……
极乐老人将手指在衣襟上擦了擦，含笑开口：“老夫可以替你易筋洗髓，也能传你秘法。
不过，你得应我两件事。”
未央生迫不及待：“前辈请讲！”
“第一，将来替老夫办一桩事。
具体何事，届时自然告诉你。”
“一定办到！”
未央生连连点头，“那第二件是？”
极乐老人目光转向周童，眼中掠过一丝贪婪：“这童子，得留给老夫做药引。”
周童想起那些形容枯槁、状若老叟的药渣，吓得浑身发抖，死死抱住未央生的手臂：“少爷，不要……求您了，别把我留下……”
未央生轻轻拍了拍他手背，温声道：“你总说欠我恩情，粉身碎骨也难报。
如今不必你粉身碎骨，只需陪师父些时日，便是报答我了。”
“少爷，我不做药引……”
周童眼泪滚了下来，声音发颤，“我不做……”
未央生将周童往那极乐老人跟前一推，脸上堆满谄媚的笑：“师父，往后这小子就归您了，任凭您处置。”
极乐老人伸手便将周童揽到怀里，哈哈笑道：“小乖乖，从今儿起你可就是我的人啦。”
周童浑身抖得像风里的叶子，连声哀告：“求求您……放过我吧……”
极乐老人被他哭嚷得心烦，眉头一拧，冷声道：“拖到后头去，先收拾一顿。”
边上四五名形容枯槁的药仆便拥上来，扯胳膊拽腿地将周童往内室拉。
周童拼命扭过头，眼泪汪汪地望向未央生，嘶声道：“少爷！少爷您救救我啊！”
未央生却像没听见似的，只热切地盯着极乐老人，迫不及待地问：“师父，我是该先提升根骨，还是先修习秘法？”
极乐老人一边抠着脚趾，一边懒洋洋道：“你是个读书人，没听过‘工欲善其事，必先利其器’么？”
未央生眼睛一亮：“那就是先改换资质！师父，我该怎么改？”
他早就羡慕宁王与周童那般天生的好资质，心里痒了许久。
极乐老人淡淡道：“老夫修书一封，你带着去找我的老友——医圣天机子。
他自有办法让你脱胎换骨。”
“脱胎换骨？”
未央生追问，“究竟要怎么做？”
极乐老人神秘地笑了笑：“换一个便是。”
“换……换一个？”
未央生嘴角抽了抽，声音都虚了，“师父，您这不是说笑吧？”
极乐老人顿时不耐烦：“你若信不过老夫，那便算了。”
未央生慌忙赔笑：“徒儿怎敢不信师父！只是我见识浅薄，从未听说能‘换一个’的……您擅长炼丹，我服些丹药，不也能蜕变么？”
极乐老人语气稍缓：“丹药尚未炼成，你若愿等上个十年八年，倒也成。
可你资质实在太差，不彻底换过，即便给你秘法也练不成。
伸头一刀，缩头也是一刀，不如赌上一把。”
未央生脸上阴晴不定，迟迟拿不定主意。
他心底挣扎得厉害——再小的虾也是虾，可若是连这点本钱都没了，那就真什么都没了。
极乐老人瞧出他的犹豫，当即添了把火，从袖中抽出一本簿册递过去。
未央生接过急忙翻阅，越看越是激动，脸上渐渐涨红。
读完秘籍，他终于咬了咬牙。
与其一辈子被人暗中讥笑，不如豁出去搏一次。
要么从此堂堂正正做男人，要么干脆断了这念想！
他抬起头，斩钉截铁道：“请师父写信！”
“好！”
极乐老人重重拍了拍他肩膀，满意道，“不愧是我徒弟，有魄力！”
极乐老人当即修书一封，又取出一只精巧木匣递给未央生，说是当年天机子所赠的信物。
未央生一心盼着早日过上快活日子，接过书信与木匣便匆匆上路。
极乐老人目送他离开，转身悠悠踱进了内室。
没过多久，屋里便响起周童撕心裂肺的哀嚎。
……
绝世楼内，极乐阁中。
宁王拉着魏墉一同取乐，说是要成就“人生三大铁”
的交情。
可魏墉对阁里的姑娘全然瞧不上眼，婉言推辞了宁王的美意，只打算回不羡阁去，寻瑞珠和冬梅说说话。
鲜桃一颗胜过烂桃满筐——没本事时，有什么便算什么；有了能耐，自然要挑好的，这才叫往上走。
宁王见他心意坚决，倒也不强求，却仍没放人离开。
许是药劲上来了，