金军退了又来。
城外黄土飞扬。几百个衣衫褴褛的大宋百姓被金国骑兵拿长矛驱赶着，跌跌撞撞往护城河边跑。
郭靖立在城头，双拳紧握。
“开城门！放吊桥！”郭靖转头吼道。
旁边的守城校尉还没动弹，一声冷喝从后方传来。
“谁敢开城门！”
吕文德穿着绯红官袍，在一群亲兵的簇拥下快步走上城头。
他指着城外的大军，唾沫星子乱飞：“郭靖！你疯了不成？金贼这是驱赶流民攻城。你一开城门，金军铁骑直接冲杀进来，襄阳城不保！”
郭靖双眼通红。他指着城下哭嚎的百姓。
“吕大人！他们是大宋的子民！我们就眼睁睁看着他们被金贼屠戮？”
“我有把握，在救人的时候，阻止金兵破城！”
吕文德显然不愿意冒险，一步不退。
“我是襄阳安抚使！襄阳城防我说了算。死几个泥腿子，总比丢了襄阳城强！你郭靖敢抗命？”
郭靖胸膛剧烈起伏。他右手扣在剑柄上，内力激荡，脚下的青砖寸寸开裂。
就在这时，城楼后方传来一阵高亢的唱唤。
“圣旨到——”
一名穿着紫袍的传旨太监捧着明黄色的卷轴，在一队大内侍卫的护送下走上城头。
吕文德眼睛一亮，他立刻整理衣冠，快步迎上去跪下。
他斜眼看了郭靖一眼，嘴角勾起冷笑。这几天他接连上奏弹劾郭靖拥兵自重、不听号令，这肯定是朝廷降罪的旨意。
郭靖叹了口气，松开剑柄，单膝跪地。黄蓉站在他身侧，眉头微蹙。
太监展开圣旨，公鸭嗓在城头上回荡。
“门下：襄阳安抚使吕文德，尸位素餐，怯懦畏战，致使边关危急。即刻革去一切职务，押解进京待审！”
吕文德脸上的笑容彻底僵住。
他两眼一翻，瘫坐在地。
“大侠郭靖，忠义无双，屡立奇功。特授荆湖制置使，全权节制襄阳一切军政事务，钦此！”
四周死寂。
郭靖愣在原地，脑袋里嗡嗡作响。他以为自己听错了。
大宋朝廷向来重文轻武，防武将如防贼，什么时候把一座军事重镇全盘托付给一个江湖人了？
“郭大人，接旨吧。”
太监收起卷轴，递了过来。
郭靖僵硬地伸出双手接住圣旨。
“来人，把这罪臣带下去。”
太监挥了挥手。两名大内侍卫上前，架起软成一摊泥的吕文德往城下拖。
黄蓉看着太监离去的背影，又看了看郭靖手里那道真金不怕火炼的圣旨。她眼底闪过一丝震惊。
朝廷怎么会突然转性？
但她很快反应了过来。
“靖哥哥，你现在是制置使了。”
黄蓉轻声提醒。
郭靖猛地回过神，霍然起身，拔出腰间长剑。
“开城门！随我出城救人！”
……
同一时间，西夏境内，贺兰山脚。
乱石嶙峋，枯草没膝。
宋青书穿着一身利落的青衫，腰悬一把带鞘长剑。
小龙女一袭白裙，步履轻盈地跟在他身侧。
“咱们来这地方干什么？”
宋青书微笑。
“一会你就知道了。”
又往前走了一阵，前方树林里传来喧哗声。
两人走近，只见林中空地上聚集了上百个奇装异服的江湖客。
正中间生着一堆篝火，旁边立着一根木桩。
木桩上绑着一个八九岁的小女孩。女孩穿着破布袄，低垂着头，不哭也不闹。
就在小龙女震惊的时候，一个手提鬼头刀的矮胖汉子走到了木桩前。
“各位洞主、岛主！”
汉子粗着嗓门喊道。
“咱们三十六洞、七十二岛受那老妖婆折磨太久了！今天生擒了这灵鹫宫的小哑巴，拿她祭旗。咱们合力杀上天山，掀了那老妖婆的狗窝！”
群雄举着兵刃高呼响应。
“乌老大说得对！杀上去！”
乌老大等到众人喊声停歇，便高高举起鬼头刀，对准小女孩的脖子劈了下去。
“住手。”
就在这时，一道清冷的声音在林间响起。
声音不大，却清清楚楚压过了所有人的聒噪。
乌老大动作一顿，转头看向声音来处。
一青一白两道身影从树丛后走出。
群雄立刻抽出兵刃，如临大敌。
乌老大打量了宋青书两眼，显然是认出来他的身份。