“走，进山。”他拍了拍身上的雪，背着背篓往上走。
山路更难走了。坡陡的地方，雪被踩实了，滑得很。他一手扶着旁边的树枝，一手抓着背篓带子，一步一步往上挪。黑豹跑在前面，时不时停下来等他，回头看看，又往前跑。
走了小半个时辰，到了第一片林子。这里是杂木林，松树、杉树、青冈树混在一起，树不密，但灌木丛多。他下的第一个套子就在前面那片灌木丛边上。
他放慢脚步，弯着腰，眼睛盯着地面，生怕错过什么。雪太厚了，套子埋在雪里，不仔细看根本找不到。他沿着记忆中的路往前走，数着步子——从那棵歪脖子松树往西走三十步，再往北拐十五步。
“二十三、二十四、二十五……”他一边走一边数，眼睛盯着地面。
黑豹忽然停下来，耳朵竖起来，鼻子贴着地面嗅了嗅，叫了一声。
田修远走过去，扒开灌木丛边上的雪，露出棕绳——是第一个套子。他蹲下来，扒开雪仔细看。套子还好好地固定在那里，棕绳绷得紧紧的，没有动过的痕迹。套子中间空空的，雪落进去，填了个严实。
“没套着。”他自言自语，把套子重新理了理，又把上面的雪扒开，让套子露出来。黑豹蹲在旁边看，歪着头，好像也在检查。
第一个空，第二个也空。第三个套子下在一棵青冈树旁边，他走过去的时候，远远就看到棕绳上挂着什么东西，在风里晃荡。
他心里一跳，加快步子走过去。
是一只竹鸡，灰褐色的毛，被套住了脖子，已经断了气。竹鸡不大，比野鸡小一圈，但肉嫩，炖汤最鲜。他蹲下来，把竹鸡从套子上解下来，放进背篓里。竹鸡身上还有热气，软软的，翅膀耷拉着。黑豹凑过来闻了闻，鼻子碰到竹鸡的爪子，缩了一下，又凑过去闻。
“别闻了，又不是给你吃的。”田修远把它拨开，重新把套子下好。
第四个、第五个、第六个，都是空的。有一个套子的棕绳松了，他重新紧了紧，又加了根新绳。
到了第七个套子，他远远看到灌木丛旁边有动静。
放轻脚步，慢慢走过去。雪太厚了，踩上去还是“咯吱咯吱”响，他尽量放慢，一步一顿。黑豹也安静下来，跟在他脚边，耳朵竖着，眼睛盯着前面。
是一只灰兔子，被套住了前腿，正在挣扎。棕绳勒得紧，兔子挣了几下，没挣开，趴在雪地上喘气。它身上的毛比前几天套的那只还厚，灰褐色的，在雪地里格外显眼。耳朵竖着，眼睛瞪得圆圆的，肚子一起一伏。
田修远蹲下来，按住兔子的背，把它按在地上。兔子蹬了一下后腿，力气不小，但被他按住了。他把套子从兔腿上解下来，小心地不弄伤它。兔子腿上勒出一道红印子，没破皮。
他拎着兔子后腿提起来，掂了掂。沉甸甸的，比前几天那只还肥，肚子鼓鼓的，摸起来肉乎乎的。兔子的眼睛还瞪着他，耳朵耷拉下来，身子一抽一抽的。
“对不住了。”他低声说了一句，把兔子绑好放进背篓里。背篓底上垫了一层干草，兔子放进去，缩成一团，不动了。
黑豹凑过来，鼻子伸进背篓里闻了闻，兔子蹬了一下腿，它吓了一跳，退后两步，歪着头看。过了一会儿，又凑过去，这回没敢伸鼻子，只是围着背篓转圈。
“行了行了，别转了。”田修远把它拨开，重新把套子下好。这回他特意把套子调低了两指——张铁柱说过，雪天兔子走路低，套子要下矮些。
下好套子，他站起来，拍了拍手上的雪。正想继续往前走，忽然看到灌木丛旁边露出一丛枯黄的叶子，被雪压着，只露出一点点边。
他走过去，扒开雪，蹲下来看。
是麦冬。
麦冬的叶子细长细长的，绿中带黄，从根部一丛一丛地长出来。他扒开枯叶，露出底下的根——几块小小的块根，黄褐色的，像花生米一样，一簇一簇地挤在一起。张奶奶教过他，麦冬冬天也能挖，根入药，养阴润肺。虽然不值什么钱，但积少成多，晒干了也能卖个几毛。
他从背篓里拿出柴刀，小心翼翼地挖。雪下面是一层枯叶，枯叶下面是黑土，湿漉漉的，一挖就散。他把周围的土扒开，用手轻轻把麦冬根从土里拔出来。块根不大，最大的也只有小拇指尖那么粗，但一串串的，有七八