“叶郎悟性当真了得，语嫣服了。
这场赌约是我输了，心服口服。”
王语嫣惊叹之余，亦为叶淳刚感到欣喜——他越是出众，不越显得自己眼光好吗？她抬眼轻声问道，“不知叶郎要提什么要求？”
叶淳刚脸上掠过一抹坏笑，俯身凑到她耳边，低语了几句。
王语嫣听得耳根通红，颊生霞晕。
一旁的钟灵与木婉清见状，好奇心大起，围上来连声追问：
“语嫣，叶郎到底要你做什么呀？”
王语嫣被她们一问，更是羞得说不出话，转身便向院外小跑而去。
“语嫣，等等呀！你倒是说清楚嘛！”
钟灵与木婉清相视一笑，也提起裙摆追了上去。
几人笑闹着来到当初登岛的水边，只见阿朱与阿碧仍守在船旁，轻舟静静泊在岸边，不曾离开。
木婉清心中涌起一阵暖意。
她与阿朱素不相识，今日不过是初次见面，对方却信守承诺在此等候，这份情谊令她动容。
众人登船后，木婉清便向阿朱郑重道谢：“此番有劳阿朱姑娘，木婉清记下这份人情了。”
阿朱只是浅浅一笑，温声道：“木姑娘言重了，不过是举手之劳。”
一旁的叶淳刚面露疑惑，轻声问道：“婉妹，这是……？”
阿朱接过话头，眼中带着几分赞叹：“叶公子真是好福气。
木姑娘心思玲珑，早料到你此行恐生波折，便提前嘱咐我在此接应。
果不其然，你们真来了。
木姑娘这般料事如神，实在令人佩服。”
叶淳刚听罢，心头一热，伸手将木婉清轻轻揽入怀中。
千言万语都化在无声的拥抱里，那份深切的感激与情意，唯有怀中之人才懂得。
天色渐渐暗了下来，湖面泛起朦胧的灰蓝。
阿朱望了望天色，转向叶淳刚道：“公子，眼下时辰不早了，不如随我到水阁暂歇一夜。
明日一早，我与阿碧再送各位出太湖。”
叶淳刚也不推辞，颔首道：“那便叨扰姑娘了。”
阿朱回以一笑，不再多言，只专心掌舵。
小舟悠悠滑过太湖水面。
王语嫣取出随身玉箫，凑到唇边。
清越的箫声如水波般漾开，婉转缭绕，听得人心神俱静。
船尾摇橹的阿碧闻声，也跟着轻声哼唱起来。
她的嗓音清甜柔润，便是比起城中当红的歌伎也不遑多让。
箫声与歌声交织缠绵，众人都沉醉在这片音韵之中。
暮色里的太湖格外安宁。
夕阳的余晖洒在粼粼波光上，天与水都染成了一片温柔的橘红。
微风拂过，湖面荡开细细的涟漪。
这景致，恍如世外仙境。
叶淳刚枕在钟灵膝上，闭目听着箫歌，浑身松快惬意。
小船随波轻晃，他竟不知不觉睡了过去。
不知过了多久，一座精巧的阁楼忽然映入眼帘——环施水阁到了。
钟灵轻轻推了推他，低声道：“叶大哥，我们到了。”
叶淳刚睁眼望去，只见一座木楼静静立在湖心小岛上。
岛上绿树掩映，满目苍翠，别有一番清幽之美。
阿朱与阿碧将小船缓缓靠岸，系好缆绳，便引着众人登上小岛。
这里平日罕有人至，但因着姐妹二人时常打扫，处处整洁干净，显得格外清雅宜人。
王语嫣望着眼前这冷清的还施水阁，心中不免泛起一阵酸楚。
她记得很清楚，舅舅慕容博还在世的时候，这里门庭若市，天下多少英雄豪杰慕名而来，只为一同探讨武学精要。
谁能想到，不过短短数年，这偌大的家业与声望，竟在表哥慕容复手中凋零至此。
她轻轻叹了口气，目光转向身旁的阿朱与阿碧，问道：“表哥已经不在了，两位姐姐往后有什么打算？”
阿朱与阿碧对视一眼，脸上都带着几分茫然与无措。
阿朱摇了摇头，低声道：“我们姐妹俩……确实还没仔细想过。
公子既已不在，这水阁空寂寂的，我们守着也没什么意思了。”
她顿了顿，抬眼望向一直静立一旁的叶淳刚，眼中流露出些许期盼，又带着小心翼翼的试探，“只是不知……叶公子是否愿意收留我们姐妹？哪怕只是跟在公子身边，做些端茶递水的杂事也好。”
她这话说得委婉，心思却透亮。
江湖 ** 险恶，她素来机敏，深知寻一个可靠的倚仗是何等重要。
眼前这位叶淳刚公子，武功深不可测，气度更非常人，正是最稳妥的托身之所。