。”

    “段兄请便。”

    魏墉点头应道。

    段正明抱拳告辞，转身时与段正淳交换了一个不易察觉的眼神，随即携高升洁离去。

    行至厅门处，他耳边忽然传来魏墉清晰的低语：

    “段兄放心，高升泰一旦现身，绝活不过明日。”

    段正明心中一震。

    传音入密！

    这般修为，只怕连天龙寺中的枯荣大师也未必能及。

    如此年轻，武功、书法、绘画皆至化境，真不知他是如何练就的。

    若魏墉知晓他心中所想，大概会扬起嘴角，得意地给出答案——

    我从不修炼，全凭天赋。

    段正明夫妇离去后，厅中气氛一时凝滞。

    魏墉也不愿久留，便向段正淳笑道：“有劳段兄派人引我们去宅子吧。”

    段正淳面色微沉，只淡淡道：“誉儿，此事交给你了。”

    说罢不再多言，转身出了大厅。

    也难怪他神色冷淡——妻子随他人而去，自己兄长还赠上一座府邸，这般情形，任谁心里都不会痛快。

    段誉却似浑然不觉，仍热情洋溢地向魏墉细说起那宅院的格局与景致。

    人间的悲喜，果然并不相通。

    纵是父子，亦然。

    ……

    镇南王府正门外，静静停着两辆马车。

    车身朴素而厚重，自有一股沉稳气度，可谓藏巧于拙。

    沉重的朱漆大门缓缓打开，魏墉、刀白凤、木婉清与段誉先后走出。

    段誉侧身引路：“叔父、母亲、木姑娘，请上这辆车。”

    四人登上前一驾马车。

    后面那辆则载满了刀白凤的随身物件，随着车轮转动，悄然驶离了王府门前。

    车上的箱笼不多，无非是些衣裳首饰、把玩器物。

    刀白凤毕竟是夷族公主，又曾是大理镇南王妃，私物绝不止这些。

    段誉只是吩咐人先将要紧的收拾出来，余下的慢慢归置罢了。

    魏墉正要登车，车夫伸手搀了一把，顺势将一张叠好的字条塞进他掌心。

    “有劳。”

    魏墉神色如常，袖手一收，那纸条便不见了踪影。

    四人都上了车，车夫扬鞭一甩，空中响起清脆的鞭鸣。

    马儿闻声迈步，车轮碾过青石板路，辘辘声在将暮未暮的街巷里悠悠传开，衬得周遭愈发静了。

    穿过两条长街，马车停在一处宅邸前。

    这宅子外表与邻家并无二致，虽是大理皇帝的私产，却毫不显眼。

    所谓“隐于朝市”

    ，段正明倒是深谙其理。

    门上新匾还泛着漆光，墨底上两个金字飞扬遒劲——

    魏府。

    皇帝做事果然周全。

    不但赠宅，连匾额都赶着换好了。

    魏墉下车抬眼，瞧见那二字，嘴角微微一弯。

    那是段正明的亲笔。

    字迹如人，相识者一望便知。

    往日这宅子是谁的，或许无人留心；但自明日始，大理城里稍有权势的，都会晓得“魏府”

    主人与皇帝交情匪浅——否则怎能得御笔题匾？

    段正明的心思弯弯绕绕。

    赠宅是谢，也是拉拢。

    搞朝政的，心都九曲十八弯。

    刀白凤自然也认得段正明的字。

    她做了二十年王妃，又在夷族宫廷长大，这等手腕瞒不过她眼睛。

    可这是阳谋，选与不选，终究在魏墉自己。

    一旦踏进这门，外人眼里，他便是皇帝那一边的人了。

    她轻声问：“魏郎，进不进？”

    “我们的家，为何不进？”

    魏墉含笑，握住她温软的手，“凤儿，回家吧。”

    “回家。”

    刀白凤嫣然一笑，随他并肩向里走去。

    木婉清跟在后面，暗暗啐了一口。

    段誉望着母亲远去的背影，心里像是被什么东西堵住了，又酸又胀。

    他既为母亲安然无恙而松了口气，又为这难言的隔阂感到一阵阵难过。

    在原地站了好一会儿，他才低低叹了口气，挪动脚步，也朝府门内走去。

    府邸前院里，管家早已领着二十余名仆役丫鬟静候多时。

    见魏墉步入，那管家紧赶几步上前，深深弯下腰去：“给侯爷请安。”

    他身后众人也齐刷刷行礼，问安声叠在一起。

    魏墉抬了抬手，目光不经意般掠过管家低垂的脸：“都起来吧。”

    管家段平这才稍稍直起点身子，可腰背仍旧习惯性地躬着，姿态恭顺得近乎谦卑。