她便转身，随着明镜默默离去。
叶淳刚目送明月走远，方才转身回到孔慈身边。
他看得出明月心里藏着事，而那心事是什么，叶淳刚自然也清楚。
只是明月既然没有开口，他便也不急着过问，只默默将这份察觉放在心底。
他领着孔慈几人寻了间客栈落脚，点了几样酒菜简单用过，便各自回房歇息。
连日赶路确实耗人精神，叶淳刚躺下不久，倦意便阵阵袭来，很快沉入了睡梦之中。
……
另一边，明月随着明镜回到家中，独自坐在闺房里，却怎么也静不下心。
叶淳刚那道挺拔的身影总在眼前晃动，挥之不去，想着想着，脸颊便不由自主地泛起热意。
她忍不住出神：若此人能成为自己的夫君，该有多好。
可这念头才起，随即想到自己即将面对的事，满腔的遐思顿时化作了烦忧。
她轻轻叹了口气，暗自摇头——这是想到哪儿去了？为何脑海里全是叶公子斩杀山贼时的利落身手，还有他揽住自己时那坚实有力的臂膀？越想脸上越是发烫。
不知不觉间，叶淳刚在她心中竟已占了这样重的分量。
明月心中挣扎起来：难道自己当真别无选择，非要将一生幸福就此断送吗？
正恍惚间，门外响起轻轻的叩门声。
“谁？”
明月回过神来，低声问道。
“是我，姥姥。”
明月心中微讶：这个时候，姥姥来找她做什么？日子不是还没到么？她眼神黯了黯，起身走过去拉开了房门。
明镜走进屋内，目光在明月脸上停了片刻，才缓缓开口：“明月，姥姥今天来，是想再同你说一说那桩婚事。
我知道让你嫁给独孤鸣是委屈了你，可为了明家的将来，我们不得不走这一步。
独孤一方心胸狭窄，若不应下这门亲事，明家往后的日子恐怕难熬。”
“姥姥，”
明月声音有些发颤，“我实在对独孤鸣生不出半点情意。
两个人毫无感情，如何能相守一生？我不想嫁给他……”
她越说越激动，几乎要将心底的话全倒出来——她想追寻属于自己的那份真心，比如那位俊朗的叶公子。
明镜看着明月脸上那抹掩不住的羞赧与期盼，心头一沉，暗叫不妙。
这孩子出门一趟，竟已悄悄将心许给了旁人。
定是那个叶淳刚！
“明月，”
明镜语气沉了下来，“感情是可以慢慢培养的。
你要以大局为重，难道要眼睁睁看着整个明家因你而遭殃吗？”
明月闻言，眼泪一下子滚落下来。
她望着明镜，悲声道：“姥姥……”
“凭什么！难道我明月生来就是一件用来维护家族利益的工具吗？我们明家什么时候沦落到要靠嫁女儿来维持了！”
“唉……都是命啊。
明月，再过几天就是你跟独孤鸣成亲的日子了，别再胡思乱想了，认命吧。
江湖中人，哪个不是身不由己？”
明镜说完，轻轻叹了口气，转身退出明月的房间，顺手带上了门。
门外传来铁锁扣合的清脆声响——她竟在门上加了一道锁。
明镜何尝看不出明月心里早已有了别人？若是在这紧要关头闹出私奔的丑事，明家上下几十口人，谁也担不起独孤一方的怒火。
明家的前程，不能毁在这一步。
她也是不得已。
将明月送进独孤家，就像把亲手养大的鸟儿关进别人的金笼子。
如今只盼独孤家能善待这孩子，让她往后能过上安稳日子。
明月倒在床上，心乱如麻。
不行，绝不能就这样认命。
这样葬送自己的一生，太不公平了。
她忽然坐起身来，在昏暗的房间里静静想了很久。
终于，一个大胆的念头越来越清晰——不能坐以待毙。
自己的路，得自己走。
想到这里，明月立刻起身开始收拾行囊。
几件贴身的衣物，一些散碎银两，都仔细包好。
至于出了明府该往哪儿去，等逃出去再想也不迟。
收拾妥当后，她轻手轻脚走到门边，屏住呼吸去拉门栓。
门栓悄无声息地滑开，可门却纹丝不动。
明月心里一沉，伸手再推——果然，从外面锁死了。
一股寒意从心底漫上来。
从小到大最疼她的姥姥，竟然为了独孤家，亲手把她锁在这屋里。
眼泪毫无预兆地涌出来，她顺着门滑坐在地上，