虽算不得骏马，赶路却也足够了。
马已备好，龙啸云却未急着动身。
他在李**面前立的可是重情重义、生死与共的人设，岂能说走就走？总得找个妥当的借口，让李**相信他离去正是为了这位兄弟着想——这简直是把人卖了，还得让对方帮着数钱。
这般逮着一只羊薅羊毛，也不怕薅得精光。
将来若想出家，连剃度都省了，直接在头顶点戒疤便成。
李**昨夜酒足饭饱，睡得十分酣畅。
清早穿戴整齐，正要出门，却听见敲门声响。
“兄弟。”
是龙啸云的声音。
李**恭敬道：“大哥请进。”
龙啸云推门而入，面带忧色：“兄弟，我自是信你为人，可旁人未必肯信。”
李**淡然一笑：“他人不信，我也无法。
有大哥一人信我，便足够了。”
龙啸云正色道：“我绝不会让你出事！我想先行一步赶往少林，向心湖大师阐明前后因果，以免大师先听了旁人挑拨，对你有成见，令你处境艰难。”
李**眼中浮现感激：“辛苦大哥了。”
龙啸云摆手，神情豪迈：“你我兄弟，何谈辛苦？这般说便见外了。”
他说话时眉眼间俱是关切，却又隐隐透出一丝责备之意，演技可谓入微。
李**点头：“大哥说得是，是我见外了。”
“知道便好。”
龙啸云微微一笑，转身离去。
龙啸云脸上挂着温和的笑意，说道：“那我便先行一步，早些上少林去，替兄弟打点妥当。”
李**低声应道：“全凭大哥安排。”
“兄弟，我绝不会让你出事的！”
龙啸云说着，伸手在李**肩头轻轻一拍，随即起身头也不回地走了。
李**望着空荡荡的门口，眼神里掠过一丝难以言喻的复杂情绪。
失望、苦涩、些许嘲讽，最后都归于一片平静。
以李**的聪慧，又怎会看不透龙啸云的心思。
分明是怕受自己牵连，却偏要说得如此光明正大。
兄弟？
这一声“兄弟”
，从你口中唤出，已让我付出太多太多了。
真实……高攀不起啊。
龙啸云与赵正义、秦孝仪、公孙摩云一同去见心眉，言辞恳切，声称愿先行探路，为众人扫清障碍。
心眉何等老练，早已看穿四人只想脱身的心思。
既然去意已决，强留也无益，何况眼下有魏墉在，一行人也不愁食宿，便任由他们去了。
龙啸云四人不敢耽搁，出了小镇便策马疾驰。
他们一路未停，只盼离李**越远越好。
马跑乏了，就在途经的镇子上换新的，如此狂奔了一天一夜，才寻了家客栈歇脚。
有了先前的教训，四人用饭时格外小心。
反复查验之后，虽确认饭菜无毒，却也不敢立刻动筷。
龙啸云将每道菜都先尝了一口，等了半个时辰，见无异状，才示意众人可以吃了。
他自然没那么舍己为人——不过是确信无事，才抢着当这试菜的角色。
只是赵正义、秦孝仪、公孙摩云哪个不是人精？他这点心思，在三人眼里如同儿戏。
算计早已刻进他的骨子里，改不掉了。
见龙啸云无恙，赵正义三人这才拿起筷子，狼吞虎咽起来。
饿到这般地步，谁还顾得上吃相？礼义廉耻，那是吃饱之后才谈的事。
衣食无着之时，人与野兽并无分别。
仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
古人说的话，总是又透彻，又在理。
……
龙啸云一行人离开后，魏墉又当众演了一回“空箱出酒菜”
的戏法。
众人虽不是头回见识，仍觉不可思议。
中原八义对他早已死心塌地，此刻更是敬若神明。
连一向心高气傲的铁笛先生，也暗自叹服，甚至隐隐觉得，自己与魏墉打的那个赌，怕是十有**要输。
其实他大可再笃定些——那是必输无疑。
因此，与魏墉相处时，铁笛先生不自觉便将自己放在了从属的位置上。
能折服这样一位傲气的人物，魏墉心中颇觉快意。
这份成就感，比起让心思百转的林仙儿归心，竟也不遑多让。
古龙笔下的那些绝世高人，在未现身时总是笼罩着一层迷雾，仿佛武功已臻化境，无人能及。
可一旦真正露面，往往架势摆得越足，下场就越是凄