他走到灶房门口，蹲下身查看簸箕里的药材。七叶一枝花的根茎已经切好，片儿薄厚匀称，白生生地摊在竹筛里；黄连整根摆放着，黄澄澄的还带着潮气；竹节参也是整根，表皮皱巴巴的，摸起来尚软；白及切成了片，已经晾了一天，半干不湿地泛着白。那株野生天麻他昨晚没敢动，用干净粗布裹着，放在灶房角落干燥的瓦罐里，就怕碰着铁器损了药性。
他拿起竹耙，轻轻把七叶一枝花片翻了一遍，将黄连整体挪了位置翻面，又把竹节参挪到通风更畅的地方。白及晾晒得当，不用多打理，弄完这些，他就蹲在簸箕前，安安静静守着。
“这么早？”田大娘的声音从灶房里传出来，跟着就端着一碗热气腾腾的苞谷糊糊走出来。
“睡不着，怕药材受潮坏了。”田修远起身接过。
“慢点喝，烫嘴。”田大娘在对面石墩上坐下，“你张叔说今儿来教你处理天麻，别让人家等。对了，你张奶奶要是知道你在深山挖到野生天麻，指定高兴。”
田修远嗯了一声，小口喝着滚烫的糊糊，没再多言。
天刚亮透，铁柱就风风火火来了，站在院门口，手里攥着弹弓，脸上满是兴冲冲的笑。
“修远哥，你那株天麻呢？快拿出来让我瞅瞅！”
田修远转身进灶房，从瓦罐里取出天麻。这颗天麻呈黄褐色，椭圆形，比鸡蛋还大上一圈，表皮纹路粗糙，还带着深山泥土的清腥气。
铁柱小心翼翼接过去，翻来覆去摸了好几遍：“这么大！这能卖多少钱？”
“张叔懂行，等他来了就知道了。”
铁柱把天麻小心递还，蹲在院子里打量那些晾晒的药材：“这些都是你自己收拾的？啥时候学的这手艺？”
“去年跟着张奶奶学的，她手把手教的认药、处理药材。”田修远把天麻重新包好，放回瓦罐。
“这不起眼的东西，真能卖钱？”铁柱拿起一片七叶一枝花，满脸疑惑。
“自然能。七叶一枝花清热解毒，治蛇咬伤、疮疡肿毒最管用；竹节参补气，功效不比人参差；黄连清热燥湿，白及收敛止血，天麻更是能治头痛头晕、息风止痉，都是值钱的好药。”
铁柱听得一愣一愣的，满眼佩服：“修远哥，你咋啥都懂！”
“都是张奶奶慢慢教的，记牢了不敢忘。”
太阳升到屋檐高时，张老山来了，手里提着个旧布包，脚步沉稳地走进院子。
“叔！”铁柱连忙起身喊了一声。
张老山微微点头，目光先落在院中的药材上，扫过一圈后看向田修远：“都收拾妥当了？”
“妥当了。七叶一枝花切片阴干，黄连、竹节参整根阴干，白及切片晒干，都按张奶奶教的法子弄的。”
张老山蹲下身，捏起一片七叶一枝花看了看，又摸了摸黄连和竹节参，满意地点头：“切得匀，处理的路数也对，没出错。”说完他起身走到灶房角落，取出瓦罐里的天麻，仔细端详了一番。
“天麻不能暴晒，更不能碰铁器，一切药性就散了，得用竹刀处理。”田修远在一旁轻声说。
张老山看了他一眼，嘴角勾起一抹笑意：“你这孩子，记规矩记得比谁都牢。”说着他打开手里的布包，里面是一把光滑的旧竹刀，刀刃磨得锋利，握把处被摩挲得发亮，还有一块打磨用的砂石。
“这是你张奶奶特意让我带给你的，这把刀她用了几十年，知道你日后用得上。”张老山把竹刀递过去，“她老人家年纪大了，再也走不动深山，往后山里采药、处理药材，都得靠你自己拿捏。”
田修远双手接过竹刀，指尖触到微凉的竹身，握把处的纹路都带着熟悉的暖意，心里瞬间热乎乎的，仿佛张奶奶就站在眼前，正看着他。
“叔，这天麻是蒸了再切，还是直接阴干？”他稳了稳心神问道。
“得上锅蒸一炷香的功夫，蒸到表皮发软，再切片阴干，药效最足，这就是你张奶奶传下来的老法子。”
田修远立刻把天麻用