“醒了？”他看了田修远一眼。
“嗯。”田修远坐起来，推了推旁边的铁柱。铁柱翻了个身，嘟囔了一声，又睡过去了。
“让他再睡会儿。”张老山往火堆灰里埋了几个洋芋，“昨天走了一天，累了。”
田修远站起来，活动了一下腿脚。林子里雾气很重，几步之外就看不清了。鸟叫得正欢，叽叽喳喳的，不知道是什么鸟。空气里有股湿漉漉的草木味，混着松脂的香。
他顺手把靠在树旁的新枪往身边挪了挪，放在顺手的位置。
张老山把洋芋从灰里扒出来，拍了拍灰，递给他一个。“吃了往东走。那边有个山坳，背阴，潮湿，适合天麻生长。老辈人说那边有一片，不知道还在不在。”
“远不远？”
“不远。天亮走，半个时辰就到。”
吃了洋芋，三人把余火踩实埋好，三个人往东走。林子越来越密，树越来越大，地上的枯叶越来越厚。张老山扛着旧枪走在前头，眼睛盯着地面。铁柱跟在后面，难得安静。田修远背着背篓、提着自己的新枪走在最后，目光也在四下打量。
走了小半个时辰，张老山忽然停下来，蹲下身子，扒开地上的枯叶。田修远凑过去看。枯叶下面有几根细杆，紫红色的，筷子那么粗，没有叶子，光秃秃地立在那儿。
“天麻。”他的声音有点抖。
张老山点点头。“去年枯的杆子。不止一根。”
田修远蹲下来，用手轻轻拨开枯叶。一根，两根，三根……他数了数，七八根，挤在一起，东倒西歪的。
“挖。”张老山把小锄头递给他。
田修远接过锄头，开始挖。天麻长在地下三四寸深，得慢慢挖。他先挖开周围的土，等看到块茎了，再用手一点一点扒开。第一株块茎露出来了，黄褐色的，椭圆形，比鸡蛋还大一圈。他小心地把周围的土清理干净，轻轻一拔，整块天麻出来了，完整无损。
“好大！”铁柱凑过来看。
田修远把天麻放进背篓里，继续挖第二株。第二株更大，椭圆形，表皮皱巴巴的，像个老头子的脸。第三株小一些，但也有鸡蛋大。他一株一株挖过去，手越来越稳，动作越来越快。
铁柱在旁边蹲着看，手痒得不行。“修远哥，让我也挖一株。”
“你挖那株小的。”田修远把小锄头递给他，“小心点，别挖断了。”
铁柱蹲下来，学着田修远的样子，先挖开周围的土，再用手扒。他挖得慢，但稳，一点一点地把块茎周围的土清理干净。挖了小半个时辰，块茎露出来了，比鸡蛋小一圈。
“成了。”他把天麻捧起来，给张老山看。
张老山接过去看了看。“不错。没断。”他把天麻还给铁柱，“放背篓里。”
三个人挖了整整一个时辰。那片枯杆子底下，大大小小挖出了十几株天麻。大的比鸡蛋还大，小的也有鸡蛋大小。田修远把它们一个一个摆进背篓里，用干草垫着，怕碰坏了，又特意挑出几株带须根的小天麻，用湿土裹好单独放着。
铁柱蹲在旁边数。“一、二、三……十五株！修远哥，十五株！”
“看见了。”田修远把背篓盖好，站起来，腿有点麻。
张老山在旁边看着，点了点头。“这片窝子不小。大的挖走，小的你可以带回家种，把土埋回去，明年还能长。”
田修远应道：“正好，张奶奶之前就教过我栽种的法子，我后院已经试种了几株，都还活着。这几株小的，我带回去接着试。”
铁柱蹲下来，把挖出来的土重新填回去，用手拍实。“叔，这样就行了？”
“行了。天麻这东西，只要不把窝子挖绝了，年年都有。”
铁柱把这话记在心里。
三个人继续往前走。张老山说前面还有一片，是老辈人传下来的位置，不知道还在不在。走了小半个时辰，到了一处山坳。山坳里背阴，潮湿，地上铺着厚厚一层芭茅草，枯黄枯黄的，踩上去沙沙响。