”

    “魏帮主！您今日若不答应，我便当场自绝于此！我这条命虽贱，也愿为江湖洒一腔热血——只盼我的死，能叫您明白大伙儿的殷切之心！”

    “我也愿以死相请！”

    “魏帮主不答应，我等便都不活了！”

    一时间星宿派众人呼喝不绝，个个摆出以死明志的架势，仿佛魏墉再推拒一句，他们真会血溅当场。

    明明是一群惯于阿谀、见风使舵之徒，此刻倒演得如同忠烈义士，悲壮得很。

    魏墉面上仍作为难，心里却早已乐开了花。

    他忽然觉得，星宿派这些人也并非全无用处。

    至少他们够不要脸，拍马逢迎时毫无底线，而这恰恰是某些场合需要的。

    成大事者身边，既要有能做实事的干将，也得有会务虚、擅奉承的帮手。

    这些人虽办不了正事，却能给人抬轿子、造声势，那份虚浮的热闹，有时也是必要的。

    玄寂趁势扬声道：“诸位英雄，老衲推举魏帮主为武林盟主，可有人异议？”

    “没有！”

    “没有！”

    “没有——！”

    起初应和声还零星杂乱，两三声后，便汇成一道整齐划一的声浪，如潮涌雷动，直冲云霄。

    这般声势，若是在大雄宝殿之内，只怕连殿顶都要被掀翻。

    魏墉环抱拱手，仍装出几分不得已的凝重，朗声道：“多谢诸位同道厚爱！魏某若再推辞，便是不识抬举了。

    这武林盟主之位……我接了！”

    玄寂双手合十，躬身一礼：“拜见盟主。”

    在场群豪齐齐躬身，声震四野：“拜见盟主！”

    魏墉左手负在身后，右手轻轻一抬，含笑道：“诸位请起。”

    他声音不高，却清晰平稳地送到每个人耳边。

    温和中自带威严，叫人既觉如沐春风，又不敢不从。

    萧峰大步来到魏墉身边，朗声笑道：“兄弟，大喜啊。”

    魏墉抱拳回礼：“全仗大哥扶持。”

    萧峰神色间流露出几分惜别之意，说道：“此件事了，帮中尚有许多事务待我处置，这便告辞了。”

    魏墉含笑点头：“大哥路上保重。”

    萧峰伸手重重拍了拍他的肩头，声如洪钟：“好兄弟，山高水长，总有再见之日！”

    言罢，他不再多话，转身走向燕云十八骑，利落地翻身上马，朝魏墉遥遥一拱手，便策马而去。

    十八骑齐向魏墉躬身致意，随即纷纷上马，蹄声雷动，追随萧峰绝尘而去。

    待萧峰一行远去，魏墉当即召来各派掌门与江湖上有头有脸的人物，聚在一处商议要事。

    他不多赘言，径直取出早已拟妥的章程与规划，分发众人。

    众人接过那册《北宋江湖五年发展纲要》与《江湖守则》，细细看去，厅堂内一时鸦雀无声，只余纸页翻动的轻响。

    许多人心中不免嘀咕：原来盟主早已筹划周全，方才推让谦辞，倒像是走个过场。

    大略既定，魏墉并无兴趣与众人纠缠细枝末节。

    他图的是江湖自在，而非领着这许多人经营算计。

    之所以争这盟主之位，多半是为个响亮名头。

    想想自己已是丐帮帮主、逍遥派掌门，再多一个头衔，也不过是债多不愁。

    往后若离开北宋，游历他朝，这“武林盟主”

    四字，便是最好的敲门砖，尤其容易叫那些初出茅庐的女侠放下戒心，攀谈结交也便利几分——试想，一位堂堂北宋武林盟主，又能有什么坏心眼呢？

    魏墉将一应具体事务尽数托付给苏星河与吴大志二人，自己则带着巫行云、阿朱，并九天九部一众女子，径直往姑苏方向行去。

    离家日久，他心中着实惦念。

    近来身边只有巫行云与阿朱相伴，总觉得有些单调。

    待回到姑苏，红袖添香，笑语盈盈，那才叫热闹快活。

    ……

    姑苏城外，风物渐熟。

    巫行云挽着魏墉的手臂，忽而面泛红晕，悄声问道：“魏郎，一会儿见了阿萝，我该怎么称呼才好？按师门辈分，我是秋水的师姐，她该唤我一声师伯，可论起家中次序，她是你明媒正娶的夫人，我入门在后，理当称她姐姐……这、这叫人怎么开口？真是羞死人了。”

    一旁的阿朱原本低着头，闻言忍不住想笑，又强行忍住，一张白皙的脸庞憋得微微发红。

    巫行云眼波一转，早将她的神情看在眼里，佯嗔道：“阿朱，你不许偷笑！再笑，往后你若受了委屈，我可不管你。”

    这话里分明藏着话——既能替阿朱出头，自然也能让阿朱受些“委屈”

    。

    阿朱连忙整了整神色，抬起头，露出一副