人陆续到齐。巴图坐在主位，左边是郝小亮、老郑几个老刑警，右边是张川、刘强、高娃协警和文职。

    

    老板是个蒙古族大汉，穿着蓝色的蒙古袍，端着银碗进来，唱起了祝酒歌。歌声浑厚，用的是蒙语，调子悠长，带着草原的味道。

    

    歌毕，他双手捧碗，先敬巴图。巴图接过，敬天地后，一口干了。然后便是年轻的蒙古姑娘，双手托着哈达，手里端着一个木碗。这一碗得有4两到半斤。老板和几个歌手一起唱着祝酒歌，姑娘们挨个为大家献酒。

    

    木碗传到张川手里时，里面满满的一碗白酒。他仰头喝了，火辣辣的液体顺着喉咙烧下去，胃里顿时一热。

    

    “好！”有人叫好。

    

    凉菜吃得差不多了，重头戏来了。

    

    四个服务员抬着一只烤全羊进来。羊是整只烤的，外皮烤得金黄酥脆，油光发亮，散发着孜然、辣椒和肉香混合的浓郁气味。羊头上系着红绸，嘴里叼着根绿草——象征吉祥。

    

    烤羊放在桌子正中的大盘子里。老板拿起一把蒙古刀，在羊头上划了个十字，嘴里念念有词，大概是祝福的话。然后开始分肉。

    

    第一刀，切下羊脸上一片最嫩的肉，献给最尊贵的客人——巴图。第二刀，切了块肩胛肉，给了张川。

    

    张川接过，肉还烫手，送进嘴里。外皮酥脆，里面嫩得流汁，香料的味道完全渗了进去，肥而不腻。

    

    “好吃！”他竖起大拇指。

    

    老板哈哈大笑，继续分肉。羊腿、羊排、羊肋……一块块切下来，分到每个人面前的盘子里。

    

    肉吃到一半，又开始新的一轮。这次不是木碗，是普通的玻璃杯。酒是本地酒厂产的“金骆驼”，十块钱一瓶，度数高，劲儿大。刑警队的人常喝这个——便宜，够劲，喝多了第二天不上头。

    

    “来，敬咱们的新晋三级警司！”老郑站起来，举杯。

    

    所有人都站起来。张川赶紧也站起，端起酒杯：“谢谢各位哥哥姐姐关照！我先干为敬！”

    

    一杯下去，从嗓子烧到胃。

    

    坐下后，巴图碰了碰他杯子，低声说：“这顿饭……破费了。”

    

    “应该的，”张川又给他倒上，“还得谢谢队长提携。”

    

    巴图笑了笑，没多说，仰头喝了。

    

    气氛越来越热。有人开始划拳，蒙古包的“十五二十”，输的喝酒。高娃被几个老刑警起哄，也加入了。小姑娘话不多，但划拳厉害，连赢三把，对面三个老男人只能苦着脸喝。

    

    刘强凑到张川旁边，脸已经红了：“川哥，你说……我明年真能提三级警司？”

    

    “能，”张川给他夹了块羊排，“好好干，有机会。”

    

    刘强眼睛亮了亮，点点头。

    

    酒过三巡，一桌人喝了三十多瓶金骆驼。空瓶子在墙角堆了一堆。有人开始唱歌，先是蒙古族的民歌，后来变成流行歌。老郑扯着嗓子吼《朋友》，跑调跑得厉害，但没人笑话，都跟着拍手。

    

    张川靠在椅子上，看着热闹的场面。

    

    灯光映在一张张脸上——巴图沉稳，郝小亮憨厚，老郑豪爽，刘强憧憬，高娃安静但眼神清亮。这些人，前世都是他的战友，有些人后来高升了，有些人调走了，有些人……出了意外。

    

    这一世，他要和他们好好处。

    

    不只是同事，是真正的兄弟。

    

    最后散场时，已经快半夜了。篝火还没灭，火星在夜风里飞舞。众人互相搀扶着，摇摇晃晃走向停车场。

    

    张川去结账。老板拿着计算器摁了半天：“烤全羊八百八，凉菜三百二，酒三百，加上其他……一共一千五百六，给一千五就行了。”

    

    张川掏出钱包，数了十五张一百的：“谢谢老板。”

    

    “以后常来啊！”老板笑呵呵地送他出门。

    

    外面夜风一吹，酒醒了不少。张川抬头看天——草原上的夜空格外清澈，星星密密麻麻，像撒了一把碎钻。

    

    巴图走过来，递给他一支烟。

    

    两人靠在车边，默默抽烟。

    

    “今天这顿饭，”