可田修远的心里，却被堰塘里的鱼搅得半分暖意都没有。
自打活鱼收购上了量，村头那口老堰塘就彻底撑不住了。水面上整日飘着密密麻麻的鱼影，天稍微闷一点，成群的鲫鱼、鲤鱼就浮到水面上张嘴喘气，浑浊的塘水翻着泡沫，看着就让人揪心。为了保住塘里的鱼，修远咬着牙下了限量收鱼的规矩，可这法子终究是治标不治本。
村民们背地里难免有怨言，觉得修远有钱不赚，故意卡着他们的路子；铁柱每天守在收鱼点，一边要跟想来卖鱼的村民赔笑脸，一边又要盯着堰塘的情况，整个人愁得眉头就没松开过。
这天傍晚，修远独自蹲在老堰塘边，指尖捻着一根枯草，看着水面上不停浮动的鱼群，心里跟明镜似的。这口塘已经养到头了，水浅容量小，水质也越来越差，再这么耗下去，别说把鱼生意做大，怕是连现有的存量都保不住。
铁柱扛着锄头从田埂上走过来，蹲在他身边，闷声闷气道：“修远哥，这么限量着也不是事儿，村里好几个人都找我问了，啥时候能正常收鱼。”
修远转头看向村东头的方向，眼神笃定：“限量从来都不是办法，想要把这生意稳住、做大，必须另挖一口新塘。”
“挖新塘？” 铁柱愣了一下，随即反应过来，“你是说村东头那片低洼地？”
“就是那儿。” 修远点头，指尖指向远处那片荒了多年的土地，“那地常年积水，种庄稼压根长不好，荒着也是浪费，正好改造成鱼塘，再合适不过。”
铁柱心里也觉得是这个理，可一想到挖塘的工程量，还是忍不住犯怵：“那片地看着不小，全靠人力挖，得费多少功夫啊？”
“先去看看再说。” 修远站起身，拍了拍裤子上的泥土，转身回家拿了卷尺和锄头，“走，咱们先去实地勘察勘察，心里好有个数。”
两人一前一后，朝着村东头的低洼地走去。这片地约莫两亩大小，地势比周边低了一大截，常年积攒着雨水和山涧渗下来的水，长满了一人多高的芦苇和杂草，风一吹就沙沙作响，三面还有天然的土埂，确实是挖塘的好地势。
修远蹲下身，伸手扒开厚厚的草根，抓起一把泥土捏了捏，黏土质地细腻，保水性极好，是挖鱼塘的上等土质。他又沿着洼地周边慢慢走了一圈，仔细查看周边的水源走向，脚步在西北角停下，指着不远处一条蜿蜒的溪沟：“你看，上游这条溪沟水量充足，咱们从这儿挖一条引水渠，水能顺着地势自流进塘，根本不用费力气抽水。”
说着，他又走到洼地东南角，踩了踩地面：“出水口就设在这里，挖通之后直接通到下游的排水沟，雨季塘里水满了也能及时排出去，不怕漫塘。”
铁柱跟着他的脚步看了一圈，越看越觉得可行，可一想到人工，还是忍不住问道：“修远哥，这塘要是挖出来，得要多少人工才能搞定？咱们几个人，干到年底都未必能挖好。”
“光靠咱们肯定不行，得请村里的人帮忙。” 修远拍了拍手上的土，语气沉稳，“这事儿我做不了主，得去找田师傅，他是村里手艺最好的泥瓦匠，懂土建、会算工程量，让他来掌尺，咱们才能动工。”
两人收拾好工具，径直往田师傅家走去。此时田师傅正在院子里收拾木工家伙，见修远和铁柱过来，连忙放下手里的活招呼他们坐下。
修远也不绕弯子，直接把想在村东头低洼地挖新塘的事，一五一十地跟田师傅说了，还把自己看好的水源、地势细节讲得明明白白。
田师傅听完，眼里闪过一丝诧异，随即跟着修远来到那片低洼地，绕着土地仔仔细细查看了两遍，又蹲下来摸了摸土质，又抬头看了看周边的水源走向，心里瞬间有了数。
“修远，你这眼光准得很！” 田师傅站起身，拍了拍手上的泥，语气里满是认可，“这地是黏土，保水不渗漏，地势又低，引水排水都方便，三面还有土埂，稍微加固一下就能当塘埂，简直是天生的鱼塘地！”
说完，他捡起一根枯树枝，直接在地上勾画起来，一边画一边跟修远讲解：“咱们把塘挖深一米二，塘底一定要找平，不能有坑洼；进水口就按你说的，设在西北角，引水渠顺着坡势挖，保证水流顺畅；东南角做出水口，埋上陶土涵管，排水更稳；挖出来的土就地利用，把塘埂加高半米，层层夯实，雨季绝对不会垮；塘边再留两米宽的操作道，以后投料、捞鱼都方便。”
看着地上清晰的鱼塘设计图，修远心里越发佩服田师傅的手艺，这就是老辈手艺人的本事，看一眼就能拿出最稳妥的方案。
田师傅蹲在地上，粗略算了算工程量：“这塘挖下来，土方量差不多有两千多方，按村里壮劳力的力气，每人每天顶多挖运两三方土，这么算下来，至少得二三十个人，连着干半个月才能完工。”
“人工能请到吗？”