗯。”

    李婶把镊子握紧，重新凑到那条鱼跟前：“我再试一遍。”

    楚辞站在旁边，看着她练，没有说话。

    冷库的白光打下来，两个人的影子落在地上，一长一短。

    外面大柱的声音从院子里传进来：“嫂子，鱼筐来了，二十个，从码头搬过来的！”

    楚辞转头，朝门口喊：“先放在门口，等一下。”

    她回头看李婶：“今天先学这些。明天初八下午出海，初九回来分鱼，你早上七点来码头，带手套来。”

    李婶点头，把镊子还给楚辞。

    递出去了，又伸手接了回来：“嫂子，这个，能不能借我带回去练两下？家里有几条咸鱼，我在咸鱼上试试。”

    楚辞看了她一眼，斟酌片刻，把镊子放进她手里：“带回去，明天还我。”

    李婶把镊子握在手心，放进兜里，走出冷库门。

    走了两步，她回头又说了一句：“嫂子，你放心，我嘴巴能管住的。”

    楚辞在她身后，把灯拉灭，锁上铁皮门：“我知道。”