此时华太师掀开车帘，瞧见李清风熟悉的身影，紧绷的神色稍缓，声音里透出几分松懈：“原来是林捕头。”
“六扇门金衣捕头李清风，见过太师。”
李清风拱手回应。
车厢内，一直闭目调息的华夫人忽然咳出一口淤血，面色却舒展许多。
她拭去唇边血渍，望向车外的李清风，微微一笑：“林捕头，许久未见，此番又要劳烦你了。”
“奉旨行事，何来劳烦之说。”
李清风亦报以一笑。
华夫人轻轻握住身旁华太师的手，目光转向后方马车。
秋香从帘后望见李清风，悬着的心终于落下，又转头看向马背上的唐伯虎——这一路他始终紧绷如弦，即便零零虎等人到来也未敢松懈。
好在丹药确有奇效，此刻见他神色虽疲，眼神却仍锐利。
“既然林捕头已至，太师安危应无大碍。”
零零虎忽然向华太师躬身道，“后续路程，便由龙四爷三位继续护送。”
华太师微怔：“你们不一同前往？”
“卑职等另有皇命在身。”
李清风出声解释，他已领会零零虎言外之意。
皇帝此番安排，恐怕另有用意。
华太师摇头轻叹：“那骠骑堂不过是个幌子罢了……罢了，你们且去。
早些离开这是非之地，总归安稳些。”
“且慢。”
唐伯虎催马上前，眼中寒芒闪动，“我随太师同行。
若就此退去，我这江南第一才子的名号，岂不成了笑话？”
华夫人看了唐伯虎一眼，知他性子执拗，便不再多劝，只对华太师轻声道：“那便动身吧。”
华太师望向后方马车中探出头的春香等人，目 ** 杂地叹了口气。
秋香却从第二辆马车中探出身来，望着唐伯虎轻声道：“万事小心。”
“我明白。”
唐伯虎勒住缰绳，回望时眼中戾气稍敛，“秋香，等我回来。”
唐伯虎望着秋香走近的身影，神色郑重地答道。
简短话别后，华太师一行人便径自离去。
李清风转过身，目光扫过雾虎等三人，沉声道：“事已至此，我们不如先寻一处镇子落脚。
武舞需堂那边准备得越久，对我们南下江南便越是不利。”
雪零虎一行六人本是沿途搜寻而来，并未备有马匹，此刻也只能凭轻功赶路。
几人略作商议，随即动身。
……
“我赞同。
不过林捕头，此事当真再无其他援手了么？”
零零虎听罢点了点头，却又略带疑虑地看向李清风三人，出声询问。
他显然对只有李清风三人前往江南感到不解，至于零零发同行，倒似早有预料，面上并无讶异。
“自然没有。
皇上原要拨他一千精兵，都被他一口回绝了。”
一旁的零零发斜睨李清风一眼，语气里掺着几分看戏的意味。
“这……真不愧是三绝神捕，胆识过人，在下佩服。
既然如此，我们便动身吧。”
零零虎只得干笑两声，随即招呼零零牛与零零兔转身先行。
他心中明白，人多未必是助，寻常兵士反倒可能拖累行程。
只是他没料到李清风只带两人前来，其中一位尚是后天境界——纵然后天圆满，对付些杂兵或可应付，于大局却难有实质影响。
几人再度启程时，日头已偏西。
眼见天色向晚，零零虎三人不由加快了脚步。
夜色渐深，星月无光。
此时，远在江南的霹雳堂内，一人将手中字条狠狠揉作一团，面色阴鸷，从齿缝间挤出低语：“李清风……老夫定叫你有来无回！”
正厅外，唐傲步履沉重地走入，望着唐千，神情苦涩：“叔父，唐门的人已将烽火霹雳弹的图纸取走，却将那百余枚库存留了下来。
他们这是……要推我们去送死啊。”
“知道了。”
唐千只淡淡应了一声。
唐傲默然片刻，眼中浮起歉疚，终是低声开口：“叔父，是否因我之过，连累您被唐门驱逐，也令霹雳堂从此脱离唐门？”
——确如所言，唐门近日已在江湖广发通告，将外门长老“千手人屠”
唐千逐出宗门，其麾下霹雳堂亦一并除名。
“莫说这等话。”
唐千忽然打断他，声音虽平，却隐隐透着寒意。
唐千的目光越过庭院，落在远处摇曳的树影上，片刻后，他摇了摇头，抬手将唐傲唤至身前。